« Tu devrais jeter le chat à la poubelle »

Les légendes des Chicago Bulls Scottie Pippen et Horace Grant sont entrées ensemble dans la NBA en 1987 et ont développé des liens étroits. La plupart des gens pensaient que Pippen était proche de Michael Jordan, mais il avait en fait une meilleure relation avec Grant.

Pippen et Grant étaient si inséparables qu’ils ont sauté l’entraînement des Bulls un jour après la mort du chat du premier. Grant voulait être là pour Pippen puisque son meilleur ami venait de perdre son animal de compagnie, mais le légendaire entraîneur adjoint Johnny Bach n’en voulait pas.

Scottie Pippen et Horace Grant se sont fait engueuler par Johnny Bach

Dans la biographie de Michael Jordan par Roland Lazenby, l’ancien entraîneur des Bulls Mark Pfeil a parlé du jour où Pippen et Grant ont sauté l’entraînement après la mort du chat de Pip et de la colère de Bach.

« Scottie a appelé un jour et a sauté l’entraînement parce que son chat est mort », a déclaré Pfeil. «Horace a appelé environ quinze minutes plus tard et a dit qu’il était avec Scottie à cause du deuil. Johnny Bach, notre entraîneur adjoint, était absolument furieux. Il a téléphoné à Horace et lui a dit : ‘Tu arrives ici. Tu devrais jeter le chat à la poubelle. Horace, lorsque l’équipe s’est réunie, a voulu avoir un moment de silence pour le chat de Scottie.

Bach était entraîneur adjoint sur les Bulls lors du premier triplé. Comme Jordan, il prenait l’entraînement très au sérieux, c’est pourquoi les deux s’entendaient si bien.

Pippen et Grant ont peut-être mis Bach et Jordan en colère pour ne pas être venus s’entraîner à cause d’un chat mort, mais ils ont sans aucun doute joué un rôle important dans le succès des Bulls.

Scottie Pippen et Horace Grant étaient des stars

Les Bulls ont remporté trois titres consécutifs en 1991, 1992 et 1993. Pippen a récolté en moyenne 19,4 points, 7,5 rebonds et 6,6 passes décisives au cours de cette période, tandis que Grant a inscrit 13,4 points et 9,3 rebonds par match.

Après la retraite de Jordan en 1993, Pippen et Grant sont devenus les dirigeants des Bulls. Ils ont mené Chicago à 55 victoires en 1993-94, et chaque joueur a fait partie de l’équipe d’étoiles. Pippen a remporté le titre de MVP du All-Star Game 1994 et a également terminé troisième des votes MVP de la saison régulière.

Derrière Pippen et Grant, les Bulls ont battu les Cleveland Cavaliers au premier tour des éliminatoires de 1994, préparant un affrontement avec les New York Knicks en demi-finale. Au cours du troisième match de la série des Knicks, Pippen a refusé de prendre la possession finale après que Phil Jackson ait dessiné le tir gagnant pour Toni Kukoc à sa place. Kukoc a remporté le match, mais Grant et le reste de ses coéquipiers se demandaient pourquoi Pippen avait agi comme il l’avait fait.

Après que Pippen se soit excusé auprès de ses coéquipiers, les Bulls ont remporté le match 4, perdu le match 5 et remporté le match 6. Chicago et New York ont ​​disputé un match 7 difficile au Madison Square Garden, et malgré le fait que Pippen ait marqué un record de 20 points, les Knicks ont gagné par 10 pour se qualifier pour les finales de conférence.

Le 22 mai 1994, était le dernier match que Pippen et Grant ont joué ensemble. Avant la saison 1994-95, Grant a signé avec le Magic d’Orlando, laissant Pippen tout seul à Chicago puisque Jordan jouait encore au baseball. Heureusement pour les Bulls, MJ est sorti de sa retraite vers la fin de la saison 1994-95.

Pippen et Jordan ont affronté Grant en demi-finale de la Conférence Est de 1995. Les Bulls and Magic ont joué une série assez égale, mais Grant a eu le dernier mot.

Magic a battu les Bulls en six matchs

Le Magic a battu les Bulls en six matchs de manière passionnante, offrant à Jordan sa seule défaite en séries éliminatoires de 1991 à 1998. Grant a en moyenne 18,0 points et 11,0 rebonds et s’est vengé contre les Bulls pour ne pas l’avoir payé en agence libre.

Orlando a battu les Indiana Pacers en finale de conférence pour se qualifier pour la finale de la NBA. Grant avait probablement hâte de remporter un championnat sans Pippen et Jordan et de se le frotter le visage. Cependant, le Magic a été balayé par les Houston Rockets.

Pippen et Jordan ont bien rebondi en 1995-96, menant les Bulls à 72 victoires en saison régulière. Chicago et Orlando se sont rencontrés lors de la finale de la Conférence Est de 1996, et Grant and Co. n’a eu aucune chance. Les Bulls ont balayé le Magic et ont remporté le titre contre les SuperSonics de Seattle.

Statistiques avec l’aimable autorisation de Basketball Reference

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