Un nouvel outil de Harvard aide à vérifier les allégations de cancer

Internet regorge d’avertissements sur des choses qui causent le cancer. Méfiez-vous des anti-transpirants, des bougies parfumées et des soutiens-gorge, des sites Web douteux ou des messages sensationnels sur les réseaux sociaux vous avertissent. Évitez les baguettes jetables, les micro-ondes, le gaz radon, etc. Les affirmations effrayantes ou trompeuses sont si nombreuses qu’il est difficile de savoir lesquelles prendre au sérieux. « Nous avons vu que beaucoup de gens ont des craintes inutiles à propos de choses qui pourraient causer le cancer, ou qu’ils sont trop prudents à propos de choses qui ne sont pas fondées sur la science », note Timothy Rebbeck, chercheur sur le cancer et Vincent L. Gregory , Jr., professeur de prévention du cancer à la Harvard TH Chan School of Public Health.

Pour dissiper la confusion, Rebbeck et ses collègues ont développé un outil gratuit pour vous aider.

Qu’est-ce que le Cancer FactFinder ?

Le Cancer FactFinder a été développé conjointement par des experts du Zhu Family Center for Global Cancer Prevention de la Harvard TH Chan School of Public Health et du Center for Cancer Equity and Engagement du Dana-Farber/Harvard Cancer Center. Il offre des informations fiables sur la véracité de certaines allégations de cancer. « C’est un endroit où aller quand vous avez entendu quelque chose et que vous ne savez pas quoi en penser », déclare Rebbeck.

Connectez-vous à Cancer FactFinder et vous pourrez :

• Rechercher des demandes de remboursement de cancer. Tapez un terme particulier (tel que « bougies parfumées ») ou faites simplement défiler toutes les allégations sur lesquelles l’équipe a enquêté. « Nous en avons environ 70 en ce moment. Nous continuerons à les mettre à jour et à en ajouter d’autres au fil du temps », déclare Rebbeck.
• Découvrez comment les allégations sont vérifiées. L’équipe Cancer FactFinder utilise l’opinion d’experts de scientifiques et d’organisations de santé de premier plan, ainsi que des preuves scientifiques issues d’études humaines. Remarque : les études sur les animaux ne sont pas prises en compte. « Il se pourrait que le cancer soit induit chez les animaux de laboratoire en les nourrissant d’un composé particulier ou en le frottant dessus. Cela ne signifie pas qu’il provoque le cancer chez l’homme », déclare Rebbeck.
• Découvrez qui fait partie de l’équipe Cancer FactFinder. En plus de Rebbeck et de ses collègues, il y a un mélange d’experts scientifiques et de défenseurs communautaires de groupes tels que
  • Santé de l’état de la baie
  • Soutien au cancer de Boston
  • Université de Boston
  • Sensibilisation à la santé des hommes de couleur
  • Institut du printemps silencieux
  • Université de Yale.

Que pouvez-vous rechercher ?

Les allégations vérifiées sur Cancer FactFinder vont de A à presque Z – d’un régime acide à la cire qui est pulvérisée sur les fruits et légumes.

Chaque liste vous donne une idée immédiate s’il y a quelque chose à la réclamation, basée sur l’équilibre des preuves chez l’homme. Une coche verte signifie que l’affirmation est probablement vraie. Un X rouge signifie que l’allégation est probablement fausse. Un point d’interrogation indique qu’il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour déterminer s’il existe un lien avec le cancer. Vous apprendrez ce que dit la science, comment réduire le risque d’un cancer en particulier et où vous pouvez obtenir des informations supplémentaires fiables sur un sujet.

Une vérification des faits sur le cancer en action

Disons, par exemple, que vous prévoyez de rejoindre des amis lors d’une randonnée dans un parc et que vous vous arrêtez au magasin pour un insectifuge pour éloigner les moustiques et les tiques, qui, vous le savez, peuvent causer des maladies comme la maladie du Nil occidental et la maladie de Lyme. En parcourant les options, vous vous souvenez de quelqu’un qui a mentionné que les insecticides sont liés au cancer.

Au lieu de vous inquiéter, vous pouvez aller sur Cancer FactFinder et taper « bug spray ». Vous verrez un X rouge signalant qu’il n’a pas été prouvé que les insectifuges causent le cancer chez l’homme. Vous verrez aussi

• quels produits chimiques ont suscité des inquiétudes concernant les insectifuges
• comment utiliser correctement un insectifuge
• comment éviter les inquiétudes concernant certains ingrédients en utilisant des répulsifs alternatifs.

Ou dites que vous voulez simplement vous renseigner sur diverses réclamations liées au cancer. Vous souvenez-vous de ceux mentionnés jusqu’à présent ? Il s’avère que les allégations de cancer liées aux soutiens-gorge, aux antisudorifiques, aux baguettes jetables, aux micro-ondes, aux régimes acides et à la cire vaporisée sur les fruits et légumes sont fausses. Les allégations de cancer dues au radon et l’utilisation fréquente de bougies parfumées sont vraies.

Le but ultime, dit Rebbeck, est l’autonomisation.

« Nous voulons que tout le monde commence à poser des questions, apprenne à obtenir des informations fiables, réfléchisse à ce que cela signifie pour lui et parle à sa famille et à son médecin des choix de mode de vie. Nous espérons que c’est le point final de tout cela. »