Un nouveau travail surprenant pour la technologie ReRAM



La technologie de la RAM résistive (ReRAM) attend son heure au soleil depuis plusieurs années maintenant. Malgré son placement sur les feuilles de route de plusieurs fabricants de puces et dans le cadre de nouvelles architectures comme le projet « The Machine » basé sur des memristors à obturateur de HPE, il n’a jamais décollé comme une technologie de mémoire révolutionnaire, même si le concept est parfaitement logique.

La capacité de fabrication, le coût et d’autres facteurs ont joué un rôle, mais pour des entreprises comme Crossbar, qui a misé toute une entreprise sur le rôle émergent de ReRAM, le pari n’a pas encore porté ses fruits. Cette même société a annoncé aujourd’hui une nouvelle vie possible pour la technologie ReRAM, en matière de sécurité.

CrossBar, Inc. affirme que la technologie ReRAM peut être utilisée dans la création de clés cryptographiques physiques à fonction non clonable (PUF), car chaque clé est spécifique au circuit intégré individuel.

Cette idée a un certain soutien, notamment du Dr Bertrand Cambou du groupe de nanotechnologie et de cybersécurité de la North Arizona University. Il dit qu’après avoir évalué d’autres approches PUF, ReRAM présente des avantages. « En raison de ses caractéristiques stochastiques et électriques uniques, le ReRAM PUF de CrossBar permet des systèmes plus sécurisés que les technologies PUF en place. Cambou discute ici en détail de ces autres approches par rapport à ReRAM. C’est une description utile de la façon dont les PUF conviennent également à ReRAM.

« L’approche pour générer des PUF sur des matrices ReRAM est prometteuse sur la base de l’analyse statistique des dispositifs résistifs », a déclaré Cambou. Il ajoute : « La RAM résistive est une technologie de mémoire attrayante pour la conception d’applications sécurisées, de PUF et de RNG. Elle est peu gourmande en énergie, rapide, compacte et moins sensible aux attaques par canal latéral que la mémoire flash.

Pour être juste, la recherche sur le rôle de la technologie ReRAM dans les PUF et la sécurité n’est pas une idée nouvelle. L’une des premières apparitions du concept est venue du groupe de semi-conducteurs de Panasonic en 2016 en utilisant une puce de test ReRAM de 40 nm pour tester l’idée (avec un succès modéré). Malgré les recherches de 2016 jusqu’à maintenant, cela reste un peu marginal en termes de cas d’utilisation que nous pourrions trouver et, comme ReRAM lui-même, a tous les bons composants mais pas le bon « it factor » pour trouver sa place sur le marché plus large. .

Cela doit être très frustrant pour CrossBar. La société se retrouve sur un autre marché difficile après que ReRAM n’a pas réussi à se matérialiser comme la prochaine grande innovation en matière de mémoire. Il existe déjà de nombreuses technologies sur le boîtier PUF (qui utilisent toutes de la SRAM, soit dit en passant, ce qui est bon marché). Par rapport aux approches PUF basées sur SRAM, leur méthode permet un degré d’aléatoire plus élevé, des taux d’erreurs binaires plus faibles, et tout cela « sans nécessiter d’extracteurs flous, de données auxiliaires ou de codes de correction d’erreur lourds », selon Mark Davis, président de CrossBar. .

En termes de ReRAM plus largement, cela vaut la peine d’examiner de plus près (nous en cherchons un) sur les raisons pour lesquelles ReRAM n’a jamais décollé. Il peut évoluer en dessous de 10 nm, a des latences de lecture exceptionnelles et peut écrire un peu plus rapidement que la NAND. Il ne nécessite aucune magie de fabrication super sophistiquée. Alors pourquoi le marché a-t-il passé sur ReRAM ? Plongée plus profonde sur cette venue.

CrossBar dit que, quant à son activité actuelle, elle devient disponible dans plusieurs nœuds de processus de fonderie CMO pour obtenir des densités encore plus élevées et des dispositifs plus étroitement intégrés. Soit dit en passant, la société reste à flot en accordant des licences à des sociétés de SoC et de mémoire en tant que cœurs IP prêts à l’emploi et personnalisés. Elle a été commercialisée pour la première fois en 2010, au début de la mémoire de nouvelle génération et bien que l’angle des applications de sécurité puisse les aider à continuer à lutter contre la ReRAM, il est difficile de dire à quoi ressemblera l’avenir de la technologie dans les années à venir.

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