Un avion écrasé de la Seconde Guerre mondiale retrouvé en Inde après 77 ans
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New-Delhi (AFP) – Un avion disparu de la Seconde Guerre mondiale a été identifié dans l’Himalaya reculé de l’Inde près de 80 ans après qu’il s’est écrasé sans survivants, à la suite d’une perfide recherche qui a entraîné la mort de trois guides.
L’avion de transport C-46 transportait 13 personnes de Kunming, dans le sud de la Chine, lorsqu’il a disparu par temps orageux au-dessus d’une étendue montagneuse de l’État d’Arunachal Pradesh au cours de la première semaine de 1945.
« Cet avion n’a plus jamais été entendu. Il a tout simplement disparu », a déclaré Clayton Kuhles, un aventurier américain qui a dirigé la mission après une demande du fils de l’un des passagers du vol condamné.
L’expédition a duré des mois et a vu Kuhles et une équipe de guides de l’ethnie Lisu locale traverser à gué des rivières profondes et camper dans des températures glaciales à haute altitude.
Trois guides sont morts d’hypothermie à un stade initial du projet alors qu’ils campaient pendant une tempête de neige en septembre.
Mais l’équipe est finalement tombée sur l’avion au sommet d’une montagne enneigée le mois dernier, où elle a pu identifier l’épave par le numéro de queue.
Il n’y avait aucun reste humain dans ce qui restait de l’engin.
Kuhles a été chargé de mener la recherche par Bill Scherer, dont le père officier était à bord de l’avion lorsqu’il s’est écrasé.
« Tout ce que je peux dire, c’est que je suis fou de joie, rien que de savoir où il se trouve. C’est triste mais joyeux », a déclaré Scherer à l’AFP par e-mail depuis New York.
« J’ai grandi sans père. Tout ce à quoi je pense, c’est à ma pauvre mère, à recevoir un télégramme et à découvrir que son mari a disparu et qu’elle est restée avec moi, un petit garçon de 13 mois. »
Des centaines d’avions militaires américains ont disparu autour du théâtre des opérations en Inde, en Chine et au Myanmar pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bien que les tirs hostiles des forces japonaises aient causé certaines pertes d’avions, Kuhles a déclaré que la majorité aurait été abattue par des dommages causés par la glace, des vents de force ouragan et d’autres conditions météorologiques extrêmes.
© 2022 AFP