Un regard sur trois femmes dans la finance
Les femmes du secteur financier américain applaudissent les signes de progrès des géants financiers comme Citigroup, qui est devenue la première grande banque de Wall Street à nommer une femme directrice générale.
Pourtant, même si plus de femmes se développent et que certaines entreprises offrent une plus grande flexibilité aux mères qui travaillent, la finance reste un domaine de carrière difficile et les progrès arrivent plus lentement que de nombreuses femmes ne le souhaiteraient.
– ‘Cela n’a jamais été facile’ –
Petite fille, Hermina Batson était toujours curieuse de voir de l’argent échangé.
« Je me suis toujours demandé quand mes parents payaient pour les choses, pourquoi nous n’avons jamais récupéré la même facture », a déclaré Batson à l’AFP. « Je voulais savoir ce qui se passait. »
La mère de Batson l’a emmenée visiter la Federal Reserve Bank of New York quand elle avait six ans.
Depuis, elle est accro à la finance, tout en reconnaissant que la carrière, en tant qu’Afro-américaine, «n’a jamais été facile».
« Je ne me suis pas sentie rejetée. J’aurais pu me sentir mal à l’aise », a-t-elle déclaré.
Tout au long de sa carrière, la haute direction ou les clients remettaient parfois leur manteau à Batson lorsqu’ils arrivaient à une réunion. Finalement, elle a appris à retourner le geste.
Après le lycée, Batson, qui passe par Nina, a immédiatement commencé à travailler pour une banque. Après avoir étudié la titrisation à l’université, elle a gravi les échelons jusqu’à des postes de direction, passant finalement 25 ans à la banque japonaise MFUG.
«Bien que je sois actuellement en transition, j’ai très hâte de rester dans le secteur financier», a-t-elle déclaré.
Batson prendra la présidence de la Financial Women’s Association en juillet. Le groupe a été créé en 1956 après que ses fondateurs aient été écartés d’un club masculin pour partager leurs expériences professionnelles et approfondir leurs connaissances.
Batson a applaudi la nomination par Citigroup de Jane Fraser en tant que première femme directrice générale d’une banque géante de Wall Street.
«Pour une femme, ou toute personne sous-représentée, être en mesure de regarder et de voir quelqu’un qui lui ressemble, ou qui a une éducation similaire, est très, très important pour déplacer l’aiguille», a-t-elle déclaré.
La transparence s’est améliorée suite aux réglementations bancaires américaines exigeant des données sur la diversité des employés, mais « nous n’en sommes pas encore là », a-t-elle déclaré.
L’écart salarial en particulier est encore trop large, a ajouté Batson.
– Besoin d’un «réseau solide» –
Anna Zhou, 22 ans, était indécise sur son cheminement de carrière lorsqu’elle a commencé à l’Université de Yale en 2016 après avoir été recrutée dans l’équipe d’escrime.
Elle a commencé à explorer la finance après qu’un de ses amis lui ait présenté Girls Who Invest (GWI), dont la mission est d’augmenter le nombre de femmes dans la gestion de portefeuille et le leadership exécutif dans la gestion d’actifs.
L’organisation a aidé Zhou à organiser un stage d’été chez Wellington Management à Boston.
Elle a trouvé le soutien de femmes à différents niveaux de l’entreprise. Rester en contact a aidé Zhou à décrocher un emploi à Wellington après avoir obtenu son diplôme.
Zhou voit des signes de progrès sur la diversité dans la finance, mais dit qu’il y a « place à l’amélioration ».
« Depuis ma première année à Yale, plus d’opportunités pour les femmes d’entrer dans la finance sont apparues », a-t-elle déclaré. «Grâce à mon implication auprès de GWI, j’ai à la fois expérimenté et je suis actuellement en train de promouvoir l’importance d’un réseau solide pour les femmes dans le secteur financier.
Le mentorat de collègues seniors a été crucial, a-t-elle déclaré, ajoutant: « J’ai une vision claire de mon cheminement de carrière à venir. »
– Reconnaissant de travailler à temps partiel –
«Avant même que ce soit populaire, S&P m’a donné l’opportunité de travailler à temps partiel lorsque j’ai commencé à fonder ma famille, en 1993», se souvient Robin Prunty.
Prunty, 57 ans, qui travaille chez S&P Global Ratings depuis 1987, avait initialement prévu de travailler selon un horaire réduit pendant six mois, mais « a fini par travailler à temps partiel pendant 17 ans », a-t-elle déclaré.
«J’ai vraiment apprécié cette flexibilité et je pense que cela a vraiment fait une grande différence pour les autres femmes qui ont rejoint l’organisation après moi», a-t-elle déclaré. « C’était vraiment un facteur important dans ma décision de rester chez S&P. »
Prunty a continué à acquérir de l’expérience en travaillant à temps partiel même si sa carrière n’a pas progressé aussi rapidement qu’elle aurait pu.
«Lorsque je suis revenu à plein temps et que j’étais prêt à assumer des responsabilités de gestion, ils m’ont pleinement soutenu», a déclaré Prunty, qui gère actuellement l’analyse et la recherche sur les finances publiques américaines.
Prunty est active dans le club des obligations féminines et applaudit à l’accent plus important mis sur la diversité ces dernières années dans l’ensemble de l’industrie, mais ajoute: « Je pense qu’il y a place à l’amélioration. »
jum-jmb / ft