Un retraité du Yorkshire joue au football de la Ligue du dimanche à l’occasion de son 80e anniversaire
On pense qu’un retraité du Yorkshire est le plus vieux joueur de la Ligue du dimanche, après avoir participé à un match à l’occasion de son 80e anniversaire.
John Wootton a enfilé ses chaussures de football le dimanche 9 mai pour faire ses débuts à Wakefield et dans le district pour le College FC contre Kirklands Reserves.
Le supporter de Liverpool et de Barnsley n’avait pas joué au football de compétition depuis plus de 40 ans, mais a décrit l’expérience comme le « meilleur anniversaire » dont il aurait pu rêver.
Et il semble que John ait fait un excellent travail lors de sa camée de sept minutes à la fin du match, exécutant une passe et un tacle réussis – et même une petite chute.
Le père de quatre enfants, grand-père de 13 et arrière-grand-père de neuf ans, a joué aux côtés de son petit-fils de 22 ans, Matty Wootton, qui est le skipper de l’équipe.
John, de Wakefield, a déclaré: « Je suis arrivé en tant que sous-marin au cours des cinq dernières minutes, et tout le monde a continué à me passer le ballon, mais je leur ai répété de ne pas le faire.
«J’ai eu quelques touches, une remise en jeu. Quelqu’un m’a envoyé un ballon en profondeur et j’ai couru après. C’était sympa.
«C’est le meilleur cadeau que j’ai jamais reçu, rien ne pourra jamais égaler cela.
Quand John avait 17 ans, il s’est vu offrir un essai à Wolverhampton Wanderers dans une saison où les Wolves ont terminé en tête de la première division de la Ligue de football. Cependant, ses parents voulaient qu’il poursuive son apprentissage d’ingénieur.
Il a joué pour la dernière fois en compétition il y a environ 40 ans, mais s’est maintenu en forme avec l’athlétisme au fil des ans – et a même été couronné champion du Yorkshire des plus de 50 ans pour les épreuves de 800 m et 1500 m.
Le conseiller à la retraite dit également que le sport lui a donné un « but dans la vie » après le décès de sa femme, Jean, en 2001.
S’exprimant dimanche, John a déclaré: « Des jours comme aujourd’hui, montrent à quel point le sport peut être incroyable.
«Je suis assez vieux, tu vois, donc je ne peux pas faire ce que je faisais, mais c’est la beauté du sport.
«C’était quand même une journée brillante et c’était si spécial que la famille vienne regarder.
Le petit-fils Matty – qui dirigeait l’équipe depuis le milieu de terrain – a également été impressionné par la performance de John.
Matty a déclaré: « Il a bien joué, il est très en forme pour son âge si je suis honnête. Il a fait un peu de dégringolade, mais il a attrapé le ballon.
« C’était un très bon joueur à l’époque, il a donc un excellent cerveau de football.
« Il m’a toujours donné des conseils sur la façon de jouer le jeu, je l’admire vraiment. »
Après le match, John a terminé la journée avec quelques pintes avec sa famille dans leur pub local.
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