Un rapport du Sénat détaille les «  mauvais traitements continus  » des militaires et de leurs familles vivant dans des logements militaires privatisés


Le nouveau rapport du sous-comité sénatorial permanent des enquêtes relevant de la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales allègue des « mauvais traitements continus » à l’encontre des militaires américains et de leurs familles et une mauvaise gestion de la part de Balfour. Le rapport, étayé par des milliers de documents et près de deux douzaines d’entretiens, a révélé ce que les responsables du sous-comité décrivent comme des problèmes et des modèles systémiques à travers le pays dans les unités de logement militaires exploitées par Balfour.

Selon le rapport, Balfour dessert actuellement environ 150 000 résidents dans 43 000 foyers sur la base dans des dizaines de bases de l’armée, de la marine et de l’armée de l’air dans 26 États. L’enquête s’est concentrée sur deux bases, Fort Gordon en Géorgie et Sheppard Air Force Base au Texas, où les responsables disent avoir trouvé des situations très similaires.

Le sénateur Jon Ossoff, un démocrate de Géorgie, préside le sous-comité, qui a rédigé le rapport, et le sénateur Ron Johnson du Wisconsin est le membre républicain le plus important du sous-comité.

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Le rapport détaille de nombreux exemples de « non-respect des préoccupations de sécurité et des risques environnementaux qui mettent les familles des militaires en danger ». En règle générale, l’enquête a révélé que les maisons étaient en mauvais état lorsque les familles des militaires ont emménagé, que des objets dans la maison ont été brisés et que les demandes de réparation, y compris celles des familles avec des enfants ayant des problèmes de santé préexistants, ont été ignorées, selon les responsables du sous-comité. Le rapport a également trouvé des omissions et des inexactitudes dans la base de données Balfour, qui, selon les responsables, ont affecté ce que la société a reçu des services militaires. Ces types de comportement « présentent des similitudes frappantes avec les types de conduite que Balfour a admis dans son plaidoyer de culpabilité de décembre 2021 pour les actions qu’il a prises entre 2013 et 2019 », écrivent les responsables dans leur rapport.

CNN a contacté Balfour pour obtenir une réponse aux conclusions du rapport.

Dans un cas détaillé dans le rapport, la fille d’un capitaine de l’armée a reçu un diagnostic d’eczéma après avoir vécu dans l’un des logements Balfour. Après une douzaine de visites chez un spécialiste des allergies, le médecin a finalement dit à la famille que l’eczéma était probablement causé par la croissance de moisissures non traitées dans la maison familiale. Le rapport indique que Balfour « a suggéré » que ses inspections n’avaient pas révélé de moisissure et n’avaient pas non plus documenté les plaintes répétées de la famille concernant la moisissure dans le système interne de l’entreprise. Après le départ de la famille, Balfour a envoyé au capitaine de l’armée un avis de recouvrement pour des centaines de dollars, ce que Balfour a finalement déterminé comme une « erreur d’écriture ».

Selon le rapport, d’autres familles dont des membres de la famille souffraient de problèmes de santé préexistants ont demandé des réparations souvent ignorées par Balfour, provoquant des conditions dangereuses.

Dans un cas, une famille a fait deux douzaines de demandes pour que Balfour répare une fuite de toit dans sa chambre et la croissance de moisissures dans sa maison. L’épouse du membre du service avait une maladie immunitaire préexistante et souffrait d’une augmentation des symptômes respiratoires qui, selon elle, étaient causés par la moisissure. Balfour a finalement réparé le toit et s’est occupé de la moisissure. Et tandis que ses propres dossiers révèlent la présence de moisissures, sa base de données interne, qui est utilisée par l’armée pour accéder aux honoraires de l’entreprise, n’a montré aucune trace d’un ordre de fabrication de moisissures pendant la période au cours de laquelle la famille a fait plusieurs demandes, selon le rapport.

Mardi, les dirigeants de Balfour répondront aux questions sur le rapport lors d’une audience au Sénat qui comprendra également des témoignages de familles de militaires touchés par la négligence présumée de l’entreprise. L’objectif des audiences est d’attirer davantage l’attention sur la question et de mettre en évidence les preuves découvertes dans cette enquête, selon les responsables du sous-comité.

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