Un sondage intergénérationnel historique montre que les jeunes sont 50 % plus susceptibles que les générations plus âgées de croire que le monde devient un endroit meilleur – mais impatients d’agir face aux crises croissantes

NEW YORK, le 18 novembre 2021 – Les enfants et les jeunes sont près de 50 % plus susceptibles que les personnes âgées de croire que le monde devient meilleur avec chaque génération, selon une nouvelle enquête internationale de l’UNICEF et de Gallup publiée avant la Journée mondiale de l’enfance.

L’enquête montre que les jeunes sont également plus susceptibles de croire que l’enfance elle-même s’est améliorée, une écrasante majorité estimant que les soins de santé, l’éducation et la sécurité physique sont meilleurs pour les enfants d’aujourd’hui que pour la génération de leurs parents. Pourtant, malgré leur optimisme, les jeunes sont loin d’être naïfs, exprimant leur inquiétude pour l’action contre le changement climatique, leur scepticisme à l’égard des informations qu’ils consomment sur les réseaux sociaux et aux prises avec des sentiments de dépression et d’anxiété. Ils sont beaucoup plus susceptibles que les personnes âgées de se considérer comme des citoyens du monde et plus susceptibles d’adopter la coopération internationale pour lutter contre des menaces comme la pandémie de COVID-19.

« Les raisons du pessimisme ne manquent pas dans le monde d’aujourd’hui : le changement climatique, la pandémie, la pauvreté et les inégalités, la méfiance croissante et le nationalisme croissant. Mais voici une raison d’être optimiste : les enfants et les jeunes refusent de voir le monde à travers le prisme sombre des adultes », a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Henrietta Fore. « Par rapport aux générations plus âgées, les jeunes du monde restent pleins d’espoir, beaucoup plus ouverts sur le monde et déterminés à faire du monde un endroit meilleur. Les jeunes d’aujourd’hui ont des inquiétudes pour l’avenir mais se considèrent comme faisant partie de la solution.

Le sondage, Le projet Changer l’enfance, est le premier du genre à demander à plusieurs générations leur point de vue sur le monde et ce que c’est que d’être un enfant aujourd’hui. Il a interrogé plus de 21 000 personnes dans deux cohortes d’âge (15-24 ans et 40 ans et plus) dans 21 pays. Des enquêtes représentatives au niveau national ont été menées dans des pays de toutes les régions – Afrique, Asie, Europe et Amérique du Nord et du Sud – et de tous les niveaux de revenu.

Dans l’ensemble, les données brossent un tableau des jeunes générations en tant que produits de la mondialisation. Par exemple, les jeunes (39 pour cent) sont en moyenne presque deux fois plus susceptibles que les personnes plus âgées (22 pour cent) de s’identifier le plus au fait de faire partie du monde, par rapport à leur propre nation ou localité. Avec chaque année supplémentaire, les gens sont en moyenne environ un pour cent moins susceptibles de s’identifier en tant que citoyen du monde.

L’enquête – menée pendant la pandémie – révèle également que les enfants et les jeunes font généralement plus confiance aux gouvernements nationaux, aux scientifiques et aux médias internationaux en tant que sources d’informations précises. Et pourtant, le sondage montre que les jeunes d’aujourd’hui sont conscients des problèmes auxquels le monde est confronté :

• La majorité des jeunes voient des risques sérieux pour les enfants en ligne, tels que la visualisation de contenu violent ou sexuellement explicite (78 %) ou le harcèlement (79 %).
• Seuls 17 % des jeunes déclarent faire « beaucoup » confiance aux plateformes de médias sociaux pour fournir des informations précises.
• Alors que 64 % des jeunes des pays à revenu faible ou intermédiaire pensent que les enfants de leur pays seront mieux lotis économiquement que leurs parents, les jeunes des pays à revenu élevé ont peu confiance dans le progrès économique. Là-bas, moins d’un tiers des jeunes répondants affirment que les enfants d’aujourd’hui grandiront dans une meilleure situation économique que leurs parents.
• Plus d’un tiers des jeunes déclarent se sentir souvent nerveux ou anxieux, et près d’un sur cinq déclare se sentir souvent déprimé ou avoir peu d’intérêt à faire les choses.
• En moyenne, 59 % des jeunes affirment que les enfants d’aujourd’hui sont confrontés à plus de pressions pour réussir que leurs parents n’en ont eu en grandissant.

Le sondage révèle également que les jeunes souhaitent des progrès plus rapides dans la lutte contre les discriminations, plus de coopération entre les pays et que les décideurs soient à leur écoute :

• En moyenne, près des trois quarts des jeunes conscients du changement climatique pensent que les gouvernements devraient prendre des mesures importantes pour y faire face. La part est encore plus élevée dans les pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure (83 %) où l’impact du changement climatique devrait être le plus important.
• Dans presque tous les pays interrogés, une grande majorité de jeunes déclarent que leur pays serait plus à l’abri de menaces telles que COVID-19 si les gouvernements travaillaient en coordination avec d’autres pays plutôt que seuls.
• Les jeunes manifestent un plus grand soutien aux droits LGBTQ+, les jeunes femmes menant la lutte pour l’égalité.
• En moyenne, 58 % des 15-24 ans pensent qu’il est très important que les dirigeants politiques écoutent les enfants.

« Nous ne pouvons pas savoir ce qui se passe dans la tête des jeunes si nous ne leur demandons pas. L’enquête de l’UNICEF renforce l’importance d’entendre la prochaine génération et de comprendre leurs points de vue », a déclaré Joe Daly, associé principal chez Gallup. « Les enfants d’aujourd’hui sont les leaders de demain ; il est crucial que les générations plus âgées fassent leur part pour garantir que nos enfants héritent d’un monde meilleur.

L’enquête révèle certains domaines d’alignement fort entre les jeunes générations et les générations plus âgées, notamment autour du climat, de l’importance de l’éducation, de la collaboration mondiale et de l’action des enfants. En revanche, l’optimisme, la vision globale et la reconnaissance des progrès historiques reflètent certaines des divisions les plus profondes.

« Alors que cette recherche brosse un tableau nuancé de la fracture générationnelle, une image claire se dégage : les enfants et les jeunes incarnent l’esprit du 21^st siècle beaucoup plus facilement que leurs parents », a déclaré Fore. « Alors que l’UNICEF s’apprête à célébrer son 75^e anniversaire le mois prochain, et avant la Journée mondiale de l’enfance, il est essentiel que nous écoutions directement les jeunes au sujet de leur bien-être et de la façon dont leur vie change.

Journée mondiale de l’enfance – célébrée chaque année le 20^e Novembre – vise à sensibiliser les millions d’enfants qui se voient refuser leur droit à des soins de santé, à une nutrition, à une éducation et à une protection adéquats, et à élever la voix des jeunes au rang de critique dans toute discussion sur leur avenir.

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Notes aux rédacteurs

Parallèlement à la publication de l’enquête, l’UNICEF lance une nouvelle plate-forme interactive, http://changingchildhood.unicef.org/, contenant l’ensemble complet des données de l’enquête et du rapport du projet.

Le projet Changer l’enfance est la première enquête à demander à plusieurs générations de personnes à travers le monde leur point de vue sur ce que c’est que d’être un enfant aujourd’hui. Pour le projet, l’UNICEF s’est associé à Gallup pour enquêter sur plus de 21 000 adultes et enfants dans 21 pays entre janvier et juin 2021. Tous les échantillons sont basés sur des probabilités et représentatifs au niveau national de deux populations distinctes dans chaque pays : les personnes âgées de 15 à 24 ans et les personnes âgées 40 ans et plus. La zone de couverture est l’ensemble du pays, y compris les zones rurales, et la base de sondage représente l’ensemble de la population civile, non institutionnalisée, au sein de chaque cohorte d’âge ayant accès à un téléphone.

Les pays enquêtés sont : Allemagne, Argentine, Bangladesh, Brésil, Cameroun, Éthiopie, France, Japon, Inde, Indonésie, Kenya, Liban, Mali, Maroc, Nigeria, Pérou, Espagne, Royaume-Uni, Ukraine, USA et Zimbabwe.