Un panel du Colorado publie des directives pour l’injection de kétamine après la mort d’Elijah McClain
DENVER – Le département de la santé du Colorado a annoncé mercredi que les secouristes ne devraient pas utiliser une condition impliquant un comportement erratique de la part des gens comme raison de leur injecter de la kétamine.
L’annonce est intervenue deux ans après l’arrestation fatale d’Elijah McClain dans la banlieue de Denver. McClain avait reçu une injection de drogue.
La plupart des États et des agences autorisent l’administration de kétamine lorsque les personnes présentent un «délire excité» ou une agitation généralement associée à la toxicomanie chronique, à la maladie mentale ou aux deux. Le médicament est utilisé comme sédatif et est censé agir rapidement avec des effets secondaires limités.
Officiellement, la kétamine est utilisée en cas d’urgence lorsqu’il y a un problème de sécurité pour le personnel médical ou le patient. Mais l’utilisation de la drogue par les ambulanciers paramédicaux a suscité un nouvel examen après la mort de McClain, qui a reçu un diagnostic de délire excité et s’est injecté de la kétamine après avoir été arrêté par la police en août 2019.
Le rapport rédigé par un groupe d’experts médicaux a révélé que déterminer si une personne souffre d’un délire excité est sujet à interprétation et a été « associé à des préjugés raciaux contre les hommes afro-américains ».
« Il comporte des critères subjectifs et non médicaux tels que l’hyper-agression, l’augmentation de la force et la non-conformité de la police, qui sont tous très subjectifs et intrinsèquement biaisés », a déclaré le Dr Lesley Brooks, médecin de famille et spécialiste de la toxicomanie.
Les recommandations du panel font suite aux manifestations nationales de l’année dernière pour la réforme de la police et le calcul de la justice raciale suscitées par le meurtre par la police de George Floyd à Minneapolis.
Localement, les défenseurs du Colorado, également irrités par l’injustice raciale, sont descendus dans la rue au nom de McClain, l’homme de 23 ans qui a été arrêté par des policiers d’Aurora répondant à un appel au 911 concernant une personne suspecte portant un masque de ski et agitant les bras . La police l’a mis dans un étranglement à deux reprises et plusieurs policiers ont appuyé sur lui de leur poids. Les ambulanciers ont injecté de la kétamine à McClain et il est décédé moins d’une semaine plus tard.
Le département de la santé du Colorado a annoncé l’année dernière qu’un groupe d’experts examinerait le programme d’exemption de kétamine de l’État. Le programme permet aux directeurs des services médicaux d’urgence d’obtenir des dérogations permettant à leur personnel d’utiliser de la kétamine en dehors des milieux hospitaliers, comme dans les ambulances.
Le panel a recommandé que les ambulanciers paramédicaux n’administrent de la kétamine que lorsqu’il n’y a pas d’autres options sûres pour surveiller, traiter ou transporter les patients, ou lorsque les patients présentent une « menace sérieuse, probable et imminente de lésions corporelles pour eux-mêmes ou pour autrui ».
L’un des objectifs du panel était un examen des préjugés et du racisme structurel qui affectent la prise de décision des ambulanciers paramédicaux menant à l’injection de kétamine, selon le rapport.
« Compte tenu du dialogue que notre pays a eu … nous comprenons que les préjugés existent dans une variété d’endroits à la fois implicites et explicites et qu’ils existent dans les soins de santé », a déclaré le Dr Brooks.
Elle a ajouté que le panel voulait s’assurer que le personnel de terrain comme les ambulanciers paramédicaux « ne sont pas exempts d’avoir besoin de comprendre où se produisent les préjugés et comment ils se manifestent dans les soins qu’ils prodiguent ».
Les recommandations sont intervenues après les inculpations en septembre de trois agents de police d’Aurora et de deux ambulanciers d’Aurora Fire pour diverses accusations, notamment d’homicide involontaire coupable, de voies de fait au deuxième degré et d’homicide par négligence criminelle dans l’affaire McClain.
Les ambulanciers appelés sur les lieux avec McClain ont mal estimé son poids, lui donnant plus de 1,5 fois la dose qu’il aurait dû recevoir, ont déclaré des responsables. McClain a reçu 500 milligrammes parce qu’ils pensaient qu’il pesait 220 livres.
Il ne pesait que 140 livres et aurait dû recevoir 315 milligrammes, ont déclaré les responsables. McClain a subi un arrêt cardiaque et a ensuite été déclaré en état de mort cérébrale et a été retiré du système de réanimation.
Le panel a également abordé les exigences de dosage pour la kétamine et a suggéré que les ambulanciers paramédicaux utilisent une dose fixe standard « basée sur la stature corporelle du patient plutôt qu’une dose strictement basée sur le poids ».
Les experts du panel ont également souligné l’importance de surveiller immédiatement les personnes qui reçoivent de la kétamine avec des évaluations physiologiques et des examens physiques.
Le rapport a également appelé l’Assemblée législative du Colorado à envisager la normalisation par l’État des programmes et de la formation des services médicaux d’urgence, notant que «dans tous les États sauf deux», les agences d’ambulances sont agréées au niveau de l’État – l’une de ces exceptions étant le Colorado, où les agences sont agréées par comtés.
Le Dr Eric France, médecin-chef de l’État, a déclaré que le fait d’avoir le pouvoir de délivrance des licences d’État permet une plus grande surveillance des services médicaux d’urgence locaux.
Le rapport a également souligné la nécessité de davantage de formation sur les interactions et la communication entre la police et les secouristes sur les mêmes scènes.
Cela impliquerait des directives claires sur les rôles des travailleurs d’urgence et de la police et la capacité des ambulanciers paramédicaux à avoir le pouvoir de prendre des décisions médicales sans la contribution de la police.