Un chef rockstar français ouvre une brasserie avec cheminée à Georgetown


Après près de quatre ans de travaux, la brasserie moderne L’Avant-Garde est ouverte à Georgetown. La salle à manger de 59 places, équipée d’une cheminée à bois, est dirigée par le chef français et personnalité de la télévision Gilles Epié (alias « The Rockstar Chef ») et le directeur créatif Fady Saba, qui est également à l’origine du bar à cocktails attenant L’Annexe. Le duo dit qu’il veut renverser le stéréotype de la brasserie des plats uniformes tels que les escargots et la soupe à l’oignon, et donner aux convives un avant-goût de ce qu’ils trouveraient à Paris.

« Une brasserie, c’est une simplicité généreuse, pas forcément désinvolte », dit Epié.

L'Avant-Garde, Washington, DC
L’Avant-Garde ouvre ses portes à Georgetown avec le célèbre chef français Gilles Epié en cuisine. Photographie de Scott Suchman

Il n’y a pas de kitsch de bistrot dans la maison mitoyenne centenaire qui abrite le restaurant. Les convives peuvent s’installer confortablement à une poignée de tables près des fenêtres avant, se percher à un bar en zinc de 15 places ou se glisser dans une cabine profonde éclairée par le foyer au bois. Une «salle de lucarne» semblable à une serre à l’arrière peut accueillir 35 autres personnes. Une cave à vin à température contrôlée avec un présentoir en verre est conçue pour inciter les convives à la liste de 200 étiquettes de vins français et américains, dont 20 sont proposés par le verre.

L'Avant-Garde, Washington, DC
Branzino rôti coiffé de foie gras. Photographie de Scott Suchman

Epié s’est rapidement fait un nom en France en tant que l’un des plus jeunes chefs à avoir obtenu une étoile Michelin à l’âge de 22 ans au Pavillon-des-Princes de Paris. Il a également trouvé des stars à Los Angeles, cuisinant pour un Voguegrande liste de célébrités à L’Orangerie, et plus tard son propre spot, Chez Gilles sur Beverly Drive. Depuis, il a ouvert des brasseries parisiennes, dont Citrus Etoile, nommée en hommage à son ami et regretté chef DC Michel Richard, et a lancé une émission de téléréalité avec sa femme, l’actrice Elizabeth Nottoli. Plus récemment, Epié a été chef exécutif au Turtle Bay Resort d’Oahu. Epié décrit son style de cuisine comme exact : trois saveurs soigneusement superposées dans une assiette. Aussi : texture, et non sous forme de gels et de dabs moléculaires-gastronomiques.

« C’est un cadeau de Dieu – vous devez mâcher. La saveur ressort. Si vous ne mâchez pas, vous ne sentez rien.

L'Avant-Garde, Washington, DC
Tables près du foyer au bois. Photographie de Scott Suchman
L'Avant-Garde, Washington, DC
Une salade très spéciale avec de la laitue cultivée sur mesure. Photographie de Scott Suchman

À cette fin, les convives mâcheront un menu d’ingrédients hautement sélectionnés. Epié a de la laitue SalaNova en forme de bouquet cultivée selon des normes spécifiques pour une salade avec du parmesan râpé et de la vinaigrette. Les poulets Amish sont cueillis à la main pour un poulet roti classique avec frites et jus rôti. Le boulanger Stéphane Grattier de la Boulangerie Christophe voisine collabore sur des pains spéciaux assortis au beurre ultra-riche de Bordeaux. Les plats, conçus pour être élégants et modernes, changent assez souvent.

« Le temps change le menu, son humeur change le menu, la façon dont il conduit change le menu », explique Saba.

L'Avant-Garde, Washington, DC
Un grand macaron à la framboise avec une crème de mascarpone à la vanille et un coulis de framboise. Photographie de Scott Suchman

Alors si vous avez envie d’un beignet au foie gras de canard, d’un chateaubriand réconfortant, d’un saint-pierre nageant dans un bouillon d’agrumes ou d’un baba au rhum flambémieux vaut y aller avant qu’ils ne soient dépassés.

L’Avant Garde. 2915, rue M, nord-ouest

L'Avant-Garde, Washington, DC
La « salle de lucarne » à l’arrière du restaurant. Photographie de Scott Suchman

Jetez un oeil au menu d’ouverture ici:

Éditeur de nourriture

Anna Spiegel couvre la scène des restaurants et des bars dans son DC natal. Avant de rejoindre Washingtonian en 2010, elle a suivi le programme MFA de l’Institut culinaire français et de l’Université de Columbia à New York, et a occupé divers postes de cuisine et d’écriture à New York et à St. John, dans les îles Vierges américaines.



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