Turquie : le ministre des Finances démissionne sur fond de chute de la livre
Le ministre turc des Finances a démissionné et a été remplacé par un fidèle du président Recep Tayyip Erdogan au milieu d’une forte chute de la livre.
Lutfi Elvan, qui était considéré comme la dernière voix de l’orthodoxie économique dans le cabinet du leader turc, a demandé à être relevé de ses fonctions, selon le journal officiel du pays.
Après des semaines de rumeurs selon lesquelles il cherchait à se retirer, l’ancien technocrate a été remplacé par Nureddin Nebati, qui a fait la semaine dernière une défense publique complète de la politique d’Erdogan de réduction des taux d’intérêt malgré la hausse de l’inflation.
Nebati, qui a été vice-ministre des Finances pendant trois ans avant sa nomination, a déclaré que la Turquie tentait depuis des années de mettre en œuvre une politique de taux bas mais s’était heurtée à une forte opposition. « Cette fois, nous sommes déterminés à le mettre en œuvre », a-t-il a écrit sur Twitter, ajoutant qu’il n’y avait « aucun problème » à maintenir des taux d’intérêt bas dans les conditions actuelles du marché.
La livre a perdu près de 40 % de sa valeur depuis début septembre alors qu’Erdogan, un adversaire de longue date des taux d’intérêt élevés, a pressé la banque centrale de les réduire à plusieurs reprises, abaissant son taux de référence à 15 % malgré le inflation de près de 20 pour cent.
Cette approche a suscité des avertissements de la part des économistes selon lesquels le gouvernement risquait de provoquer une inflation galopante et une instabilité financière.
Nebati, un ancien homme d’affaires devenu homme politique, est considéré comme proche du gendre d’Erdogan, Berat Albayrak, qui a exercé un mandat très controversé en tant que ministre des Finances à partir de 2018 avant de démissionner en novembre 2020 après que le président a annoncé un remaniement dans la gestion de la banque centrale.
Albayrak et Nebati ont été photographiés en train de déjeuner ensemble dans un restaurant d’Istanbul en août.
Elvan, 59 ans, était respecté par le monde des affaires mais avait été perçu comme de plus en plus isolé ces derniers mois. Il avait publiquement insisté sur le fait que le gouvernement cherchait toujours à réduire l’inflation et à maintenir une monnaie stable même si la banque centrale avait réduit son taux d’intérêt de référence pour le troisième mois consécutif en novembre.
Erdogan a lancé une attaque à peine voilée contre Elvan pour sa position le mois dernier. « Nous lèverons le fléau de [high] intérêt du dos de notre peuple », a déclaré Erdogan dans un discours au parlement. « Je suis désolé pour nos amis [from the ruling party] qui défend [high] intérêt, mais je ne peux pas et ne veux pas suivre le même chemin qu’eux.
La démission d’Elvan est intervenue après que la banque centrale de Turquie a annoncé le retour d’une politique controversée d’intervention sur les marchés des changes pour tenter de stabiliser la chute de la livre, malgré des réserves de change limitées.
La banque centrale a déclaré mercredi que des « formations de prix malsaines » avaient incité la décision de vendre des devises fortes, y compris des dollars américains, dans le but de soutenir la lire.
La Turquie n’a pas annoncé d’intervention directe en devises depuis qu’elle a vendu 3,2 milliards de dollars au début de 2014. Cependant, le pays a brûlé des dizaines de milliards de dollars de ses réserves de devises étrangères en 2019 et 2020 dans une tentative officieuse et finalement infructueuse de soutenir la lire qui a suscité de vives critiques de la part de l’opposition du pays.