Un lanceur d’alerte témoigne que Facebook préfère le profit à la sécurité et appelle à une « action du Congrès »

Un ancien spécialiste des données de Facebook a déclaré mardi au Congrès que les produits du géant des réseaux sociaux nuisaient aux enfants et alimentaient la polarisation aux États-Unis, tandis que ses dirigeants refusaient de changer car ils élevaient les profits au détriment de la sécurité. Et elle a confié la responsabilité au PDG de l’entreprise, Mark Zuckerberg.

S’exprimant avec confiance, Frances Haugen a témoigné devant le sous-comité sénatorial du commerce sur la protection des consommateurs, accusant l’entreprise d’être consciente des dommages apparents qu’Instagram peut causer à certains adolescents et d’être malhonnête dans sa lutte publique contre la haine et la désinformation.

« Les produits de Facebook nuisent aux enfants, alimentent la division et affaiblissent notre démocratie », a déclaré Haugen.

« La direction de l’entreprise sait comment rendre Facebook et Instagram plus sûrs, mais n’apportera pas les changements nécessaires car ils ont fait passer leurs profits astronomiques avant les gens. »

« Une action du Congrès est nécessaire », a-t-elle déclaré. « Ils ne résoudront pas cette crise sans votre aide. »

REGARDER | Facebook fait passer le profit avant la sécurité, selon un lanceur d’alerte:

Haugen a déclaré que la société avait reconnu publiquement que les contrôles d’intégrité étaient indispensables pour ses systèmes qui stimulaient l’engagement des utilisateurs, mais elle a ensuite désactivé certains de ces contrôles.

En dialogue avec des sénateurs démocrates et républicains réceptifs, Haugen, qui s’est concentrée sur les produits algorithmiques dans son travail chez Facebook, a expliqué l’importance que la société accorde aux algorithmes qui régissent ce qui apparaît dans les fils d’actualité des utilisateurs.

Elle a déclaré qu’un changement de 2018 dans le flux de contenu a contribué à plus de division et de mauvaise volonté dans un réseau ostensiblement créé pour rapprocher les gens.

Malgré l’inimitié que nourrissaient les nouveaux algorithmes, elle a déclaré que Facebook avait découvert qu’ils aidaient les gens à revenir – un modèle qui a aidé le géant des médias sociaux à vendre davantage d’annonces numériques qui génèrent la plupart de ses revenus.

« L’argent s’arrête avec Mark »

Les sénateurs ont accepté.

« Cela a profité de la propagation de la désinformation et de la désinformation et de la propagation de la haine », a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., président du panel.

« Les réponses de Facebook à l’impact destructeur de Facebook semblent toujours être plus Facebook, nous avons besoin de plus de Facebook, ce qui signifie plus de douleur et plus d’argent pour Facebook. »

Haugen a déclaré qu’elle pensait que Facebook n’avait pas pour objectif de créer une plate-forme destructrice. Mais « en fin de compte, la responsabilité s’arrête avec Mark », a-t-elle déclaré, faisant référence à Zuckerberg, qui contrôle plus de 50% des actions avec droit de vote de Facebook.

« Il n’y a personne qui tient actuellement Mark responsable à part lui-même. »

Haugen a déclaré qu’elle pensait que Zuckerberg était au courant de certaines des recherches internes montrant des inquiétudes concernant les impacts négatifs potentiels d’Instagram.

Le gouvernement doit intervenir avec une surveillance plus stricte de l’entreprise, a-t-elle déclaré.

Comme ses collègues géants de la technologie Google, Amazon et Apple, Facebook a bénéficié d’une réglementation minimale. Un certain nombre de propositions législatives bipartites pour l’industrie technologique traitent de la confidentialité des données, de la protection des jeunes et des comportements anticoncurrentiels.

Mais faire passer de nouvelles lois par le Congrès est une lourde tâche. La Federal Trade Commission a récemment adopté une position plus stricte envers Facebook et d’autres entreprises.

« Nous devons protéger les enfants »

Le sous-comité examine l’utilisation par Facebook des informations de ses propres chercheurs sur Instagram qui pourraient indiquer un préjudice potentiel pour certains de ses jeunes utilisateurs, en particulier les filles, tout en minimisant publiquement les impacts négatifs.

Pour certains des adolescents dévoués à la populaire plate-forme de partage de photos de Facebook, la pression des pairs générée par Instagram visuellement concentré a entraîné des problèmes de santé mentale et d’image corporelle, et dans certains cas, des troubles de l’alimentation et des pensées suicidaires, la recherche divulguée par Haugen a montré .

Une étude interne a cité 13,5% des adolescentes disant qu’Instagram aggravait les pensées suicidaires et 17% des adolescentes déclarant que cela aggravait les troubles de l’alimentation.

En raison de la volonté d’engagement des utilisateurs, Haugen a témoigné : « Facebook sait qu’ils conduisent les jeunes utilisateurs vers du contenu sur l’anorexie. … C’est comme les cigarettes. Les adolescents n’ont aucune autorégulation. Nous devons protéger les enfants. »

« L’entreprise cache intentionnellement des informations vitales »

Haugen s’est prononcée contre une vaste condamnation de Facebook, étayée par des dizaines de milliers de pages de documents de recherche internes qu’elle a secrètement copiés avant de quitter son travail au sein de l’unité d’intégrité civique de l’entreprise.

Elle a également déposé des plaintes auprès des autorités fédérales alléguant que les propres recherches de Facebook montrent qu’elles amplifient la haine, la désinformation et les troubles politiques, mais que l’entreprise cache ce qu’elle sait.

« La société cache intentionnellement des informations vitales au public, au gouvernement américain et aux gouvernements du monde entier », a déclaré Haugen dans son témoignage écrit.

« Les documents que j’ai fournis au Congrès prouvent que Facebook a induit le public en erreur à plusieurs reprises sur ce que ses propres recherches révèlent sur la sécurité des enfants, l’efficacité de ses systèmes d’intelligence artificielle et son rôle dans la diffusion de messages conflictuels et extrêmes. »

L’ex-employé défiant le géant des réseaux sociaux avec 2,8 milliards d’utilisateurs dans le monde est un expert en données de 37 ans originaire de l’Iowa, titulaire d’un diplôme en ingénierie informatique et d’une maîtrise en commerce de Harvard. Elle a travaillé pendant 15 ans dans des entreprises telles que Google et Pinterest avant d’être recrutée par Facebook en 2019.

Après que de récents articles dans le Wall Street Journal basés sur des documents qu’elle a divulgués au journal aient soulevé un tollé général, Haugen a révélé son identité dans un 60 minutes interview diffusée sur CBS dimanche soir.

Les allégations sont trompeuses, selon Facebook

Alors que la débâcle des relations publiques à propos de la recherche sur Instagram s’amplifiait la semaine dernière, Facebook a suspendu son travail sur une version pour enfants d’Instagram, qui, selon la société, est principalement destinée aux préadolescents âgés de 10 à 12 ans.

Haugen a également déclaré que Facebook avait prématurément désactivé les garanties conçues pour contrecarrer la désinformation et l’incitation à la violence après que Joe Biden ait battu Donald Trump lors de l’élection présidentielle de l’année dernière, alléguant que cela avait contribué à l’assaut meurtrier du 6 janvier contre le Capitole américain.

Après les élections de novembre, Facebook a dissous l’unité d’intégrité civique où Haugen travaillait. C’est à ce moment-là, dit-elle, qu’elle s’est rendu compte « Je ne crois pas qu’ils soient prêts à investir ce qui doit être investi pour empêcher Facebook d’être dangereux ».

Haugen dit qu’elle a dit aux dirigeants de Facebook lorsqu’ils l’ont recrutée qu’elle voulait travailler dans un domaine de l’entreprise qui combat la désinformation, car elle avait perdu un ami à cause des théories du complot en ligne.

Facebook maintient que les allégations de Haugen sont trompeuses et insiste sur le fait qu’il n’y a aucune preuve pour étayer l’hypothèse selon laquelle il s’agit de la principale cause de polarisation sociale.

« Même avec la technologie la plus sophistiquée, que je pense que nous déployons, même avec les dizaines de milliers de personnes que nous employons pour essayer de maintenir la sécurité et l’intégrité sur notre plate-forme, nous n’allons jamais être absolument au-dessus de ces 100 pour cent. cent du temps », a déclaré dimanche Nick Clegg, vice-président des politiques et des affaires publiques de Facebook, sur CNN Sources fiables.

C’est à cause de la « forme de communication instantanée et spontanée » sur Facebook, a déclaré Clegg. « Je pense que nous faisons plus que n’importe quelle personne raisonnable peut s’y attendre. »