Un chef célèbre a-t-il copié le design de Russ and Daughters? – L’attaquant

Dans ce qui devrait être mais malheureusement pas une sous-intrigue mineure dans «La merveilleuse Mme Maisel», le magasin appétissant emblématique de New York Russ & Daughters se défend après qu’un parvenu du New Jersey aurait piraté son design centenaire.

La controverse se déroule dans la ceinture de Bortsch – pas dans l’enclave de Catskills où les Juifs du milieu du siècle ont joué des séries interminables de croquet, mais une épicerie du même nom et qui devrait ouvrir ses portes à Stockton, New Jersey, ce printemps. Le nouveau restaurant est dirigé par Nick Liberato, un chef qui s’est fait un nom avec l’émission Netflix «Restaurants on the Edge», dans laquelle il a parcouru le monde pour apporter des relookings design aux restaurants en difficulté. Mais en ce qui concerne la conception de sa propre entreprise aux États-Unis, les propriétaires de Russ & Daughters de quatrième génération, Niki Russ Federman et Josh Russ Tupper, ont vu beaucoup de choses qui semblaient familières.

«Nous soutenons tous ceux qui souhaitent ouvrir une entreprise», ont-ils écrit dans une lettre ouverte sur Instagram qui contrastait les photos de l’intérieur de leur magasin appétissant avec des instantanés étrangement similaires de la «lettre d’amour autoproclamée de Liberato à l’épicerie fine juive». Le couple a appelé Liberato pour avoir copié plusieurs éléments de leur «design iconique», y compris des enseignes lumineuses sur le comptoir (un motif distinctif chez les Russ & Daughters d’origine ainsi que dans leurs nouveaux avant-postes à Brooklyn et au Jewish Museum) et le « Soyez un slogan Mensch », ils ont conçu comme un appel effronté pour les clients d’attendre pour s’asseoir.

Liberato ne s’était même pas approprié correctement leur esthétique, a soutenu le duo. En tant que magasin appétissant servant des produits laitiers et parève items, Russ & Daughters est une relique d’une époque où les restaurants juifs respectaient étroitement les règles casher. La ceinture de Bortsch semble sur le point de fournir un mélange de classiques appétissants et de produits de base carnivores. Ce n’est pas rare – en toute honnêteté, un certain nombre de restaurants juifs modernes ont des menus similaires – mais cela reflète également une culture dominante qui apprécie les bouffées juives mais n’est pas du tout intéressée par les traditions juives. Et à l’équipe de Russ & Daughters, cela a ajouté l’insulte à la blessure: «Vous nous copiez sans crédit ni compréhension de la tradition alimentaire que nous défendons, tout en présentant votre plagiat comme un ‘hommage’ à une époque révolue qui a disparu», ont-ils écrit. .

Ce qui a suivi était le genre de mêlée de la section des commentaires qui est maintenant presque aussi courante qu’un bagel et un schmear. Un compte rendu officiel de la ceinture de Bortsch a rejeté les allégations, reflété philosophiquement que «la négativité ne mène jamais à des résultats positifs» et, bizarrement, a cité l’épouse juive de Liberato comme une justification large de sa décision d’ouvrir une épicerie. (La dernière fois que le Schmooze a vérifié, n’importe qui peut vendre de la nourriture juive, mais le mariage avec un juif n’est pas un chèque en blanc pour une licence artistique.) Sur son compte personnel, Liberato a répondu exactement de la manière que vous attendez d’un homme qui a été payé par Netflix à voyager dans différents pays et enseigner aux restaurateurs leur culture locale: avec une défense contre le courant de la conscience dans laquelle il a réprimandé les propriétaires du magasin appétissants pour être « un peu sur votre cheval » et a fait valoir que « la culture juive devrait être plus favorable à les uns les autres, sans se déchirer. (Ni Liberato ni The Borscht Belt n’ont répondu aux demandes de commentaires.) Pendant ce temps, des écrivains culinaires comme Helen Rosner du New Yorker est venu à la défense de Russ & Daughters, et le chien de garde indépendant du monde de l’alimentation, Joe Rosenthal, a présenté un tableau Pinterest créé par l’un des copropriétaires de la charcuterie, qui a incorporé des photos de l’intérieur de Russ & Daughters comme source d’inspiration.

Lundi, ces publications et le tableau Pinterest avaient disparu, bien que les captures d’écran resteront à jamais dans les histoires Instagram de Rosenthal. Ils ont été remplacés par une déclaration beaucoup plus juridique de The Borscht Belt, qui concédait que «nous avons récemment été informés qu’il y a quelques années, vous avez obtenu certaines protections sur votre conception» et avons accepté de faire des «choix de conception pour remédier à cela» avant d’ouvrir.

C’est dommage que les choses se passent de cette façon. Le New Jersey, où le Schmooze a grandi, est (à juste titre) fier de ses bagels mais, sauf dans les communautés de dortoirs près de New York, il manque de charcuteries à part entière et de magasins appétissants. Alors que les centres de la culture juive s’éloignent des quartiers comme le Lower East Side, nous devons préparer et manger notre nourriture là où nous sommes, sans compter uniquement sur une poignée de restaurants traditionnels pour préserver notre tradition pour nous. Dans des circonstances différentes, le Schmooze ne fêterait pas seulement l’arrivée d’un magasin appétissant près de notre ville natale – nous partions pour l’ouverture.

Pour le moment, nous souhaitons seulement que ce soit un menschier.