Un revenu imprévisible peut être mauvais pour la santé du cerveau
(Reuters Health) – Les jeunes adultes qui ne gagnent pas le même montant d’année en année, ou qui subissent des réductions de salaire substantielles, obtiennent de moins bons résultats en matière d’évaluation de la santé cérébrale à la quarantaine par rapport à ceux qui ont un revenu stable, selon une étude récente.
Les chercheurs ont recueilli des données sur le revenu sur deux décennies pour 3 287 adultes, à partir de 1990, alors qu’ils étaient âgés de 23 à 35 ans. Ils ont évalué la volatilité des revenus en fonction de l’augmentation ou de la baisse des revenus d’une année à l’autre, et ont également compté le nombre de fois que le revenu des participants a chuté d’au moins 25 %.
Les personnes qui ont connu une plus grande volatilité des revenus et plus de réductions de salaire ont eu de moins bons scores pour la vitesse de traitement et le fonctionnement exécutif dans les tests cognitifs en 2010. Les scanners cérébraux cette année-là ont également montré une réduction de la matière blanche conjonctive et une moins bonne intégrité structurelle pour les personnes qui ont connu plus de volatilité des revenus et des réductions de salaire.
« Dans l’ensemble, la volatilité des revenus et des conditions socio-économiques défavorables peuvent augmenter l’exposition à plusieurs facteurs de risque de mauvaise santé cérébrale », a déclaré Adina Zeki Al Hazzouri, chercheuse à la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia à New York.
« Les personnes qui connaissent d’importantes fluctuations de revenus peuvent être plus à risque de facteurs de risque cardiovasculaire, de dépression ou de stress perçu, qui sont à leur tour associés à une mauvaise santé cognitive », a déclaré Zeki Al Hazzouri par e-mail. « En outre, ils peuvent avoir un accès réduit à des soins de santé de haute qualité, ce qui peut entraîner une moins bonne gestion de ces facteurs de risque et potentialiser leur impact sur la santé du cerveau. »
Les changements dans les résultats des tests cognitifs et les scintigraphies cérébrales ne semblaient pas différer lorsque les chercheurs n’examinaient que les participants les plus instruits.
Près de la moitié des participants, soit 1 780 personnes, n’ont subi aucune baisse de revenu de 25 % ou plus au cours de la période d’étude. Les personnes de ce groupe avaient un revenu annuel moyen de 39 681 $.
1 108 autres personnes ont connu une baisse importante de revenu au cours de la période d’étude, et ce groupe avait un revenu annuel moyen de 32 253 $. Et 399 personnes ayant un revenu annuel moyen de 33 326 $ ont subi au moins deux réductions substantielles de revenu.
Avoir plusieurs baisses de revenu semblait pire pour la santé du cerveau qu’avoir une seule grande baisse au cours de la période d’étude.
L’étude n’a pas été conçue pour prouver si la volatilité des revenus a un impact direct sur la santé du cerveau.
Cependant, les difficultés économiques ont été associées à des habitudes malsaines comme le tabagisme, l’alcool et l’inactivité qui pourraient à leur tour contribuer à une détérioration de la santé du cerveau, à une mauvaise fonction cognitive et à la démence, écrit l’équipe de recherche dans Neurology.
« Il est bien établi qu’un statut socio-économique inférieur est lié à une mauvaise santé », a déclaré le Dr Joel Salinas, professeur agrégé de neurologie à la Harvard Medical School et au Massachusetts General Hospital de Boston, qui a écrit un éditorial accompagnant l’étude.
« Des facteurs tels que la volatilité des revenus sont particulièrement importants lorsqu’une récession se profile », a déclaré Salinas par e-mail. « Les périodes d’instabilité individuelle et sociétale peuvent avoir des conséquences énormes et durables – bien au-delà de l’économie, s’étendant au potentiel à long terme pour que des communautés entières prospèrent. »
SOURCE : bit.ly/35pNssA et bit.ly/2IERiV4 Neurologie, en ligne le 2 octobre 2019.