Une adolescente assassinée rêvait de travailler avec son idole Nicki Minaj

À partir du moment où Nikki Kuhnhausen, 17 ans, a disparu de Vancouver, Washington, en juin 2019, sa mère a craint le pire.

« Je savais que quelque chose s’était passé », a déclaré la mère de Nikki, Lisa Woods. En règle générale, elle et Nikki se parlaient quotidiennement, mais Nikki avait cessé de répondre. «Elle ne me ferait jamais ça. Je savais juste qu’elle était détenue contre son gré ou pire.

Ses craintes se révéleraient fondées. Les restes de Nikki ont été retrouvés six mois après sa disparition par un randonneur sur une montagne voisine.

« C’est un récit et une histoire qui se déroulent dans tout le pays et dans le monde tout le temps », a déclaré le militant Devon Davis Williamson du groupe de travail Justice for Nikki. Nikki était un transgenres femme, et, a déclaré Davis Williamson, « Lorsque des personnes trans sont portées disparues, elles sont généralement retrouvées décédées ».

Les membres de la famille savaient que Nikki était transgenre dès son plus jeune âge. Elle était toujours sûre de son identité. « Elle n’était toujours que Nikki », a déclaré Woods au contributeur de « 48 heures » Jamie Yuccas dans « La vie et la mort de Nikki Kuhnhausen », diffusé samedi à 10/9c sur CBS et Paramount +. La raison pour laquelle elle a choisi le nom ‘Nikki’ : elle voulait ressembler davantage à son idole, Nicki Mina

« Elle aimait Nicki Minaj », a déclaré Woods. Quand elle et Nikki allaient en voiture ensemble, Nikki s’asseyait les pieds par la fenêtre, chantant sur la musique de Minaj. Sur TikTok, Nikki a fréquemment publié des hommages de synchronisation labiale aux chansons populaires de Minaj.

Et Nikki avait de grands rêves – elle espérait un jour travailler avec son héros. « Elle voulait être la coiffeuse et maquilleuse de Nicki Minaj », a déclaré Woods, qui pense que Nikki aurait eu un brillant avenir en tant que styliste. « Les pom-pom girls ont adoré la façon dont elle se maquillait, et elles voulaient qu’elle se maquille aussi… et leur donne des leçons. »

Malgré la tragédie, Woods a été soulagé lorsque les restes de Nikki ont été retrouvés. « Tant d’histoires d’horreur de meurtres non résolus et de personnes trans portées disparues dans tout le pays, vous savez, partout dans le monde », a-t-elle déclaré. «Et j’ai prié et prié pour ramener mon bébé à la maison. Et Dieu l’a fait.

La découverte du corps a conduit à une arrestation : un homme nommé David Bogdanov. Les données récupérées à partir des enregistrements de la tour cellulaire ont placé son téléphone à la montagne le matin où Nikki a disparu. Dans une première interview, il a déclaré à la police qu’il avait rencontré Nikki cette nuit-là.

Il a dit que lorsqu’il a appris qu’elle était transgenre, il s’est senti « dégoûté » et qu’il l’a trouvée, ainsi que d’autres personnes LGBTQI, « dérangeantes ». LGBTQI est une abréviation pour désigner les personnes et les communautés lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres, queer et intersexes. Bogdanov a nié avoir tué Nikki dans une colère contre son identité de genre, mais un soi-disant défense contre la panique gay ou trans est parfois invoqué par les accusés qui prétendent que le genre ou l’identité sexuelle d’une personne excuse ses actes de violence.

« La défense contre la panique trans est l’endroit où quelqu’un dit qu’il était tellement hors de contrôle lorsqu’il a découvert que quelqu’un était trans que cela établit ce qu’on appelle une capacité réduite », a déclaré la procureure du comté de Clark, Kristen Arnaud. « Donc, vous n’êtes essentiellement pas coupable de vos actions parce que vous n’êtes pas dans le bon état d’esprit. »

Woods et le groupe de travail Justice for Nikki se sont mis au travail pour s’assurer que cette défense serait interdite dans l’État de Washington. La législation qui en résulterait serait connue sous le nom de « loi de Nikki » et elle a été adoptée avec un soutien écrasant en mars 2020.

« Même si ces crimes ne cesseront pas d’être commis », a déclaré Linden Walls, militante de Justice for Nikki, « au moins les gens peuvent être tenus responsables dans toute la mesure du possible ».

Lors de son procès en août 2021, Bogdanov a pris sa propre défense. Il a témoigné qu’il avait découvert que Nikki était transgenre lors d’un rapport sexuel dans sa voiture et qu’il l’avait repoussée, lui disant qu’elle était « dégoûtante ». En conséquence, a-t-il dit, Nikki l’a attaqué. Il prétend l’avoir tuée pour tenter de se défendre.

« Si David rencontre quelqu’un, quel qu’il soit », a déclaré sa sœur Liliya Bogdanov, « Il n’y a pas de haine. » Elle pense que Bogdanov n’aurait jamais blessé Nikki à cause de qui elle était.

Murs n’est pas si sûr. « J’avais l’impression que la défense de David Bogdanov était une défense de panique trans très à peine voilée », ont-ils déclaré. « Cela n’avait pas l’air très différent des histoires que nous avons entendues dans le passé sur les femmes trans qui ont été assassinées. »

En fin de compte, le le jury a déclaré Bogdanov coupable de meurtre au deuxième degré et de harcèlement malveillant, qui est maintenant connu comme un crime de haine à Washington.

« Ce fut un moment très puissant de ressentir ce sentiment de justice », a déclaré Walls. « Vous savez, je pense qu’être là avec des jeunes trans et d’autres personnes trans … était vraiment puissant et guérissant. »

Lisa Woods est toujours en train de guérir. Elle préfère se souvenir de sa fille pour sa personnalité courageuse, son souci des autres et ses grandes aspirations. Woods regarde toujours ces hommages TikTok à Nicki Minaj et est reconnaissant pour les vidéos que Nikki a laissées.

« Elle est vraiment impertinente et confiante », a déclaré Woods. « Vous pouvez le dire à partir de ses TikToks. »

Linden Walls espère que les rêves de Nikki auront toujours un impact. « Trouver un moyen de commémorer Nikki et de permettre à d’autres adolescents trans de poursuivre leurs rêves, je pense, est la prochaine étape. »