Un site d’images sur la maltraitance des enfants sur le Web sombre avec 400000 membres supprimés suite à une attaque de la police mondiale

LONDRES – La police allemande a arrêté quatre membres d’un gang soupçonnés d’être à l’origine de l’un des plus grands sites Web d’images de maltraitance d’enfants au monde avec plus de 400 000 membres dans le monde, ont annoncé lundi la police et les procureurs.

Une opération policière impliquant des officiers allemands régionaux et fédéraux a perquisitionné sept adresses à travers l’Allemagne et arrêté trois hommes accusés d’exploiter Boystown, une plate-forme de distribution d’images et de vidéos indécentes d’enfants, a déclaré le BKA, l’agence de police fédérale allemande, dans un communiqué.

La police a également arrêté un homme au Paraguay, qui doit être extradé vers Francfort. Les arrestations ont eu lieu à la mi-avril mais ont été annoncées lundi.

Le site n’est plus en service, selon le communiqué du BKA, ajoutant qu’un nombre non spécifié de sites de discussion connexes ont également été fermés.

Les suspects arrêtés, qui, conformément à la loi allemande, n’ont pas été nommés, étaient âgés de 40 à 64 ans.

Les trois suspects arrêtés en Allemagne sont accusés d’avoir fondé et entretenu le site, ainsi que d’avoir donné des conseils aux membres sur la manière d’éviter l’arrestation. L’un d’eux, un Hambourg de 64 ans, aurait personnellement téléchargé plus de 3 500 images.

« En outre, les membres de la plate-forme ont reçu des instructions de sécurité de leur part pour surfer en toute sécurité sur ‘Boystown’ afin de minimiser le risque de découverte par les autorités chargées de l’application de la loi », a déclaré le BKA.

Téléchargez l’application NBC News pour les dernières nouvelles et la politique

L’agence de police paneuropéenne Europol a participé à l’enquête de plusieurs mois aux côtés des autorités des États-Unis, des Pays-Bas, de la Suède, de l’Australie et du Canada.

Le site se trouvait sur le Web sombre, une série cryptée de pages Web inaccessibles via les navigateurs Web normaux ou les moteurs de recherche.

La police a déclaré que le site existait depuis au moins juin 2019 et « servait à l’échange mondial de pornographie juvénile par les membres de la plate-forme, par lequel principalement des enregistrements d’abus de garçons étaient échangés ».

Le site a été structuré de manière à permettre une récupération facile des images et des vidéos des «abus sexuels les plus graves sur les jeunes enfants», a déclaré la police.

Deux zones de discussion sur le site permettaient aux membres d’échanger des images d’abus dans plusieurs langues.

Europol a déclaré dans un communiqué: « Les communautés de mineurs délinquants en ligne sur le dark web font preuve d’une résilience considérable en réponse aux actions répressives les visant.

« Leurs réactions incluent la résurrection d’anciennes communautés, la création de nouvelles communautés et l’effort considérable pour les organiser et les administrer. »

L’affaire est la dernière d’une longue série de tentatives mondiales de lutte contre la distribution d’images d’abus d’enfants sur le Web sombre. Et d’autres raids et arrestations pourraient suivre pour tenter de fermer d’autres sites similaires.

« Il y avait et il y a encore plusieurs sites similaires à Boystown dans le darknet. Pour cette raison, les enquêtes se poursuivront pour identifier les responsables derrière ces sites » dark net « , a déclaré Julia Bussweiler, procureure, répondant à une question de NBC News .

En 2019, les procureurs fédéraux américains ont déposé plusieurs accusations contre un homme sud-coréen de 23 ans accusé de diriger ce qu’ils appellent le «plus grand marché de pornographie enfantine sur le Web sombre» au monde, avec plus de 200 000 vidéos uniques.

Le dark web a longtemps été associé à une gamme de criminalité, y compris la vente de drogue et le piratage d’informations privées.

Plusieurs opérations policières réussies de grande envergure ont freiné les activités des marchés illégaux. En janvier de cette année, Europol a annoncé avoir fermé avec succès DarkMarket, considéré comme l’un des plus importants au monde avec un demi-million de membres et plus de 140 millions d’euros (168 millions de dollars) de chiffre d’affaires à ce jour.

Patrick Smith a rapporté de Londres et Carlo Angerer de Munich.