Twitter signale une baisse de ses revenus et accuse l’incertitude de l’accord avec Elon Musk

Twitter, dans son communiqué de presse, a cité « les vents contraires de l’industrie de la publicité associés au macroenvironnement ainsi que l’incertitude liée à l’acquisition imminente de Twitter ». La société n’organisera pas de conférence téléphonique sur les résultats en raison de la transaction en cours, pour laquelle elle poursuit M. Musk.

Les revenus de Twitter ont chuté à 1,18 milliard de dollars contre 1,19 milliard de dollars il y a un an, et étaient inférieurs à l’estimation moyenne des analystes de 1,32 milliard de dollars sur FactSet..

Les revenus publicitaires ont augmenté de 2 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 1,08 milliard de dollars. Au premier trimestre, les revenus publicitaires ont augmenté de 23 %.

Le ralentissement des revenus publicitaires de Twitter suggère que les turbulences entourant l’accord de M. Musk irritent les annonceurs, a déclaré Youssef Squali, analyste chez Truist Securities. « Les annonceurs ne veulent même pas traiter avec Twitter tant qu’ils ne savent pas ce qui se passe », a-t-il déclaré. L’entreprise est « prise au milieu d’un cauchemar ».

Les actions de Twitter ont baissé de moins de 1% au début de la séance de vendredi.

L’offre de 54,20 $ par action de M. Musk sur Twitter a contribué à maintenir le cours de l’action de la société dans un contexte de forte vente des actions des sociétés de technologie. Avant vendredi, le cours de l’action Twitter avait baissé de moins de 10 % jusqu’à présent cette année, tandis que l’indice composite Nasdaq, à forte composante technologique, a perdu plus de 20 %.

En comparaison, les actions de Snap ont chuté de 35 % dans les échanges du vendredi matin.

Twitter a annoncé une perte de 270 millions de dollars, soit 35 cents par action, contre un bénéfice de 65,6 millions de dollars il y a un an, soit 8 cents par action. Hors éléments tels que la rémunération à base d’actions, la société a enregistré une perte ajustée de 8 cents par action. Les analystes s’attendaient en moyenne à un bénéfice ajusté de 14 cents par action, selon FactSet.

Le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens moyens monétisables de Twitter est passé à 237,8 millions, contre 229 millions au premier trimestre et 206 millions il y a un an. Les utilisateurs américains, qui constituent le plus grand marché de l’entreprise, sont passés à 41,5 millions, contre 39,6 millions au premier trimestre et 37 millions il y a un an. La société a déclaré que l’augmentation était due aux améliorations des produits et à la conversation mondiale sur les événements actuels.

Lors de la publication de ses résultats en avril, Twitter a déclaré qu’il retirait ses objectifs et perspectives antérieurs et qu’il ne fournirait pas d’orientations prospectives. Avant la parade nuptiale de M. Musk, Twitter s’efforçait d’atteindre trois objectifs principaux d’ici la fin de 2023 : dépasser les 7,5 milliards de dollars de revenus annuels, atteindre 315 millions d’utilisateurs quotidiens et doubler le rythme auquel il produit de nouvelles technologies.

Plus tôt cette semaine, le juge en chef du Delaware Chancery Court a accédé à la demande de Twitter d’accélérer son procès contre M. Musk. Un procès de cinq jours est prévu en octobre malgré l’opposition des avocats du milliardaire, qui ont fait valoir qu’un procès devrait avoir lieu le 13 février de l’année prochaine ou après.

M. Musk a déclaré que sa principale raison de renoncer à l’accord était un manque de confiance dans l’estimation de Twitter selon laquelle moins de 5 % de ses utilisateurs actifs quotidiens monétisables sont des spams ou de faux comptes. Il a dit que cette estimation était probablement trop basse.

Twitter a déclaré pendant des années dans ses documents sur les titres que le nombre de faux comptes et de spams sur sa plate-forme pourrait être supérieur à ses estimations. La société a déclaré dans son procès contre M. Musk qu’il avait des remords d’acheteur sur la chute du cours des actions depuis qu’il avait accepté l’accord en avril.

Dans un récent dossier judiciaire, l’équipe de M. Musk a déclaré qu’elle était devenue préoccupée par le nombre d’utilisateurs de Twitter après que la société a révélé dans son rapport sur les résultats d’avril qu’elle avait surestimé sa base d’utilisateurs pendant près de trois ans jusqu’à la fin de 2021 en raison d’une erreur dans la façon dont il pris en compte les personnes liées à plusieurs comptes. La révision a réduit le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens monétisables de 0,9 % pour le quatrième trimestre de l’année dernière.

Le dossier judiciaire a également déclaré que M. Musk avait rencontré des dirigeants de Twitter en mai pour discuter de la façon dont l’entreprise mesure le spam et qu’il était « sidéré d’apprendre à quel point son processus était maigre » et a souligné l’absence d’outils automatisés pour aider au calcul.

Écrire à Sarah E. Needleman à sarah.needleman@wsj.com