Troubles de stress liés au risque d’infections potentiellement mortelles
(Reuters Health) – Les personnes souffrant de troubles liés au stress comme le SSPT peuvent être plus vulnérables aux infections potentiellement mortelles, en particulier si elles sont diagnostiquées à un plus jeune âge ou si elles sont confrontées à d’autres problèmes psychiatriques, selon une étude récente.
Les chercheurs ont examiné les données de 144 919 personnes diagnostiquées avec un trouble de stress post-traumatique (SSPT), des troubles d’adaptation courants après un changement majeur dans la vie comme un décès ou un déménagement, et d’autres conditions liées au stress. Ils ont également examiné les données de 184 612 frères et sœurs de ces sujets qui n’avaient pas de trouble de stress, ainsi que de plus de 1,4 million de personnes non apparentées sans ces troubles.
Après un suivi moyen de huit ans, l’incidence annuelle des infections potentiellement mortelles – y compris les infections du système nerveux ou du cœur – était de 2,9 sur 1 000 personnes souffrant de troubles de stress, contre 1,7 sur 1 000 frères et sœurs et 1,3 sur 1 000. individus non apparentés.
« Un stress émotionnel sévère ou prolongé provoque des altérations de plusieurs fonctions corporelles par dérégulation de la libération d’hormones de stress », a déclaré le Dr Huan Song, auteur principal de l’étude et chercheur à l’Institut Karolinska de Stockholm.
« L’hypothèse derrière notre recherche est qu’une réaction sévère à un traumatisme ou à d’autres facteurs de stress de la vie, par ces voies, entraîne une altération de la fonction immunitaire et donc une susceptibilité à l’infection », a déclaré Song par e-mail.
Des recherches antérieures ont établi un lien entre le stress et un risque accru d’infections aiguës et respiratoires, notent les auteurs de l’étude dans The BMJ. L’analyse actuelle, cependant, s’est concentrée uniquement sur les infections potentiellement mortelles, y compris l’endocardite causée par des infections de la muqueuse des cavités cardiaques et des valves cardiaques, la méningite et d’autres infections du système nerveux, et les infections qui conduisent à une septicémie.
Au cours de l’étude, un total de 2 197 personnes ayant des antécédents de troubles de stress ont développé des infections potentiellement mortelles, tout comme 2 646 de leurs frères et sœurs.
Les personnes souffrant de troubles de stress étaient 47% plus susceptibles de développer des infections que celles sans antécédents de troubles de stress.
Lorsque les personnes souffrant de troubles de stress prenaient certains médicaments antidépresseurs au cours de la première année suivant leur diagnostic, elles étaient 19% moins susceptibles de développer des infections potentiellement mortelles plus tard, selon l’étude.
L’étude n’était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si ou comment les troubles liés au stress pouvaient augmenter le risque d’infections, ou dans quelle mesure tout traitement contre le stress pouvait modifier le risque d’infection.
L’une des limites de l’analyse est qu’elle s’est appuyée sur les dossiers des cliniques externes pour identifier les personnes souffrant de troubles de stress, et il est possible que cela ait omis les patients présentant des cas plus bénins, notent les auteurs de l’étude.
Les chercheurs manquaient également de données sur certaines habitudes de vie qui peuvent également avoir un impact sur le risque d’infection, comme le tabagisme, l’alcool et la consommation de drogues illégales.
Même ainsi, les résultats s’ajoutent à un grand nombre de preuves reliant le SSPT et d’autres problèmes de santé mentale liés au stress à un risque accru de mauvaise santé physique, écrit Jonathan Bisson de la Cardiff University School of Medicine au Royaume-Uni dans un éditorial accompagnant l’étude.
« Le message principal aux patients souffrant de réactions émotionnelles graves après un traumatisme ou d’autres facteurs de stress de la vie est qu’il est important de rechercher un traitement ou des soins médicaux en temps opportun », a déclaré Song.
SOURCE : bit.ly/2C10Yp6 et bit.ly/2WAQUwz The BMJ, en ligne le 23 octobre 2019.