Un rapport du Wall Street Journal examine l’utilisation par Jay Monahan du jet d’affaires du PGA Tour | Nouvelles du golf et informations sur les circuits

Avec l’arrivée de LIV Golf et le besoin du PGA Tour de répondre aux richesses offertes par son nouveau rival soutenu par l’Arabie saoudite, un examen plus approfondi des finances du circuit basé aux États-Unis a logiquement suivi. Après tout, le commissaire Jay Monahan a déjà reconnu que le PGA Tour ne pourrait pas l’emporter contre LIV si la compétition pour les joueurs se résumait simplement aux dollars.

Pourtant, certains examens approfondis sont plus routiniers que d’autres, et il existe donc des rapports tels que celui publié par le Wall Street Journal mercredi qui rend probablement la direction de la tournée mal à l’aise.

Le Journal a documenté en détail l’utilisation par Monahan d’un jet privé appartenant à une tournée pour les voyages d’affaires et personnels, ainsi que la rémunération du commissaire en 2020 de 14,2 millions de dollars. L’histoire a noté que Dustin Johnson était le seul joueur à éclipser ce total parce qu’il avait remporté le titre de la FedEx Cup cette saison-là. (Le salaire annuel réel, a déclaré la tournée au Journal, pour Monahan était de 8,3 millions de dollars, le reste de l’argent étant une rémunération incitative à long terme et les futures prestations de retraite accumulées.) En ce qui concerne l’avion, le Journal a rapporté que le PGA Tour possédait une société nommée Tour Air Inc., et a commencé à louer un jet en 2011. Elle a ensuite acheté l’avion Citation X l’année dernière, selon les dossiers de la Federal Aviation Administration (FAA).

Dans les recherches du Journal, il a identifié plus de deux douzaines de vols en 2022 vers des aéroports qui se trouvaient à proximité d’événements de tournée aux dates auxquelles ils se déroulaient. Pour les Masters, par exemple, l’avion a volé quatre fois entre le siège de la tournée à Ponte Vedra Beach, en Floride, et Augusta, en Géorgie.

Le Journal a cité divers autres voyages effectués, certains personnels (dans le Colorado et le Massachusetts) et d’autres mêlant vols professionnels et personnels. Parmi les vols les plus intéressants, il y en a un que Monahan a emmené en juin dernier aux îles Turques et Caïques pour le mariage du joueur de tournée Brooks Koepka. Peu de temps après, Koepka a fait défection pour la tournée LIV Golf après avoir initialement dit qu’il ne le ferait pas.

Répondant aux questions sur l’utilisation de l’avion par Monahan pour des raisons personnelles, le PGA Tour a déclaré au Journal que Monahan est tenu par son conseil d’administration, qui comprend des joueurs, d’utiliser l’avion d’entreprise pour tous les voyages aériens professionnels et personnels, car il fournit le « nécessaire niveau d’efficacité, de confidentialité et de sécurité.

Le Journal a également rapporté que le PGA Tour, en tant qu’organisation à but non lucratif, a choisi en 2020 de détailler ses dépenses sur sa déclaration de revenus d’une manière qu’un avocat fiscaliste à but non lucratif a remise en question. Le Journal a rapporté que les descriptions narratives des avantages obtenus par certains officiels du PGA Tour, y compris les vols, ne sont pas disponibles dans les déclarations fiscales du tour, comme l’exigent les organisations à but non lucratif. Le dossier le plus récemment disponible de 2020 pour le PGA Tour indique que, dans des « cas limités », les cadres supérieurs « peuvent utiliser des voyages charter ou de première classe pour des voyages d’affaires », invoquant des raisons de sécurité, de confidentialité ou d’efficacité.

Le dossier ne précise pas que les vols « charter » pourraient se faire sur l’avion dont il est propriétaire.

« Étant donné que l’organisation rend obligatoire l’utilisation de jets affrétés pour les voyages personnels, la divulgation sur le 990 [tax filing] est au mieux trompeur et au pire intentionnellement inexact », a déclaré Elizabeth Kingsley, une avocate de Washington qui conseille des organisations à but non lucratif, au Journal.

En réponse à une demande de Golf Digest mercredi pour des commentaires sur le rapport du WSJ, le PGA Tour a publié cette déclaration: «Le PGA Tour Policy Board surveille de près l’utilisation de l’avion d’entreprise, et toute utilisation est entièrement approuvée et appropriée. . Le formulaire 990 de la tournée est régulièrement examiné par nos spécialistes externes de l’organisation 501c6, et nous nous conformons à toutes les exigences de divulgation.

Les questions auxquelles le tour est confronté sur la façon dont il dépense l’argent surviennent à un moment où le pot d’argent mis à la disposition des joueurs est plus important qu’il ne l’a jamais été. La tournée a fourni un document financier au Journal qui prévoyait qu’il utiliserait 32 millions de dollars de ses réserves en 2022 pour financer les revenus des joueurs, et il a déclaré que 55% de ses revenus projetés de 1,52 $ iraient aux joueurs.