Un joueur de soccer de Norman Wells fait partie de l’équipe NT, qui doit payer des dépenses pour assister à un entraînement à Yellowknife


Un jeune athlète de Norman Wells, dans les Territoires du Nord-Ouest, s’est mérité une opportunité de rêve, mais il est prêt à en faire une réalité.

Shamar Bennett, décrit comme un jeune de 17 ans avec un « cœur d’or » par le directeur de son école, a été sélectionné pour jouer dans l’équipe de soccer masculin représentant le territoire dans le cadre de l’équipe NT aux Jeux d’été du Canada l’année prochaine.

L’adolescent a fait pression sur sa communauté pour obtenir un soutien financier pour se rendre à Yellowknife pour le camp de sélection initial en juin, mais a depuis appris qu’il doit également couvrir ses propres déplacements pour au moins six autres camps d’entraînement dans la ville-centre.

« Je suis le seul [on the team] à l’extérieur de Yellowknife », a déclaré Bennett.

Bennett compare le soccer en Jamaïque, où il a grandi, au hockey au Canada. Mais à Norman Wells, où il a vécu ces deux dernières années, il est le seul à jouer, ce qui rend l’entraînement « assez difficile ». (Soumis par Shamar Bennett)

Sa mère, Keisha Campbell, évalue le coût du billet d’avion et de l’hébergement pour son fils et un chaperon à près de 2 500 $ pour chaque voyage de trois à quatre jours. Un vol aller-retour coûte 900 $ par personne et un hôtel coûte 170 $ la nuit, a-t-elle déclaré.

« Nous ne savions pas, au départ, le coût que cela coûterait », a expliqué Campbell.

« Nous [thought] peut-être qu’il y aurait un financement spécial pour lui. »

Financement du sport limité, selon NWT Soccer

Lyric Sandhals, directeur exécutif de l’Association de soccer des Territoires du Nord-Ouest (NWT Soccer), a déclaré que l’organisation n’avait pas assez de fonds pour couvrir les dépenses des joueurs individuels.

« Chaque année, c’est tellement différent, vous pourriez avoir toute une équipe de 18 joueurs de 18 communautés différentes », a-t-elle expliqué. « Il n’y a aucun moyen que nous puissions couvrir tous les frais de voyage de tous ces joueurs. »

L’association alloue un certain montant de financement aux équipes de soccer masculines et féminines qui participeront aux Jeux d’été du Canada, a déclaré Sandhals, mais c’est au gérant de l’équipe et au personnel d’entraîneurs de décider comment il sera utilisé.

Habituellement, cela couvre des choses comme les dépenses d’entraînement, les déplacements pour la compétition et les uniformes, a-t-elle déclaré.

Lyric Sandhals, directrice générale de l’Association de soccer des Territoires du Nord-Ouest, a déclaré qu’elle souhaitait que l’organisation soit en mesure de fournir plus de soutien financier à des athlètes comme Bennett. (SRC)

« Il existe différentes poches d’argent dans différentes communautés ou différentes régions dans lesquelles les joueurs peuvent parfois puiser, parfois différents groupes offrent un soutien financier », a expliqué Sandhals, ajoutant que les joueurs et leurs familles reçoivent également des conseils de collecte de fonds du manager de l’équipe via des réunions et des e-mails. .

« Je souhaite juste que nous ayons plus d’argent pour soutenir les athlètes », a-t-elle ajouté.

Pratiquer « dur » en tant que seul joueur de Norman Wells

Malgré les défis qui l’attendent, Bennett est industrieux dans ses efforts pour pratiquer ce sport.

« Je joue au football depuis aussi longtemps que je me souvienne, vraiment. »

Il compare le soccer en Jamaïque, où il a grandi, au hockey au Canada.

À Norman Wells, où il vit depuis deux ans, il est le seul à jouer, ce qui rend l’entraînement « assez difficile ».

« Je vais juste à la salle de gym et je cours, je reste vraiment actif… Parfois, je reçois un ballon et je dribble tout seul, je le frappe tout seul. »

Le jeune athlète a déclaré qu’il avait toujours voulu essayer pour l’équipe et a sauté sur l’occasion lorsqu’il a vu le camp de sélection promu sur Facebook plus tôt cette année.

« J’ai parlé à mon professeur, Mme Brown, et j’ai parlé à mon directeur, M. Duclos, et j’ai commencé à en parler à mes amis parce que mon idée était, s’il y a plus de monde, alors nous pouvons obtenir plus d’intérêt de la part des enseignants. »

Bennett a écrit des lettres à des organisations de Norman Wells pour demander de l’aide pour couvrir les frais de voyage à Yellowknife pour le camp de sélection en juin. Il devra continuer à collecter des fonds pour participer à des camps d’entraînement dans la ville centrale, maintenant qu’il a décroché une place dans l’équipe. (Rex Lagare)

Michael Duclos, le directeur de l’école Mackenzie Mountain, a déclaré qu’il avait aidé Bennett à écrire des lettres aux organisations de Norman Wells pour obtenir des fonds pour se rendre au camp de sélection.

« Presque tous ont réussi, ce qui était formidable », a déclaré Duclos, ajoutant qu’il avait supposé que Bennett obtiendrait un soutien financier pour voyager après avoir décroché une place dans l’équipe.

« Je pense qu’il est très important de donner des opportunités à nos enfants qui ne sont pas dans les grands centres parce que … il y a beaucoup d’athlètes vraiment incroyables que nous avons dans nos communautés et c’est vraiment agréable de les voir briller », a-t-il déclaré.

Une mère « époustouflée » par le soutien de la communauté

Duclos a décrit Bennett comme quelqu’un qui est « authentique » et qui se soucie de sa communauté.

« C’est le gamin qui vous verra transporter des cartons depuis votre camion et il ira chercher des cartons sans que vous le demandiez. Il cherche toujours à vous aider. »

Bennett a déclaré que son professeur l’avait aidé à organiser une collecte de fonds Chase the Ace qui a vu une vague de soutien communautaire vendredi. Il a levé 1 200 $, dont il obtient la moitié.

«C’est un bon début, a dit Bennett.

Il recueille actuellement des fonds pour un camp d’entraînement en octobre. Il a raté une des séances le week-end dernier, a-t-il dit, parce qu’il n’avait pas assez d’argent pour se rendre à Yellowknife mais aussi à cause de la présence de COVID-19 dans les deux endroits.

Campbell, la mère de Bennett, a déclaré qu’elle était « époustouflée » par le succès de la collecte de fonds.

« Tout le monde veut en faire partie parce qu’ils sont tellement excités qu’un jeune de Norman Wells fasse partie de l’équipe des Territoires du Nord-Ouest pour 2022. Tout le monde est tellement fier.

Campbell a dit qu’elle est convaincue que son fils sera en mesure d’accéder au reste des opportunités du camp d’entraînement avant les jeux d’août prochain, et elle et son mari fourniront le soutien qu’ils peuvent.

« J’espère juste qu’il excellera vraiment dans sa carrière de footballeur. »

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