Un an après la pandémie, les travailleurs de la santé mexicains luttent contre la fatigue et le stress
MEXICO CITY, 19 février (Reuters) – Lorsque la pandémie de coronavirus a atteint le Mexique il y a un an, elle a lancé un marathon de changements ardus pour des milliers de travailleurs de la santé et de maisons funéraires dans un pays qui a enregistré plus de 2 millions d’infections et 178000 décès.
La pandémie étant encore largement incontrôlée, les professionnels au cœur de l’urgence sont de plus en plus aux prises avec la fatigue, le stress et la frustration de leur travail quotidien.
«Plusieurs fois, je pleure la nuit», a déclaré l’assistante médicale Teresa Chew, 35 ans, qui surveille les poumons des patients gravement malades du COVID-19. «Les gens continuent de venir et ils continuent de mourir.»
Elle a essayé de se débarrasser de l’anxiété en courant, mais cela n’a pas aidé. Au cours des derniers mois, Chew a déclaré qu’elle avait du mal à dormir et qu’elle avait perdu ses cheveux à cause du stress.
Ajoutant à la tension, Chew a déclaré qu’il était écrasant de voir les gens ignorer les mesures de prévention telles que les masques. Au moins 3000 travailleurs de la santé au Mexique sont morts du virus, l’un des pires décès pour la profession médicale dans le monde.
«Cela me rend vraiment triste … les gens ne comprennent pas la gravité des choses», dit-elle.
Alors que la pandémie a exacerbé l’anxiété et la dépression pour beaucoup, le personnel médical a été particulièrement touché, selon un récent rapport sur la prévention du suicide de l’Organisation panaméricaine de la santé.
Dans les salons funéraires et les cimetières, les employés sont également confrontés à un flux apparemment sans fin de vies perdues. Selon une étude de l’Université de Washington, le nombre total de morts au Mexique suite à la pandémie pourrait dépasser 200 000 en juin.
«Ça fait mal de voir tant de souffrances», a déclaré Marina Carreon, 46 ans, qui travaille dans un salon funéraire de Mexico et a parfois aidé à organiser des funérailles pour presque des familles entières tuées par COVID-19.
Le mois dernier, la demande de services a doublé au milieu d’un pic d’infections, et le personnel a été débordé.
«Tout à coup, nous n’avons pas pu faire face», a déclaré Carreon, qui a commencé à souffrir de crises d’angoisse.
La fatigue a particulièrement pesé sur les travailleurs de l’industrie lorsque le taux de mortalité quotidien a grimpé à la fin de l’année dernière, a déclaré Roberto Garcia, vice-président de l’Association nationale des directeurs de pompes funèbres. Avec environ 40% du secteur ayant contracté le virus, la peur de l’infection est également élevée, a-t-il déclaré.
Grupo Gayosso, le plus grand fournisseur de services funéraires du Mexique, a déclaré avoir mis en œuvre un programme de soutien psychologique et augmenté son personnel opérationnel de 35% pour aider à alléger le fardeau des travailleurs.
Pour Carlos Cruz, qui incinère les corps des victimes du COVID-19 dans un cimetière public, s’occuper des réparations de la maison permet de se vider l’esprit après des jours particulièrement éprouvants, lorsque des dizaines de cadavres peuvent s’accumuler à la fois.
«C’est fatigant, mais je suis fier du travail que nous faisons», a-t-il déclaré. (Reportage de Noe Torres, écrit par Daina Beth Solomon édité par Alistair Bell)