Un conducteur quotidien brutalement rapide

Je ne peux pas croire à quel point la BMW i4 attire l’attention. J’aurais peut-être dû m’y attendre. À New York, un modèle récent de BMW rivalise avec Infiniti pour être le choix par défaut d’un jeune homme qui aime les airs crépitants et les épuisements aux feux stop. Une interaction a été particulièrement mémorable – tôt un samedi matin, j’attendais à un feu, quand un gars dans une série 3 de dernière génération s’est arrêté à côté de moi et a crié « Oh mon dieu! C’est la voiture de mes rêves! » et partit en me souhaitant une journée bénie. Je me demande s’il s’est rendu compte que ce i4 M50 n’est pas un M3, que c’est l’électrique.

Certes, cette voiture, avec ses énormes grilles de rein et sa peinture mate bleue Frozen Portimao à 3600 $, n’est pas subtile. Pour tout son flash, cependant, il s’agit d’un design beaucoup plus conservateur pour une voiture électrique que ce à quoi nous sommes habitués chez BMW. Les i3 et i8 ont fait leur travail. BMW avance.

Chris Perkins

Rappel rapide : L’i4 est une série 4 électrique, construite sur la même plate-forme et partageant presque tout sauf un réservoir d’essence et un moteur. La calandre est recouverte et à l’intérieur, il y a un groupe de jauges différent et une version plus récente d’iDrive, tous deux partageant un magnifique panneau d’affichage incurvé. La série 3 à essence obtiendra le même écran pour l’année modèle 2023, et vraisemblablement la série 4 régulière obtiendra le même.

Il y a un argument solide pour expliquer pourquoi un véhicule électrique ne devrait pas partager une plate-forme avec une voiture à combustion interne – la nature compacte des moteurs électriques permet aux constructeurs automobiles d’être intelligents avec l’emballage, créant une voiture avec un intérieur spacieux et un faible encombrement. Voir le Hyundai Ioniq 5/Kia EV6, Lucid Air, et tout de Tesla pour un bon exemple de cela. Enfer, même le multisegment iX de BMW est un bon exemple d’emballage EV. Aller avec des fondements partagés peut être intelligent, cependant. Il est moins cher de développer une voiture avec deux groupes motopropulseurs plutôt que deux voitures entières, et il est facile d’expliquer aux clients potentiels que l’i4 n’est qu’une Série 4 Gran Coupé, mais électrique. BMW a essayé la mise en page dédiée avec les i3 et i8. C’est quelque chose de différent.

La plate-forme que BMW utilise pour tout, du coupé de la Série 2 au X7, a été conçue dans l’optique de l’électrification, et dans l’i4, la batterie de 83,9 kWh s’intègre parfaitement dans le sol. Une conséquence de cela est que l’actuelle Série 4 Gran Coupé sous forme de gaz et d’électricité est assez grande. Le revêtement inférieur noir cache une partie de cette hauteur, et vous ne le remarquez vraiment pas isolément. Ce n’est que lorsque vous garez un i4 à côté d’une série 3 de génération précédente qu’il a l’air massif.

Là où les voitures i précédentes de BMW étaient assez expérimentales, la i4 est essentiellement la recette classique de BMW, juste avec un moteur électrique ou deux totalisant 536 ch dans la M50. Les i3 et i8 prévoyaient l’avenir en pourrait être; le i4 est le cadeau le plus conventionnel, bien que ce ne soit pas une mauvaise chose. Pensez à l’i4 comme étant, essentiellement, une série 3 électrique avec un hayon, et vous réalisez à quel point l’attrait est large.

Chris Perkins

Ce n’est pas une voiture M complète, mais plutôt un modèle M Performance. Ici à Route & Piste, nous sommes toujours intelligents sur la décision de BMW de mettre des badges M sur des modèles moins importants, même si nous devons admettre qu’il s’agit d’offres convaincantes, plus rapides que les modèles standard tout en offrant une convivialité un peu plus quotidienne que les vraies voitures M. Ici, la frontière entre M Performance et M est plus mince que jamais. Le i4 M50 est plus rapide à 60 qu’un M3 Competition à propulsion arrière. Il a cette accélération EV gut-punch que Tesla a présentée au monde avec le modèle S P85D. Et sur ces roues de 20 pouces en option et ces pneus Pirelli P-Zero PZ4 décalés, le rythme des routes de campagne est assez étonnant. D’une manière ou d’une autre, l’i4 M50 a le même avant tranchant que le M3 et malgré un poids de 1146 livres de plus (pour un total de 5063 livres) qu’un M3 xDrive. L’i4 ne se sent légitimement pas plus lourd dans une conduite raisonnablement fougueuse.

Tout comme le M3, le i4 M50 n’est tout simplement pas si engageant à conduire. Rapide, bien sûr, mais d’une certaine manière distante et lointaine. Vous devez conduire à une vitesse sérieuse pour que l’i4 commence à prendre vie, car la voiture n’a tout simplement pas grand-chose à dire en dessous de 80 mph. Avec une M3, vous avez au moins le moteur pour jouer à basse vitesse, où ici, vous pouvez écouter les « Iconic Sounds » de BMW via les haut-parleurs. Je suis officiellement en train de dire que les commentaires auditifs supplémentaires sont une bonne chose dans les véhicules électriques, mais ceux-ci sont incroyablement ringards en mode Sport, ce qui pousse un peu trop loin toute la science-fiction.

Je dois imaginer que la différence entre M3 et i4 M50 sera évidente sur piste. Les nouveaux M3 et M4 sont des héros de la piste, capables de faire des tours rapides aux pilotes de tous niveaux tout au long de la journée. Le responsable de la dynamique de l’i4 lui-même a admis R&T que le i4 n’est pas conçu pour ce genre d’abus. D’un autre côté, l’i4 est un conducteur quotidien plus agréable qu’un M3, avec une conduite beaucoup plus douce et un silence proche, même à grande vitesse.

Chris Perkins

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C’est vraiment un plaisir de vivre avec le i4. Comme pour toutes les BMW modernes, la qualité de construction est superbe et le hayon ajoute une tonne de praticité. L’intérieur est également aménagé avec soin, et le nouvel iDrive est lisse et facile à utiliser, bien qu’un peu bogué. À quelques reprises, le système s’est figé sur moi, nécessitant un redémarrage brutal. Ce sont sûrement des bogues qui peuvent être corrigés avec les futures mises à jour logicielles, mais c’est un échec rare pour BMW, qui établit généralement les normes pour les systèmes d’infodivertissement. Pour une raison quelconque, l’i4 abandonne les commandes physiques de CVC et intègre à la place toutes ces fonctions dans le système d’infodivertissement. Il y a toujours des commandes de température en bas de l’écran, ce qui est bien, mais allumer les sièges chauffants nécessite désormais d’aller dans le menu de climatisation. Mieux vaut le groupe de jauges, qui offre une configurabilité beaucoup plus facile que les écrans BMW précédents.

Je suis juste déçu par la gamme du M50. Alors que l’i4 de base à propulsion arrière sur ses roues standard de 18 pouces parcourt plus de 300 miles, le M50 n’obtient que 270 miles, et cela tombe à seulement 227 miles sur ces roues de 20 pouces en option et des pneus plus larges. Je ne suis pas sûr que l’adhérence supplémentaire en vaille la peine.

Chris Perkins

Au début, je pensais que l’i4 M50 était trop chère, bien que le prix testé de 82 820 $ de cette voiture comprenne un certain nombre d’options cosmétiques coûteuses, la peinture susmentionnée et 3 100 $ de garnitures en fibre de carbone. Avec un prix de base de 66 895 $, l’i4 M50 coûte encore près de 8 000 $ de plus que le M440i Gran Coupe xDrive à six cylindres, mais compte tenu des véhicules électriques haut de gamme typiques qui apportent leurs équivalents à essence et du fait que l’i4 M50 est plus rapide, cela semble raisonnable. De plus, le M3 le moins cher commence à plus de 70 000 $ et le M3 xDrive à plus de 78 000 $. Pour la plupart des gens, la i40 M50 est une meilleure voiture de route, à condition que vous soyez en mesure de passer au tout électrique.

Supposons que notre ami au volant de la Série 3 sache que c’était l’électrique. Les i3 et i8 de BMW ont été conçues pour repousser les limites et montrer tout ce dont la marque bavaroise était capable. La mission de l’i4 est très différente : elle annonce une vision plus réaliste de l’avenir, celle où BMW propose des versions électriques de ses modèles familiers. Il est facile d’imaginer une future version de cette voiture s’appelant, tout simplement, une Série 4.

Pour les observateurs de passage et les conducteurs, l’i4 est très reconnaissable comme une BMW. Cela ne satisfera peut-être pas ceux qui pensent que la marque a atteint son apogée avec la E46, mais étant donné la popularité des BMW d’aujourd’hui, c’est une très bonne chose.

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