Un programme d’équité en santé bucco-dentaire pour l’administration Biden


Le COVID-19 a démontré la nécessité de remédier aux faiblesses du système de santé de notre pays, ainsi qu’aux structures sous-jacentes qui perpétuent les inégalités en matière de santé. La santé bucco-dentaire est un élément essentiel, mais souvent oublié, de cette équation. Malgré la reconnaissance bipartite de la crise de la santé bucco-dentaire aux États-Unis, les décideurs politiques échouent à plusieurs reprises à aborder la santé bucco-dentaire comme une composante essentielle de notre système de soins de santé ou à adopter un programme de politique de santé bucco-dentaire complet centré sur l’équité. L’administration Biden-Harris est désormais dans une position unique pour faire des progrès significatifs vers les priorités américaines en matière de santé bucco-dentaire tout en s’attaquant simultanément aux barrières structurelles et aux disparités en matière de santé de notre pays.

Pendant la pandémie du COVID-19, la santé bucco-dentaire a eu des implications importantes pour la santé et les soins de santé. Les Américains touchés de manière disproportionnée par le COVID-19 sont également plus susceptibles de souffrir d’une mauvaise santé bucco-dentaire, ce qui, à l’inverse, expose les personnes à un plus grand risque de complications du COVID-19. La pneumonie liée aux ventilateurs a été fortement impliquée chez les personnes ayant une mauvaise santé bucco-dentaire. De plus, lorsque les soins de santé bucco-dentaire sont hors de portée, de nombreuses personnes se tournent vers des services d’urgence coûteux pour obtenir des soins dentaires, ce qui met à rude épreuve la capacité hospitalière déjà limitée.

En plus des risques de pandémie, des preuves de longue date montrent qu’une mauvaise santé bucco-dentaire nuit à notre bien-être physique, mental et économique. Une enquête récente menée auprès d’adultes d’âge moyen a révélé que près de quatre sur dix avaient des problèmes dentaires au cours des deux dernières années qui avaient causé de la douleur, des difficultés à manger et des absences de travail. Près d’un enfant sur six a une carie dentaire non traitée, ce qui entrave la réussite scolaire et un développement sain. Les enfants de couleur subissent des dommages disproportionnés et présentent des taux plus élevés de caries dentaires en raison des inégalités raciales systémiques.

Les Américains sont environ quatre fois plus susceptibles de ne pas avoir d’assurance dentaire que d’assurance médicale, avec les taux de non-assurance les plus élevés parmi les minorités raciales et ethniques. Sans changement de politique pour aider les gens à atteindre la santé bucco-dentaire, nous finirons par mettre à rude épreuve le système de santé et l’économie.

Ce qui suit sont des mesures administratives importantes et des possibilités législatives qui peuvent mieux assurer la santé bucco-dentaire, la santé et le bien-être économique de tous les Américains.

Étendre la couverture de Medicare pour les soins de santé bucco-dentaire médicalement nécessaires

Les maladies chroniques touchent de manière disproportionnée les bénéficiaires de Medicare et entraînent des dépenses importantes pour notre gouvernement fédéral. Il a été démontré que l’état de santé buccodentaire est un facteur de risque pour de nombreuses maladies chroniques, et les maladies bucco-dentaires non traitées peuvent empêcher, retarder ou compromettre de nombreux traitements médicaux.

Cependant, la plupart des bénéficiaires de Medicare ne reçoivent pas de soins de santé bucco-dentaire même si cela est médicalement nécessaire pour gérer avec succès leurs maladies couvertes par Medicare. En fait, la couverture Medicare s’étend au traitement de toutes les infections microbiennes à l’exception de celles provenant des dents ou du parodonte. Il n’y a tout simplement aucune justification médicale à cette exclusion, en particulier à la lumière du large consensus parmi les prestataires de soins de santé sur le fait que ces soins font partie intégrante de la prise en charge médicale de nombreuses maladies et conditions médicales.

L’absence de soins bucco-dentaires médicalement nécessaires augmente le risque et la gravité des complications médicales évitables. Pour éviter ces préjudices, nous exhortons la nouvelle administration à exercer son autorité statutaire existante pour étendre la couverture Medicare plus largement aux soins de santé bucco-dentaire qui font partie intégrante du traitement médical couvert. Une telle couverture factuelle réduirait le risque de complications médicales et réduirait le fardeau financier qui en résulte pour Medicare et les contribuables, ainsi que pour les bénéficiaires.

Intégrer la couverture dentaire dans la partie B de Medicare

L’assurance-maladie traditionnelle exclut explicitement la couverture des services dentaires, sauf dans des circonstances limitées. Il ne couvre pas les soins dentaires préventifs de routine, ni les traitements de restauration mineurs ou majeurs. La couverture Medicare est actuellement limitée aux services dentaires liés à une procédure médicale couverte. Medicare couvre également les soins hospitaliers résultant de complications dentaires, mais pas les coûts liés aux soins dentaires eux-mêmes.

En conséquence, la majorité des adultes qui dépendent de Medicare continuent de n’avoir aucune forme de couverture dentaire, bien que les plans Medicare Advantage offrent souvent une couverture dentaire. Dans des enquêtes récentes, près de la moitié de tous les bénéficiaires de Medicare n’ont pas rendu visite au dentiste, avec des taux plus élevés parmi les minorités raciales et ethniques et les adultes à faible revenu ou issus de milieux ruraux. De plus, de nombreux obstacles rendent plus difficile l’accès à un dentiste, y compris les pénuries de fournisseurs de soins dentaires, le transport et les dépenses personnelles.

Les décideurs fédéraux peuvent combler cette lacune de couverture et veiller à ce que les personnes âgées et les personnes handicapées de notre pays puissent obtenir les soins dont ils ont besoin en ajoutant une couverture complète de santé bucco-dentaire à Medicare Part B.La loi Elijah E. Cummings sur la réduction des coûts des médicaments (HR 3) offre un cadre bipartisan solide pour améliorer la couverture de la santé bucco-dentaire Medicare, bien que le bénéfice proposé devrait être renforcé davantage et fondé sur l’équité en santé.

Stabiliser les programmes Medicaid de l’État et les budgets de l’État

Alors que les États continuent de traverser le ralentissement économique et de lutter pour réduire leurs revenus, ils seront inévitablement contraints de procéder à des coupes budgétaires. La récession de la fin des années 2000 fournit un exemple important du nombre d’États susceptibles de réduire ou de mettre fin à la couverture dentaire des adultes sous Medicaid lorsqu’ils sont confrontés à des pressions financières.

Alors que cette couverture était auparavant protégée en vertu de la disposition «Maintien de l’effort» de la loi Families First Coronavirus Response Act, les Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) ont publié une règle finale provisoire le 2 novembre 2020, permettant de réduire ces avantages. Nous exhortons la nouvelle administration à renverser cette règle immédiatement. L’administration peut également travailler avec le Congrès pour apporter deux mises à jour cruciales au taux de correspondance Medicaid fédéral (FMAP):

  • Augmenter le financement du FMAP pour Medicaid dans le cadre de toute législation de secours COVID-19, d’au moins 12%.
  • Augmenter le financement du FMAP pour les services dentaires pour adultes d’au moins 5%.

Pris ensemble, ces soutiens permettraient aux programmes Medicaid des États de maintenir la couverture et de répondre aux demandes anticipées dans les mois à venir. À l’avenir, nous espérons également que le Congrès adoptera une législation faisant de la couverture de la santé bucco-dentaire une partie permanente de la couverture Medicaid pour les enfants et les adultes. Cela garantira que les États ne réduiront pas ces soins critiques au moment où les budgets des États subissent des tensions.

Nommer des leaders en santé bucco-dentaire dans tout le gouvernement fédéral

Alors que l’administration Biden continue de nommer des experts en santé pour des postes fédéraux clés, il est essentiel que l’administration recrute des conseillers ayant une expertise en santé bucco-dentaire et crée des rôles de haut niveau spécifiquement dédiés à la santé bucco-dentaire. Les experts en santé bucco-dentaire peuvent diriger la dentisterie basée sur la population, la surveillance de la santé bucco-dentaire, l’élaboration de politiques, la prévention des maladies et la promotion de la santé au niveau communautaire et le maintien de notre filet de sécurité dentaire.

De nombreux organismes fédéraux, y compris la CMS, la Health Resources and Services Administration, les Centers for Disease Control and Prevention et le Department of Veteran Affairs, jouent un rôle essentiel dans la santé bucco-dentaire des Américains. Malgré la surveillance fédérale de nombreux programmes, activités et budgets dentaires publics, les agences maintiennent un manque criant d’experts en santé bucco-dentaire. Au cours de la dernière décennie, seuls deux organismes fédéraux avaient à tout moment un dentiste en chef ou un équivalent: CMS et le Bureau du chirurgien général. En revanche, huit agences fédérales retiennent actuellement un médecin-chef ou l’équivalent.

Bien que la santé bucco-dentaire soit étroitement liée à la santé systémique, elle doit être officiellement reconnue comme un domaine spécialisé qui nécessite une expertise unique. Pour promouvoir des mesures exécutives, législatives ou réglementaires efficaces en matière de santé bucco-dentaire, ainsi que la mise en œuvre et l’évaluation subséquentes, des experts en santé bucco-dentaire sont nécessaires de toute urgence à des postes clés au sein du gouvernement fédéral.

Engager les prestataires de soins bucco-dentaires à lutter contre le COVID-19 tout en améliorant l’accès aux soins dentaires

L’administration Biden-Harris a une occasion unique d’engager le personnel de santé bucco-dentaire pour aider à arrêter la propagation du COVID-19, tout en travaillant également avec le Congrès pour améliorer l’accès aux soins de santé bucco-dentaire. En particulier:

Utiliser des prestataires de santé bucco-dentaire dans le cadre d’une stratégie globale de vaccination contre le COVID-19

Ce moment présente une opportunité cruciale d’intégrer les soins dentaires et médicaux. Alors que le pays publie les vaccins COVID-19, les prestataires de soins dentaires peuvent jouer un rôle essentiel dans l’administration efficace des vaccins. Cette capacité devrait faire partie d’une stratégie globale de distribution de vaccins.

Investir dans l’infrastructure de santé bucco-dentaire

Les décideurs fédéraux doivent fournir un soutien immédiat aux départements de santé des États et aux programmes de santé bucco-dentaire en créant un fonds d’infrastructure de santé bucco-dentaire. Ce fonds permettrait aux États de répondre aux besoins de santé bucco-dentaire liés à la crise. Cela peut inclure la fourniture directe de soins de sécurité aux personnes non assurées et la collecte de données pertinentes. Il pourrait également soutenir les investissements dans la technologie de la télésanté pour atteindre en toute sécurité les patients, y compris les plus de 65 millions de personnes vivant dans des zones de pénurie de professionnels dentaires.

Élargir la main-d’œuvre dentaire

L’élargissement de la couverture de la santé bucco-dentaire doit être associé à des politiques garantissant un accès équitable aux prestataires de soins bucco-dentaires. Pour aider à répondre à la demande, l’administration doit promouvoir des politiques qui mettent fin aux restrictions du champ d’exercice, facilitent l’octroi de licences entre les États et permettent le déploiement de professionnels dentaires dans des contextes communautaires et des points de contact existants pour les communautés marginalisées. En outre, il devrait soutenir les politiques qui incluent des types de prestataires supplémentaires tels que les thérapeutes dentaires, les hygiénistes dentaires de pratique avancée et les agents de santé communautaires et les coordonnateurs.

Incluez une couverture de santé bucco-dentaire complète et abordable pour tous

Les crises actuelles de notre pays ont mis en évidence les inégalités en matière de santé et de santé bucco-dentaire qui sapent la capacité de millions de personnes à travers les États-Unis à mener une vie saine, productive et digne. Les résultats en matière de santé bucco-dentaire demeurent un marqueur enraciné des disparités en matière de santé entre les communautés de couleur, les groupes d’âge vulnérables et les régions géographiques mal desservies.

L’administration Biden-Harris peut faire des progrès significatifs pour mettre fin aux disparités en matière de santé bucco-dentaire et aider chaque personne à atteindre une santé bucco-dentaire optimale. Nous exhortons l’administration et le Congrès à veiller à ce qu’une couverture de santé bucco-dentaire complète et abordable et un accès amélioré aux soins de santé bucco-dentaire fassent partie de toute réforme majeure des soins de santé, que ce soit par le biais de l’Option publique proposée dans les marchés de soins de santé de la Loi sur les soins abordables, ou des extensions de Prestations Medicaid, Medicare ou Veterans Administration.

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