Un bulletin (en quelque sorte) sur le sport féminin en Inde
Ce mois de mars marque deux ans depuis que la pandémie de COVID-19 a mis fin au sport en Inde. Depuis, la plupart des sports de haut niveau ont repris, et avec beaucoup de succès. Cette année, l’Inde a régulièrement organisé des événements à mesure que la situation s’améliorait. Mais pas pour tous. Les athlètes féminines de nombreux sports n’ont pas pu jouer régulièrement parce que les tournois n’ont pas eu lieu ou ont été réduits dans le pays.
À l’occasion de la Journée internationale de la femme, nous examinons comment les principaux sports indiens ont réussi à offrir aux femmes des opportunités de jouer au plus haut niveau. Comme l’ont montré les deux premiers mois de cette année, il existe encore un large fossé entre les sexes dans certains sports – mais là où il y a parité, là où les athlètes féminines ont l’opportunité, il y a un succès tangible.
PEUT (BEAUCOUP) MIEUX FAIRE
Football
La Super League indienne – la ligue de football de premier plan du pays – atteindra bientôt sa finale. La I-League, la deuxième division, est également en cours. La Ligue des femmes indiennes, en revanche, a n’a pas eu lieu depuis début 2020 et c’est la seule ligue brève que les femmes obtiennent.
En janvier, l’équipe féminine a disputé la Coupe d’Asie féminine de l’AFC, un événement phare pour les joueuses. L’Inde l’a fait en tant qu’hôte, une étape proactive des pouvoirs en place. Mais après un décevant match nul 0-0 contre les nouveaux arrivants de rang inférieur, l’Iran, l’Inde a été retirée du tournoi en raison d’une épidémie majeure de COVID-19 au sein de la bio-bulle de l’équipe qui a touché la moitié de l’équipe de 23 membres. Un jeu de blâme s’en est suivi, mais c’est le passé, l’avenir est là où réside le vrai problème. Il n’y a pas de plan pour l’équipe féminine senior après cela; pas la IWL et pas de matchs amicaux.
Le seul tournoi national féminin était le Championnat national féminin senior qui s’est déroulé à la fin de l’année dernière, mais les campeurs de l’équipe nationale n’ont pas été autorisés à participer en raison de la Coupe d’Asie de l’AFC susmentionnée. C’était peut-être un appel stratégique, mais cela signifiait une réduction du temps de jeu pour les joueurs.
Criquet
Il a fallu à l’équipe féminine indienne une pleine 364 jours – de la finale de la Coupe du monde T20 2020, également tenue le 8 mars, devant une foule record au Melbourne Cricket Ground – pour revenir au cricket international après l’épidémie de pandémie. Ce match était censé être un tournant mais, même si les choses se sont améliorées, l’écart dans le cricket indien est encore énorme. Prenez l’IPL: les femmes ont joué un défi T20 féminin à trois équipes avec l’IPL, mais un IPL féminin à part entière ne s’est jamais concrétisé malgré les appels continus des joueuses.
La Coupe du monde de cricket féminin ICC est actuellement en cours en Nouvelle-Zélande. Les matchs de préparation de l’événement n’étaient pas disponibles en direct, contrairement aux hommes.
Tennis
L’Open du Maharashtra – le seul événement ATP Tour en Inde – s’est tenu à Pune début février de cette année après une pause d’un an imposée par la pandémie et a été suivi par des Challengers ATP consécutifs à Bangalore. Cependant, il n’y a pas eu tournois WTA de première ligue depuis 2008, et une version de niveau inférieur n’a eu lieu que trois fois depuis (2012, 2017 et 2018). Bien qu’il y ait eu du tennis féminin dans le pays sous la forme de tournois ITF pour les tranches inférieures, il n’y a pas eu de financeurs réguliers pour un événement WTA. Ceci malgré le fait que l’événement de 2008 ait été remporté par… Serena Williams.
Kabaddi
La populaire Pro Kabaddi League vient de terminer sa huitième saison, revenant après une pause forcée par la pandémie. Mais même après 8 ans de ligue, il n’y a pas eu de mot sur l’existence d’une version féminine. Ils avaient lancé un défi Kabaddi féminin en 2016 avec trois équipes, mais il y avait plus de saison.
TROP TOT POUR LE DIRE
Volley-ball
La première édition de la Prime Volleyball League vient également de se terminer, mais il n’y a pas non plus de nouvelles d’une version féminine de la toute nouvelle ligue sportive indienne. Le buzz est que les organisateurs veulent que la ligue masculine se stabilise avant d’ajouter une épreuve féminine. Surveillez cet endroit.
OUVRIR LA VOIE
Du côté positif, la dynamique des sexes dans les sports olympiques a été assez équilibrée en Inde. Il y a eu des tournois nationaux et internationaux de badminton, de tir, de boxe, de lutte et d’athlétisme où les hommes et les femmes participent simultanément. En vertu de leur caractère constant dans le programme olympique, ces sports organisent régulièrement des camps et des championnats nationaux pour les hommes et les femmes.
Le hockey
Les équipes masculine et féminine de hockey ont toutes deux disputé un tournoi asiatique et jouent actuellement dans la FIH Pro League. L’équipe féminine fait ses débuts dans ce dernier après le retrait de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande en raison des restrictions de voyage internationales liées au COVID-19. Le hockey pourrait être le seul sport d’équipe avec un traitement presque égal, ce qui peut être attribué à l’effet olympique.
Badminton
Après une longue pause, l’Inde a accueilli trois tournois de badminton consécutifs plus tôt dans l’année. Dans un sport où les femmes ont eu plus de succès international pour l’Inde, les événements ont vu une très bonne participation des Indiens des deux sexes.
Athlétisme
Le calendrier national de l’athlétisme a commencé avec la compétition India Open Throws and Jumps au début de l’année, avec la participation d’hommes et de femmes.
Tournage
Les essais de sélection pour l’année 2022 ont dû être annulés en raison de l’apparition de la variante Omicron de COVID-19, mais l’équipe indienne pour la Coupe du monde ISSF d’ouverture de la saison au Caire a été sélectionnée sur la base des championnats nationaux de l’année dernière, qui ont toujours tenu les compétitions masculines et féminines réunies. Et lors de ce tournoi du Caire, qui se termine aujourd’hui, les femmes indiennes ont remporté trois (plus une mixte) des sept médailles remportées par la nation (au 7 mars).
COMMENTAIRE GLOBAL
Le résultat se voit clairement dans les chiffres : depuis les Jeux olympiques de Londres en 2012, les athlètes féminines ont remporté exactement la moitié des médailles olympiques individuelles remportées par les Indiennes. En effet à Rio 2016, les deux seules médailles ont été remportées par des femmes (Sakshi Malik et PV Sindhu).
Il s’agit d’une corrélation simple : lorsque les athlètes hommes et femmes ont des chances égales – que ce soit parce qu’il est obligatoire ou pratique de les accueillir ensemble – cela se traduit presque toujours par le succès. L’opportunité de jouer, de concourir à un niveau élevé, que ce soit dans une ligue nationale ou un essai de sélection, est la base de la construction d’une culture réussie du sport féminin.