Un essaim de tremblements de terre frappe le plus grand volcan du monde
Un essaim de tremblements de terre se poursuit sur le Mauna Loa, connu comme le plus grand volcan actif du monde. Alors que le petit volcan Kilauea est en éruption, le Mauna Loa ne l’est pas encore pour le moment. Mais cela pourrait changer avec le temps.
À partir de 2h30 HT le 29 mars 2021, l’observatoire du volcan hawaïen (HVO) de l’US Geological Survey (USGS) a enregistré plus de 130 tremblements de terre sous le côté nord-ouest du sommet du Mauna Loa, à environ 26 miles à l’ouest au nord-ouest de la ville de Volcano, Hawaii. Selon le HVO, la plupart de ces tremblements de terre se produisent dans un amas d’environ 1 mile de large et de 3,5 à 5 miles sous la surface.
L’essaim se poursuit ce matin, avec un séisme de 2,6 enregistré à Pahala à 2h03 HT.
Jusqu’à présent, l’événement le plus important de la séquence a été un séisme de magnitude 2,7, la majeure partie des événements étant inférieure à la magnitude 2. Un seul événement a été signalé ressenti par un résident et a été décrit comme une agitation faible avec une intensité maximale de II sur l’échelle d’intensité Mercalli modifiée.
Le HVO dit que l’agrégation de tremblements de terre peu profonds dans cette région ne signifie pas qu’une éruption est imminente. Dans un communiqué publié par l’USGS, des scientifiques ont déclaré: «Le HVO a enregistré des tremblements de terre peu profonds dans cette région pendant de nombreuses décennies au cours de plusieurs cycles éruptifs à la fois au Kīlauea et au Mauna Loa. Ces tremblements de terre peuvent résulter de changements dans le système de stockage de magma et / ou peuvent faire partie de réajustements normaux du volcan en raison de l’évolution des contraintes en son sein. D’autres flux de données de surveillance pour le Mauna Loa et le Kīlauea, y compris la déformation du sol, le gaz et l’imagerie, ne montrent aucun changement significatif dans l’activité. »
Bien qu’il n’y ait aucun signe d’une éruption imminente, l’USGS veut que les gens soient préparés à la possibilité d’une éruption ici. Plus tôt ce mois-ci, l’USGS a mis en garde: «Bien qu’une éruption du Mauna Loa ne soit pas imminente, il est maintenant temps de revoir les plans d’éruption personnels. Semblable à la préparation de la saison des ouragans, avoir un plan d’éruption à l’avance aide en cas d’urgence. «
Avec une autre éruption sur le Mauna Loa inévitable, bien que le moment ne soit pas encore défini, l’USGS exhorte les habitants d’Hawaï à avoir un plan de réponse personnel, à préparer un «go bag» et à déterminer ce que l’on ferait en cas d’éruption à différents moments de la journée ou de la semaine.
«La chose la plus importante que vous puissiez faire est d’avoir un plan de réponse personnel», déclare l’USGS. Documentez ce que vous feriez quand un volcan entre en éruption et assurez-vous que votre famille et vos amis sont au courant de ce qu’est ce plan.
L’USGS suggère de mettre un «go bag» dans l’ordre. «De nos jours, les gens emballent des sacs« go »contenant des articles essentiels au cas où vous deviez quitter votre maison en vertu d’un ordre d’évacuation. Vous voudrez peut-être inclure des documents importants, tels que votre certificat de naissance, vos actes, vos documents juridiques et vos médicaments. »
Le Mauna Loa est considéré comme le plus grand volcan actif sur Terre, s’élevant à 13681 pieds au-dessus du niveau de la mer. Mauna Loa s’élève du fond océanique du Pacifique central à une profondeur d’environ 3 miles. En raison de la masse importante du volcan, le fond de l’océan directement sous le Mauna Loa est déprimé de 5 miles supplémentaires. Selon l’USGS, cela place le sommet du Mauna Loa à environ 56 000 pieds au-dessus de sa base; l’énorme volcan couvre la moitié de l’île d’Hawaï, également connue simplement sous le nom de «grande île d’Hawaï».
Les éruptions du Mauna Loa ont tendance à produire des coulées de lave volumineuses et rapides qui peuvent avoir un impact sur les communautés des côtés est et ouest de la grande île, de Kona à Hilo. Depuis les années 1850, Hilo dans l’est d’Hawaï est menacée par 7 coulées de lave du Mauna Loa. Sur les côtés sud et ouest de l’île, les coulées de lave du Mauna Loa y ont atteint 8 fois la côte: en 1859, 1868, 1887, 1926, 1919 et trois fois en 1950.
Mauna Loa est l’un des 5 volcans qui composent la grande île d’Hawaï. Le volcan le plus ancien de l’île d’Hawaï est Kohala, qui a plus d’un million d’années. Kilauea est le plus jeune, âgé d’environ 300 000 à 600 000 ans. Mauna Loa est le deuxième plus jeune volcan de l’île, estimé à environ 700 000 ans.
Après avoir été calme pendant près de 2 ans, le Kilauea a recommencé à éclater en décembre. Alors que la lave entre en éruption à la surface de ce volcan, elle est contenue dans un lac de lave au fond de la caldeira de Kilauea. Lava ne menace aucune communauté pour le moment; à part sa lueur reflétée dans le ciel nocturne, la lave n’est pas visible depuis les zones d’observation du parc national des volcans d’Hawaï pour le moment.
Le HVO continue de surveiller de près les changements géologiques, la sismicité, la déformation et les émissions de gaz sur les volcans Mauna Loa et Kīlauea. Selon l’USGS, le HVO émettra des messages supplémentaires et des changements de niveau d’alerte comme le justifie le changement d’activité.
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