Un algorithme pour promouvoir un journalisme de service public unique

Olle Zachrison, responsable de la stratégie d’information numérique, Sveriges Radio

SR est le radiodiffuseur public national suédois et la principale société audio, avec plus de 2 200 employés répartis dans 50 sites à travers le pays. Représenter l’ensemble de la population et couvrir les domaines et les problèmes sous-déclarés sont des ambitions stratégiques centrales telles qu’elles sont exprimées dans notre vision : « Plus de voix et des histoires plus puissantes pour une meilleure compréhension. »

Donner de l’importance au journalisme à grande valeur de service public est au cœur d’un projet transversal de création d’un algorithme d’information à partir de zéro. L’algorithme est alimenté par News Values ​​- un système par lequel les éditeurs évaluent tous les reportages audio produits par SR chaque jour. La notation de pré-publication alimente l’algorithme qui à son tour nous aide à automatiser et à personnaliser l’expérience de l’actualité pour un public large et diversifié.

Évaluation des nouvelles

Chaque jour, les rédactions de SR publient environ 350 clips d’actualité dans les applications et sur le site Internet. La diversité est considérable, avec l’actualité de 26 chaînes locales du nord au sud, une grande rédaction nationale, des services sportifs, scientifiques, culturels et linguistiques. Pour la radio traditionnelle, les différentes rédactions font leurs évaluations éditoriales pour leurs propres émissions, indépendamment les unes des autres.

Cependant, numériquement, les actualités les plus pertinentes de toutes les rédactions sont rassemblées dans le même fil d’actualité. Un bon exemple est Top News, notre principale liste de lecture d’actualités dans l’application Sveriges Radio Play, qui met constamment à jour le public avec les actualités nationales, locales et internationales les plus importantes. Pour fournir ce service, nous avons besoin d’une norme commune pour l’évaluation des actualités : laquelle de toutes les actualités est la plus importante à un moment donné ?

News Values ​​est le système dans lequel les rédacteurs SR évaluent désormais les nouvelles comme ils l’ont toujours fait, bien qu’en les exprimant d’une nouvelle manière. Dans notre outil de publication numérique, chaque article est noté en trois dimensions :

1. Quelle est sa valeur d’actualité générale ? S’agit-il d’un événement d’actualité extraordinaire comme un incendie de forêt dévastateur ou un acte terroriste présumé ? S’agit-il d’un fait divers standard, certes important mais dont l’impact n’est pas si évident qu’il affecte tout le monde ?
2. Quelle est la durée de vie? S’agit-il d’un fait divers qui est d’actualité depuis longtemps, comme une enquête révélatrice ? Ou la durée de vie est-elle courte, comme un accident de la route ou un résultat sportif ?
3. L’actualité contient-elle des valeurs SR significatives ? Ici, nous avons identifié un ensemble de qualités distinctives du service public : faisons-nous des reportages sur place ? Les voix uniques des personnes affectées sont-elles incluses dans l’histoire ? Apportons-nous notre propre analyse d’un sujet difficile ?

Valeurs et technologie

La troisième dimension est ce qui distingue vraiment le système de SR des solutions similaires dans d’autres maisons de médias, et la raison pour laquelle nous l’appelons notre « algorithme de service public ». Les employés de toute l’entreprise se sont efforcés d’identifier et de formuler les valeurs fondamentales qui caractérisent les publications SR fortes. Le lien avec la mission de l’entreprise est clair.

Le fait que SR ait intégré des valeurs journalistiques de ce type dans un système technique est quelque chose qui a attiré beaucoup d’attention dans l’industrie internationale des médias. Dans la motivation du Prix de la technologie et de l’innovation de l’UER, Judy Parnall, présidente du comité technique de l’UER, a qualifié le système de « parfait exemple d’ingéniosité technique combinée à des valeurs de service public, aidant Sveriges Radio à mieux remplir sa mission ».

SR est loin d’être la seule entreprise de service public européenne qui vise à offrir à ses utilisateurs numériques un fil d’actualité plus personnalisé. Dans le même temps, chaque organisation PSM veut s’assurer que ses informations sont crédibles, factuelles et complètes, conformément à la mission journalistique. Par exemple, BBC News Labs a créé Cupid, un prototype de curation éditoriale d’un fil d’actualité personnalisé, où la RS est citée comme une importante source d’inspiration.

Plus de temps pour le contenu

Alors, comment définir des valeurs d’actualité peut-il faire gagner du temps aux éditeurs numériques stressés ? Lorsqu’il est évalué, chaque élément obtient un score numérique qui décide ensuite de sa place dans l’ordre de passage dans les listes de lecture d’actualités et sur sverigesradio.se. Cet algorithme éditorial automatise désormais la production totale de l’ensemble des 33 salles de rédaction de SR. Cela signifie qu’au lieu d’avoir à éditer manuellement le mix d’actualités à chaque fois que quelque chose de nouveau se produit, les éditeurs peuvent consacrer plus de temps à l’amélioration du contenu journalistique.

Les valeurs de nouvelles générales et la fraîcheur de l’article ont le plus de poids dans l’algorithme. Mais un clip d’actualité qui contient les valeurs SR spéciales – par exemple un témoignage unique – bénéficie d’une position plus importante et est donc affiché à plus d’auditeurs. Cela aide également nos rédacteurs en chef de la salle de rédaction nationale à découvrir rapidement les nouvelles les plus importantes de toutes les stations locales de SR.

Collaboration

Le long projet interne a été marqué par la collaboration la plus étroite entre tech et éditorial dans l’histoire de SR. Deux chefs de projet, un de chaque côté, ont mené l’effort côte à côte, ce qui a créé un soutien exceptionnellement solide
pour le système dans toute l’entreprise.

« Techniquement, ce que nous avons fait est vraiment relativement simple », déclare Jörgen Bang, Product Owner. « À moitié en plaisantant, nous disons que l’algorithme lui-même est compréhensible si vous avez étudié les mathématiques de base au lycée. Mais l’élément central est que cela change notre façon de travailler avec les nouvelles numériques et le jury semble l’avoir compris. »

Le système de valeurs de l’information stimule une discussion sur la façon dont nous faisons notre journalisme. Il inspire un changement positif. Notre évaluation du projet a montré quelque chose dont nous sommes particulièrement fiers : que le nouveau système encourage
aux journalistes de sortir plus souvent du bureau, ce qui rend la narration audio plus vivante sur la réalité de la vie des gens. Il offre également des opportunités futures de personnalisation plus sophistiquée, telles que des listes de lecture d’actualités et des newsletters personnalisées individuellement.

Les humains d’abord

Pour certains, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur des entreprises médiatiques, le mot « algorithme » porte des connotations négatives, en particulier en ce qui concerne la liberté d’expression et le journalisme indépendant. Le terme est associé à des produits technologiques à vocation commerciale qui fonctionnent sans intervention humaine pour maximiser les clics et les profits.

C’est pourquoi nous soulignons que même si les algorithmes et la programmation avancée sont des outils importants dans le journalisme numérique, la base est toujours le jugement journalistique de l’éditeur humain.

Nous ne remettrons jamais notre présentation de l’actualité à un système complètement autonome ni ne personnaliserons à un point tel que nos auditeurs aient des points de vue complètement différents sur l’actualité. SR a pour mission de transmettre les nouvelles les plus importantes à tout le monde, et nous sommes fermement convaincus que la technologie intelligente peut nous aider à mieux faire notre travail.

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 49 de tech-je magazine.