Un iceberg plus grand que New York s’est détaché de l’Antarctique
La station de recherche Halley du BAS, située sur la plate-forme de glace de Brunt, est fermée pour l’hiver antarctique et son personnel de 12 personnes est parti plus tôt ce mois-ci.
Les scientifiques s’attendent à ce qu’un grand iceberg se détache depuis des années en raison de vastes fissures qui se sont formées dans la plate-forme de glace flottante de 150 mètres d’épaisseur, selon le BAS.
Un nouveau gouffre, connu sous le nom de North Rift, a commencé à se déplacer vers une autre grande fissure en novembre et s’est agrandi d’un kilomètre par jour en janvier.
Une vidéo aérienne prise à la mi-février montre le Rift Nord s’étendant à perte de vue.
La fissure s’est élargie à plusieurs centaines de mètres vendredi matin – la libérant du reste de la banquise, a déclaré le BAS.
Elle a déclaré qu’ils recevaient des mises à jour quotidiennes sur la banquise à partir d’un réseau automatisé d’instruments GPS de haute précision ainsi que d’images satellite.
« Toutes les données sont renvoyées à Cambridge pour analyse, nous savons donc ce qui se passe même en hiver antarctique, quand il n’y a pas de personnel sur la station, il fait noir et la température tombe en dessous de moins 50 degrés C (ou -58F). , » elle a dit.
Le BAS a déplacé la station de recherche Halley plus loin à l’intérieur des terres en 2016 par mesure de précaution et le personnel n’y a travaillé que pendant l’été antarctique depuis 2017, car les évacuations seraient difficiles pendant l’hiver sombre.
« Il s’agit d’une situation dynamique. Il y a quatre ans, nous avons déplacé la station de recherche Halley à l’intérieur des terres pour nous assurer qu’elle ne serait pas emportée lorsqu’un iceberg se serait finalement formé. C’était une sage décision », a déclaré le directeur des opérations du BAS, Simon Garrod, dans le communiqué. «Notre travail consiste maintenant à garder un œil attentif sur la situation et à évaluer tout impact potentiel du vêlage actuel sur la banquise restante.
Il y a six stations de recherche Halley en place sur la plate-forme de glace de Brunt depuis 1956 pour effectuer des observations météorologiques atmosphériques et spatiales.
La banquise s’écoule vers la mer à une vitesse d’environ 2 kilomètres par an et les icebergs se détachent à intervalles irréguliers.
« Le changement de la glace à Halley est un processus naturel et il n’y a aucun lien avec les événements de vêlage observés sur la plate-forme de glace Larsen C, et aucune preuve que le changement climatique a joué un rôle significatif », selon le BAS.
Les scientifiques surveillent maintenant l’iceberg pour voir ce qu’il fera ensuite.
« Au cours des semaines ou des mois à venir, l’iceberg pourrait s’éloigner; ou il pourrait s’échouer et rester près de la plate-forme de glace de Brunt », a déclaré Francis dans le communiqué.