Trois travailleurs humanitaires britanniques tués par une frappe israélienne à Gaza nommés alors que Sunak exige des réponses

Les sept « héros » humanitaires de World Central Kitchen tués lundi lors d’une frappe aérienne israélienne à Gaza ont été identifiés.

Le groupe humanitaire, qui fournit de l’aide alimentaire aux zones de guerre et de catastrophe, a déclaré que les sept revenaient d’une expédition d’aide dans le centre de Gaza lorsqu’ils ont été tués.

WCK a déclaré que les personnes suivantes sont mortes lorsque les FDI ont frappé leur convoi de trois voitures : Saifeddin Issam Ayab Abutaha, 25 ans, de Palestine ; Lalzawmi Frankcom, 43 ans, d’Australie ; Damian Soból, 35 ans, de Pologne ; Jacob Flickinger, 33 ans, double citoyen américano-canadien ; avec les citoyens britanniques John Chapman, 57 ans, James Henderson, 33 ans, et James Kirby, 47 ans.

« Ces 7 belles âmes ont été tuées par Tsahal lors d’une frappe alors qu’elles revenaient d’une mission d’une journée complète », a déclaré mardi la PDG de WCK, Erin Gore, dans un communiqué. « Leurs sourires, leurs rires et leurs voix resteront à jamais gravés dans nos mémoires. Et nous avons d’innombrables souvenirs d’eux donnant le meilleur d’eux-mêmes au monde. Nous sommes sous le choc de notre perte. La perte du monde.

L’organisation a noté qu’Abutaha, Frankcom, Soból et Flickinger faisaient partie de l’équipe de secours de WCK, tandis que Chapman, Henderson et Kirby faisaient partie de l’équipe de sécurité du groupe.

Les meurtres de lundi ont suscité une condamnation internationale.

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a exigé une « enquête approfondie et transparente » de la part d’Israël.

Mardi soir, M. Sunak a téléphoné à Benjamin Netanyahu pour lui dire que « beaucoup trop de travailleurs humanitaires et de civils ordinaires ont perdu la vie à Gaza » et que la situation y est « de plus en plus intolérable ».

La Maison Blanche s’est dite également « indignée » par la grève des travailleurs de WCK, une organisation caritative qui fournit de la nourriture aux Palestiniens affamés et au bord de la famine au milieu de la guerre totale menée par Israël dans la bande assiégée.

« Malheureusement, au cours de la dernière journée, il y a eu un incident tragique, une frappe involontaire de nos forces contre des personnes innocentes dans la bande de Gaza », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dans un communiqué, promettant que les responsables israéliens « vérifiaient » minutieusement l’incident et que les forces armées du pays « feront tout pour que cela ne se reproduise plus ».

L’armée israélienne a attaqué le convoi parce que les responsables pensaient qu’un membre armé du Hamas voyageait avec le groupe, alors qu’aucune personne de ce type ne voyageait avec les travailleurs humanitaires, selon un journal israélien. Haaretz rapports. Une source de l’armée israélienne a déclaré au média que la frappe n’était pas due à une mauvaise coordination, mais plutôt au fait que « chaque commandant fixe les règles pour lui-même ».

L’association caritative venait de décharger 100 tonnes d’aide alimentaire d’une barge en provenance de Chypre lorsqu’Israël a attaqué son convoi de véhicules sur la route côtière de Gaza, à Deir al-Balah. WCK a annoncé mardi qu’elle suspendait tous ses travaux dans le territoire palestinien occupé.

WCK a déclaré que son convoi de trois véhicules avait été touché malgré la coordination de ses mouvements avec l’armée israélienne et le fait que deux des voitures touchées étaient clairement identifiées comme étant des véhicules humanitaires.

Le ministre des Affaires étrangères David Cameron a appelé Israël à « enquêter immédiatement », ajoutant que le gouvernement souhaitait « une explication complète et transparente de ce qui s’est passé ».

« Il ne s’agit pas seulement d’une attaque contre WCK, c’est une attaque contre des organisations humanitaires qui se présentent dans les situations les plus désastreuses où la nourriture est utilisée comme arme de guerre », a déclaré Mme Gore de WCK dans un communiqué précédent. « C’est impardonnable. »

M. Soból a commencé à faire du bénévolat auprès de WCK dans la ville frontalière de Przemysl au début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, où il aidait à nourrir les réfugiés. Il a rejoint la réponse de WCK aux tremblements de terre en Turquie. Plus récemment, il a commencé à travailler pour WCK à Gaza.

Nate Mook, l’ancien directeur général de WCK qui a embauché Mme Frankcom pour la première fois, l’a décrite comme une « étoile brillante » et un « cadeau au monde » qui avait consacré sa vie à aider les gens. « La nouvelle de sa mort, le meurtre de sept membres de la World Central Kitchen, est dévastatrice pour leurs familles, leurs amis et le monde », a-t-il déclaré. L’indépendant.

« Il est inconcevable qu’ils ne soient plus parmi nous. Ils étaient tous vraiment dévoués à leur travail, essayant de faire ce qu’ils pouvaient dans les situations les plus désespérées et les plus dangereuses.

Le contre-amiral Daniel Hagari, principal porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré que les responsables examinaient l’incident au plus haut niveau. Il a déclaré qu’une enquête indépendante serait lancée pour « nous aider à réduire le risque qu’un tel événement ne se reproduise ».

Le fondateur du WCK, le célèbre chef Jose Andres, a déclaré que ces décès étaient une « tragédie ».

« J’ai le cœur brisé et je pleure leurs familles et amis et toute notre famille WCK », Andres a écrit dans un rapport. « Ce sont des gens – des anges – avec qui j’ai servi en Ukraine, à Gaza, en Turquie, au Maroc, aux Bahamas et en Indonésie.

« Ils ne sont pas sans visage… ils ne sont pas sans nom. Le gouvernement israélien doit mettre un terme à ces massacres aveugles. Il doit cesser de restreindre l’aide humanitaire, cesser de tuer des civils et des travailleurs humanitaires et cesser d’utiliser la nourriture comme une arme. Plus de vies innocentes perdues. La paix commence avec notre humanité commune. Il faut que cela commence maintenant. »

Ce n’est pas la première fois qu’Israël est accusé de bombarder des convois d’aide humanitaire et des centres de distribution et de tuer des travailleurs humanitaires. Jamie McGoldrick, coordinateur de l’aide de l’ONU pour le territoire palestinien occupé, a déclaré qu’il ne s’agissait « pas d’un incident isolé » et que Gaza était l’un des endroits les plus dangereux au monde pour les travailleurs humanitaires.

« Au 20 mars, au moins 196 humanitaires avaient été tués dans le territoire palestinien occupé depuis octobre 2023. C’est près de trois fois le nombre de morts enregistré dans n’importe quel conflit en un an », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Depuis octobre 2023, les territoires occupés sont devenus l’un des lieux de travail les plus dangereux et les plus difficiles au monde. »

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens a déclaré L’indépendant que plus de 170 de leurs collaborateurs avaient été tués dans le bombardement et qu’un obus de char avait touché l’un de ses convois humanitaires en février le long de la même route côtière sur laquelle se trouvait la WCK.

L’agence a indiqué qu’un centre de distribution de fournitures avait également été touché en mars et que des convois avaient essuyé des tirs israéliens en décembre.

Alicia Kearns, députée conservatrice et présidente de la commission des affaires étrangères, a déclaré qu’il n’y avait toujours aucune explication pour le bombardement en janvier du complexe Medical Aid for Palestine dans une zone de sécurité déclarée qui avait également été dénouée directement avec l’armée israélienne. Quatre médecins britanniques qui s’y trouvaient à l’époque ont tout juste survécu.

Elle a appelé à une « enquête approfondie et rapide » sur le dernier incident. « Et aussi [into] quel impact cela aura sur la capacité du corridor maritime à fonctionner étant donné que c’est World Central Kitchen qui recevait et distribuait l’aide désespérément nécessaire », a-t-elle tweeté. « Les agences humanitaires doivent recevoir l’assurance dont elles ont besoin que leurs populations seront protégées. »

Francesca Albanese, rapporteuse spéciale de l’ONU pour les territoires palestiniens occupés, a appelé à des sanctions contre Israël. « Le jour où Israël a bombardé une ambassade étrangère dans un pays tiers [Syria], des travailleurs humanitaires du WCK ont également été tués. Israël franchit toutes les lignes rouges possibles, toujours en toute impunité. Des sanctions maintenant. Actes d’accusation maintenant.

Cela s’est produit quelques heures après que les troupes israéliennes ont mis fin à un raid dévastateur de deux semaines sur le plus grand hôpital de Gaza, al-Shifa, laissant l’établissement incendié et vidé.

Des images montraient que les principaux bâtiments d’al-Shifa avaient été réduits à l’état de ruines carbonisées, avec ce qui ressemblait à des corps aplatis et des parties de corps écrasées dans le sol, qui avaient été rongées par des bulldozers.

Israël a affirmé avoir lancé le raid sur l’hôpital du nord de Gaza parce que de hauts responsables du Hamas s’y étaient regroupés et préparaient des attaques. Après le retrait des troupes, des centaines de Palestiniens sont revenus chercher des proches disparus ou examiner les dégâts – des journalistes palestiniens rapportant que des personnes avaient été tuées par des soldats israéliens.

Parmi les morts figuraient Ahmed Maqadma et sa mère – tous deux médecins à al-Shifa et son cousin, a déclaré le Dr Ghassan Abu Sitta, un médecin palestino-britannique qui a travaillé bénévolement à al-Shifa et dans d’autres hôpitaux pendant les premiers mois de la guerre avant de retourner à Al-Shifa. Grande-Bretagne.

Le sort des trois hommes était inconnu depuis qu’ils avaient parlé au téléphone avec leur famille alors qu’ils tentaient de quitter al-Shifa il y a près d’une semaine et que la ligne était soudainement coupée. Lundi, des proches ont retrouvé leurs corps blessés par balle à un pâté de maisons de l’hôpital, a déclaré Abu Sitta, qui est en contact avec la famille.