« Un récit édifiant » : les médecins de Louisiane sont confrontés à une autre vague de COVID-19

NOUVELLE-ORLEANS (Reuters) – Les médecins de Louisiane l’ont déjà vécu: l’épuisement, le chagrin et les unités de soins intensifs débordantes. Mais cette nouvelle vague de cas de COVID-19 entraînée par la variante Delta est différente, notamment parce qu’elle n’avait pas à l’être.

« Là où nous en sommes maintenant était évitable, et c’est ce qui est si difficile à digérer pour mes collègues dans les hôpitaux », a déclaré Rebekah Gee, qui jusqu’à l’année dernière était secrétaire à la santé de la Louisiane et dirige maintenant la division des services de santé de la Louisiana State University. « C’est très frustrant et injuste pour les médecins de voir des souffrances évitables.

La campagne nationale de vaccination qui a commencé l’année dernière a offert une nouvelle arme contre le nouveau coronavirus en plus des masques et de la distanciation sociale. Les experts de la santé affirment que les injections peuvent prévenir la maladie ou empêcher les gens de tomber gravement malades, et plus il y a de personnes vaccinées, moins le virus risque de muter en quelque chose de pire au fur et à mesure qu’il se propage.

Mais les Louisianais ont été plus hésitants à recevoir le vaccin : le taux de vaccination de l’État le classait au 47e rang des États américains pour les premières doses administrées, selon une analyse Reuters des données des États et des comtés, et cela a eu un effet majeur sur son système de santé publique. Jeudi, la Louisiane a atteint un nombre record d’hospitalisations pour COVID-19, atteignant 2 350.

« Considérez la Louisiane comme une mise en garde sur ce qui se passe lorsque vous avez de faibles taux de vaccination dans un État », a déclaré Gee. «Et ce qui se passe, c’est que le virus continue de muter, il trouve des hôtes disponibles et il se propage comme une traînée de poudre. Et le seul moyen de l’arrêter est le vaccin.

Les médecins disent que le faible taux de vaccination est dû à un mélange de mauvais classements historiques en matière de santé, de campagnes de désinformation menées par des personnes influentes, y compris le procureur général de l’État, et de la même division idéologique sur les vaccins dont sont témoins d’autres États profondément conservateurs.

Alors que la gravité de la situation entraîne une ruée vers les centres de vaccination en Louisiane, Gee est toujours inquiet.

« Ce qui m’inquiète, c’est ce qui se passera avec la prochaine variante – et la variante après cela », a déclaré Gee. « Le virus pourrait devenir plus mortel. »

« La seule issue est l’immunité collective, qui représente 75% des personnes vaccinées », a déclaré Gee.

Cependant, selon les données les plus récentes, seulement 43 % des Louisianais avaient reçu leur première dose et seulement 37,1 % étaient complètement vaccinés. Les chiffres respectifs pour l’ensemble des États-Unis étaient de 57,9 % et 49,7 %. (Graphique sur les cas américains et les vaccinations) tmsnrt.rs/2WTOZDR

« TOUT LE MONDE EST EN CAPACITÉ »

L’un des aspects alarmants de la dernière vague de variantes Delta est son impact sur les enfants et les adolescents, que l’on croyait à faible risque plus tôt dans la pandémie.

Les patients COVID-19 ont rempli chaque lit de l’unité de soins intensifs de l’hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans était plein cette semaine. Les médecins et les responsables de la santé publique ont déclaré qu’ils voient de plus en plus de patients gravement malades qui sont plus jeunes et qui n’avaient aucun problème de santé sous-jacent pour les rendre plus vulnérables. Les deux tiers des enfants hospitalisés sont trop jeunes pour se qualifier pour un vaccin.

Chez Ochsner Health, le plus grand fournisseur de soins de santé à but non lucratif de Louisiane, les taux de positivité des personnes de 19 ans et moins ont atteint près de 24% cette semaine. C’est en hausse par rapport à 3,5% fin juin.

Le Dr Katherine Baumgarten, directrice médicale d’Ochsner pour le contrôle et la prévention des infections, a déclaré que la Louisiane ne voit que le début de la variante Delta.

« Nous prévoyons que nous aurons besoin de plus de lits de soins intensifs au cours des prochaines semaines », a-t-elle déclaré.

Certains médecins de Louisiane ressemblent à des soldats qui mènent toujours une guerre dans laquelle les gens loin des lignes de front se sont envenimés. Ils ne ressentent plus le soutien que le public leur a autrefois prodigué et disent qu’ils font face à une aggravation de la situation sans le soutien qu’ils ont vu plus tôt dans la pandémie.

« Les pancartes » héros de la santé « peuvent encore se trouver dans la cour de certains médecins, mais le public a en quelque sorte cessé d’acheter », a déclaré Thomas Krajewski, un médecin urgentiste qui travaille dans plusieurs hôpitaux de la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans.

L’épouse de Krajewski, Geneviève, est également médecin urgentiste. Les Krajewski en temps normal disent qu’ils peuvent voir 50 patients par équipe. C’était jusqu’à 90 patients cette semaine.

« Tout le monde est à pleine capacité. Les choses ne font que s’accrocher », a déclaré Krajewski. « Si quelque chose d’horrible entre dans la porte, on a l’impression que tout pourrait s’effondrer, et nous vivons juste sur un bord comme ça. Vous entrez et vous attendez juste que tout s’effondre.