Un essai sur la thérapie à la kétamine pour les troubles liés à l’alcool fait état de résultats positifs

Un essai clinique explorant l’utilisation de la psychothérapie assistée par la kétamine pour traiter les troubles liés à la consommation d’alcool (AUD) a rapporté des résultats positifs.

Abstinence améliorée

Les résultats de l’étude, publiés dans le Journal américain de psychiatrie, montrent que la thérapie assistée par la kétamine a conduit à un taux d’abstinence de 90 % chez les patients atteints d’AUD au cours des six mois suivants. Le risque de décès pour les participants à l’étude, qui consommaient régulièrement jusqu’à 128 unités d’alcool par semaine avant l’intervention, a été réduit de 10 fois après la thérapie à la kétamine, qui a également utilisé une forme de travail de pleine conscience spécifique à l’AUD. Les participants étaient en moyenne dans la mi-quarantaine et 61 sur 96 étaient des hommes.

Celia Morgan, professeur de psychopharmacologie à l’Université d’Exeter et auteur principal de l’article sur l’essai, a déclaré Réseaux technologiques que la principale conclusion de l’étude était qu’un « cours assez court de psychothérapie assistée par la kétamine produisait un effet très durable sur la consommation d’alcool ».

L’étude a examiné des volontaires sur une période de six mois, au cours de laquelle leur consommation d’alcool a été surveillée à l’aide d’un bracelet de cheville portable. La plupart des autres interventions approuvées pour l’AUD, telles que le bloqueur des récepteurs opioïdes naltrexone, doivent être prises quotidiennement pendant plusieurs mois, alors que les volontaires de l’essai de Morgan ont nécessité des interventions pharmacologiques beaucoup plus courtes – trois visites de 40 minutes dans une clinique de kétamine au cours des deux premiers mois de l’essai, où ils ont été administrés avec une dose de 0,8 mg/kg du médicament par voie intraveineuse.

Les volontaires ont été répartis en quatre groupes :

• Un groupe qui a reçu des doses de kétamine et des séances de thérapie une semaine sur deux
• Un groupe qui a reçu des doses de kétamine et des séances d’éducation sur l’alcool une semaine sur deux
• Un groupe qui a reçu des doses de placebo salin et des séances de thérapie une semaine sur deux
• Un groupe qui a reçu des doses de placebo salin et des séances d’éducation sur l’alcool une semaine sur deux

Comme Morgan s’y attendait, le pourcentage de jours d’abstinence au cours des six mois suivant la randomisation était le plus élevé pour le groupe kétamine plus thérapie, où, en moyenne, les utilisateurs se sont abstenus de boire pendant 162 jours sur 180. Cela a été suivi par le groupe d’éducation à la kétamine et à l’alcool, les deux groupes placebo ayant le plus petit nombre de jours d’abstinence.

Prévenir les rechutes

Les trois quarts des personnes nouvellement sobres atteintes d’AUD recommenceront à boire à des niveaux toxiques d’ici un an, a déclaré Morgan. Ainsi, bien que les performances du groupe kétamine soient impressionnantes, le fait que les groupes témoins salins et éducation à l’alcool aient atteint l’abstinence pendant 70 % des jours au cours de la période suivante peut être surprenant. Morgan a déclaré que la différence entre les deux ne semble pas énorme, mais pourrait avoir un avantage clinique significatif pour les patients : « Cela a des impacts assez dramatiques sur des choses comme la mortalité. Nous savons que l’alcool est l’une des principales causes de décès évitables chez les personnes de moins de 50 ans. Les patients de notre étude auraient eu une chance sur huit de mourir prématurément et ce risque a été réduit à une sur quatre-vingt à la suite du traitement. C’est l’une des découvertes les plus importantes – que ce traitement peut réellement sauver des vies.

Le fait que le groupe placebo ait obtenu de si bons résultats est à la fois un problème partagé par tous les essais cliniques et un problème qui, selon Morgan, pourrait être minimisé dans les phases d’essai futures en modifiant le protocole actuel. Le bracelet de surveillance utilisé, qui détecte les niveaux d’alcool par la sueur, vibre toutes les 30 minutes, a souligné Morgan. Cela peut avoir servi par inadvertance d’intervention supplémentaire et d’encouragement à rester sobre même pour les patients sous placebo.

Prochaines étapes

Morgan est prudent quant aux résultats, soulignant que les conclusions définitives sur l’efficacité de l’intervention devront attendre la prochaine étape de l’essai, une étude de phase III plus vaste. Alors que les taux de rechute les plus élevés après six mois – définis comme un ou plusieurs jours de forte consommation d’alcool – n’étaient pas significativement différents entre les conditions d’essai, les taux de rechute les plus faibles ont été observés dans le groupe kétamine et psychothérapie, suggérant qu’une étude plus puissante pourrait révéler des données significatives . «Il est également important de noter que les réductions que nous avons observées dans le comportement de consommation d’alcool, passant d’un risque très élevé à un risque faible, sont vraiment importantes pour la santé physique et mentale des gens, ainsi que pour réduire leur risque de décès. Ce sont des changements importants, et nous nous concentrons un peu, je pense, sur l’abstinence totale », a déclaré Morgan.

Morgan souligne que de nombreux alcooliques ne veulent pas arrêter complètement de boire, ce qui peut les décourager de rechercher des traitements qui, selon eux, nécessitent une sobriété rigide et permanente. « Y a-t-il un moyen », a demandé Morgan, « que les drogues psychédéliques, comme la kétamine, puissent changer votre relation avec l’alcool de telle sorte que vous puissiez réduire votre consommation d’alcool à une consommation à très faible risque, un mode de consommation plus contrôlé ? Cela pourrait engager plus de personnes dans le traitement.

L’étude de Morgan met en évidence les immenses défis du traitement de l’AUD et du large éventail de personnes concernées, mais fournit également ce qu’elle espère être un avenir prometteur pour les psychédéliques de la région. Son intervention est actuellement autorisée par la société de cliniques psychédéliques Awakn Therapeutics, mais l’équipe s’est associée à une fiducie locale du NHS pour explorer leur préparation à l’administration d’une thérapie assistée par la kétamine, a déclaré Morgan. « C’est vraiment excitant de voir ces résultats », a-t-elle conclu, « et de trouver un effet positif que nous pouvons faire avancer. »

Référence: Grabski, M., McAndrew, A., Lawn, W., et al. Kétamine d’appoint avec thérapie psychologique basée sur la prévention des rechutes dans le traitement des troubles liés à l’alcool. Suis J Psychiatrie. 2021.