Un professeur de lycée bien-aimé d’Osceola a montré le monde aux élèves, décédé à 56 ans
Gary Mabe avait une façon particulière de dire aux gens où il se trouvait dans le monde.
Sur Facebook, il publiait une photo d’un coucher de soleil sur des bâtiments surmontés de statues et écrivait « Roma bitches ! Il y a l’un d’un pub bondé ressemblant à une grotte, avec « Je suis en Lettonie, salopes! » Et un autre, regardant par la fenêtre les arbres, les maisons et la mer. «Je suis un peu en Russie… euh, des membres égaux des classes laborieuses. Camarades ! »
Tous été, c’était la seule façon pour les amis et la famille de suivre les aventures de M. Mabe avant son retour en Floride, à l’école secondaire Osceola Fundamental et à ses étudiants en histoire.
Au cours d’une vie relativement courte, M. Mabe a vu le monde. Il avait également une façon de faire en sorte que les gens – ses étudiants, ses compagnons de voyage et ses amis – se sentent vus.
Il est décédé le 28 mai à 56 ans d’un glioblastome, une forme de cancer du cerveau.
À la fin de chaque année scolaire, le père de M. Mabe chargeait le camion avec du matériel de camping et emmenait sa famille sur la route.
« Il nous exposait manifestement au bleu sauvage là-bas des États-Unis », a déclaré le frère Logan Mabe, « mais aucun de nous n’a vraiment aimé cela. Nous voulions rester à la maison et être avec nos amis.
Le père de M. Mabe était professeur de mathématiques à l’école secondaire Largo, et il a enseigné aux deux fils.
« Il était haut la main, chaque école en a un, le professeur le plus méchant de l’école », a déclaré Logan Mabe.
Mais il y avait un autre professeur que M. Mabe adorait : le professeur d’histoire.
« Il l’aimait tout simplement », a déclaré La mère de M. Mabe, Sylvia Mabe. « Et il a dit à son père, il a dit : ‘Je veux être professeur d’histoire.’ Et son père a dit : ‘Si tu veux tuer ton amour de l’histoire, essaie juste d’enseigner.’ »
Il s’avère que cela ne s’est pas produit.
Au début des années 90, M. Mabe a déménagé dans la ville polonaise centrale de Łódź pour suivre un programme de formation d’enseignants. Là, il a rencontré Jim Todd, un enseignant britannique.
« Il avait en quelque sorte le vilain truc américain », a déclaré Todd. «Il était très bruyant, il était un peu impétueux. Je pense qu’il a ressenti le manque de politiquement correct comme une sorte de libération… mais je pense que cela faisait partie de l’attrait de l’Europe centrale pour beaucoup d’entre nous.
De nombreux jeunes en Pologne n’avaient jamais rencontré un Américain, et M. Mabe a retenu leur attention. Il a expédié deux vieilles Pontiac et dévalait les rues avec sa femme, qui était originaire de Pologne.
Après que M. Mabe a déménagé en Floride, lui et sa femme ont divorcé et il a commencé à enseigner par suppléance, occupant un poste à temps plein d’enseignement et d’entraîneur. Il a fallu environ cinq ans avant que Todd ne le revoie, maintenant avec des lycéens en tournée estivale.
Todd a trouvé une Américaine plus douce cette fois, de bonne humeur, heureuse de prendre le feu des projecteurs et heureuse de la partager. Les deux voyageurs sont devenus amis.
M. Mabe a construit une maison traditionnelle en bois en Pologne et après avoir dirigé des tournées estivales, il est revenu là-bas et est parti avec Todd pour voir l’Europe. Il a lu les cartes et fait les listes de lecture. M. Mabe conduisait sa Le Mans blanche, nommée Rip Van Winkle.
« C’était remarquable le nombre de kilomètres qu’il pouvait parcourir », a déclaré Logan Mabe, « puis revenir la veille de la rentrée scolaire. »
M. Mabe a enseigné à Osceola pendant 21 ans. Il a entraîné le football féminin, le flag-football féminin et l’athlétisme. Et pendant 17 ans, il a conduit des étudiants dans des voyages à travers l’Europe.
Chelsea Hooker a eu M. Mabe pour ses années de deuxième et troisième années et en tant qu’entraîneur sur piste.
« Il se mettait à notre niveau, il s’asseyait sur un bureau pour nous enseigner le contenu qu’il avait pour nous », a-t-elle déclaré.
Après les cours, après une histoire particulièrement chargée, il disait « ça suffit pour la journée » et passait des vidéos amusantes sur YouTube pour ramener ses élèves dans le présent.
« Il pouvait engager les gens, et peu importait que vous soyez le goth distant à l’arrière ou le gamin qui apporte une pomme au professeur et s’assoit au premier rang », a déclaré Logan Mabe. « Il l’a fait en classe, mais il l’a aussi fait dans la vie. »
La page Facebook de M. Mabe regorge de notes d’étudiants qui l’adoraient. Il était la raison pour laquelle ils ont continué à dessiner, ont commencé à enseigner, ont appris à emprunter les rues secondaires. Mais ce n’était pas seulement ses bouffonneries en classe (qui pourraient impliquer des costumes) ou son rapport facile avec les étudiants. M. Mabe est allé à chaque match de football, a déclaré Hooker, à chaque comédie musicale et concert.
De retour en classe, il racontait à ses élèves ce qu’il les avait vus faire, dit-elle.
« Il était toujours là, dit-elle.
La chercheuse en actualités de Poynter, Caryn Baird, a contribué à cette histoire.
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