Un pas de géant pour l’humanité: la Chine et la NASA se coordonnent sur Mars alors même que Pékin émet de nouvelles menaces ardentes | Rapport mondial

Chine mercredi a confirmé avoir échangé des données avec la NASA concernant leurs missions respectives sur Mars – une avancée majeure dans la coopération entre les deux puissances mondiales dans une relation qui deviendrait autrement dangereusement contradictoire.

Alors que l’Administration spatiale nationale chinoise annonçait la percée intergouvernementale, un autre élément du Parti communiste chinois réprimandait l’agence spatiale américaine. Une porte-parole du Bureau chinois des affaires taïwanaises du Conseil d’État a critiqué la NASA pour avoir inscrit la nation insulaire comme un « pays » sur son site Web dans le cadre d’un programme dans lequel elle permet aux utilisateurs de soumettre leur nom et leur origine nationale à être envoyé sur Mars lors de la prochaine mission. La Chine considère Taiwan comme une province voyou, pas une nation indépendante, et une menace pour son influence dans la région.

La nature dualiste des déclarations publiques de la Chine représente une tendance croissante avec la puissance croissante, semblable à ce que les diplomates américains ont vécu à Anchorage, en Alaska, plus tôt ce mois-ci. Les remarques liminaires traditionnellement courtes et tenues devant la presse lors du sommet de haut niveau se sont transformées en une diatribe de 90 minutes avec les deux parties attaquant l’autre, mais ont été immédiatement suivies de longues séances à huis clos que les responsables chinois ont par la suite qualifiées de « positives » et bon début.  »

Indépendamment de la source de la dispute rhétorique de mercredi – peut-être une preuve de ce que la Chine appelle son style de diplomatie « guerrier-loup » – la substance des nouvelles de mercredi représente une source majeure de progrès dans le renforcement des relations plus étroites entre les scientifiques des deux côtés du Pacifique.

L’Administration spatiale nationale chinoise a déclaré que l’échange de données avait eu lieu à la suite de consultations avec la NASA depuis janvier concernant la sonde Tianwen-1 Mars de Pékin afin, comme l’ont rapporté mercredi les médias d’État chinois, « de réduire le risque de collision avec une poignée d’autres engins spatiaux. actuellement en orbite martienne.  » La coordination comprenait également des agences spatiales des Émirats arabes unis et de l’Inde, et l’Agence spatiale européenne « pour assurer la sécurité de nos engins spatiaux respectifs ».

La capacité de la NASA et des agences scientifiques similaires à interagir avec les officiels chinois est fortement limitée par le gouvernement américain en vertu de règles communément appelées «amendement Wolf» et nécessite généralement une autorisation spéciale du FBI et une notification au Congrès.

Ceux qui ont suivi le potentiel de ce type de collaboration disent que les nouvelles de mercredi sont le fruit d’années de travail. Et cela contribuera à adoucir les futures interactions entre Pékin et Washington qui, autrement, s’intensifieraient rapidement.

« Ce type de plateforme de discussion et d’agence individuelle [to] les interactions d’agences sont la base solide pour «normaliser les relations avec les concurrents nationaux» qui constituent la base pour aider à réduire l’amplitude des réactions immédiates », déclare Jim Head, professeur au Planetary Geosciences Group de l’Université Brown,« et généralement diminuer les tensions ».

Head, qui travaille actuellement avec ses homologues chinois sur le programme d’exploration lunaire et spatiale profonde de ce pays, a déclaré que l’annonce de l’agence spatiale chinoise « fait partie d’un ensemble de discussions de plus longue date qui se déroulent depuis un certain temps », notamment coordination d’études d’objets en orbite et d’autres observations dans l’espace.

Il ne tient pas compte de la colère de la Chine à propos de la classification de Taiwan par la NASA qui fait partie de l’inévitable concours du ‘tit-for-tat’ qui accompagne toujours la reprise des discussions des grandes puissances dans le cadre de leur positionnement à la table de négociation, « ajoutant, » c’est tout simplement mieux vaut l’ignorer et ne pas trop répondre.  »

Todd Harrison, directeur du projet de sécurité aérospatiale au Center for Strategic and International Studies, a déclaré que les nouvelles de mercredi étaient encourageantes mais reposaient sur des détails encore à régler, notamment la transparence et l’actualité des données partagées par la Chine.

« Cela pourrait être le début d’une plus grande coopération dans l’espace qui, nous l’espérons, conduirait un jour à des discussions significatives sur les mesures à prendre pour réduire la création de débris spatiaux, les limites des tests cinétiques ASAT et des normes plus larges de comportement dans l’espace », dit Harrison, se référant à l’anti -Tests d’armes par satellite. « Mais nous en sommes encore loin. Si la Chine essaie d’indiquer que la poursuite de la coopération avec la NASA dépend de quelque chose à voir avec Taiwan, alors ce n’est pas un bon signe. »

Certaines agences gouvernementales américaines sont prudentes dans leurs descriptions de Taiwan – les références du Département d’État un profil pour cela sous une rubrique «Pays et régions», et le Bureau du représentant commercial des États-Unis le regroupe avec la Chine et la Mongolie. Bien que d’autres, y compris la NASA et la CIA sur sa page World Factbook, décrivent clairement Taiwan en tant que pays.