Trois ans après l’abattage du PS752, les familles des victimes disent qu’elles poussent toujours Ottawa à agir


Dimanche marque trois ans depuis que le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien a tiré deux missiles sol-air sur un avion civil au-dessus du ciel de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord.

La plupart des passagers du vol PS752 d’Ukraine International Airlines étaient en route vers le Canada. Cinquante-cinq Canadiens et 30 résidents permanents sont morts lorsque l’avion a été détruit, dont certains étaient de jeunes enfants.

L’Iran a déclaré avoir « identifié à tort » l’avion comme une « cible hostile ». Situation dangeureuse.

De nombreuses familles de victimes ont passé les trois dernières années à transformer leur chagrin en action. Ils disent avoir accumulé environ 28 000 heures de travail bénévole à la recherche de réponses, à l’organisation de manifestations et à la demande de justice.

Hamed Esmaeilion est porte-parole de l’association représentant les familles des victimes au Canada. Sa fille Reera, âgée de neuf ans, et sa femme Parisa Eghbalian sont décédées lorsque le vol PS752 s’est écrasé.

Il a déclaré que les familles n’auraient pas dû avoir à pousser si fort le gouvernement à agir, ou à aller à l’extrême comme embaucher un ancien détective de la police et écrire un Rapport d’enquête de plus de 200 pages.

Ce rapport allègue que l’Iran a délibérément gardé son espace aérien ouvert pour utiliser des passagers aériens civils comme boucliers humains contre une éventuelle attaque américaine.

« C’est la première fois dans l’histoire de l’aviation que les familles des victimes doivent aller trouver les experts militaires et les experts de l’aviation et fournir ce genre de rapport », a déclaré Esmaeilion.

« C’est trop sur les épaules d’une personne en deuil. »

Vendredi, le premier ministre Justin Trudeau s’est entretenu avec les familles en privé. Il leur a dit que le gouvernement soutiendrait les familles jusqu’à la fin, a déclaré Esmaeilion.

Pourtant, les familles ont une liste de demandes en suspens. Le gouvernement a adopté certaines de leurs revendications, mais pas toutes.

Voici comment ces demandes se présentent maintenant.

Inscription de l’ensemble du CGRI comme groupe terroriste

Les États-Unis l’ont fait. Il y a des rapports selon lesquels le Royaume-Uni va le faire. L’Union européenne y réfléchit.

En 2018, la Chambre des communes a adopté à une écrasante majorité une résolution exhortant le gouvernement à inscrire l’ensemble du CGRI sur la liste des organisations terroristes. Le gouvernement Trudeau appuyé cette motion conservatrice.

Mais malgré la motion et les appels incessants des familles des victimes, des politiciens et des militants, le gouvernement du Canada n’a pas désigné l’ensemble de l’organisation paramilitaire iranienne comme une entité terroriste en vertu du Code criminel.

Le ministre de la Justice David Lametti a déclaré lors d’une conférence de presse l’année dernière que le gouvernement craignait qu’une liste terroriste en vertu du Code serait un instrument trop  » brutal « . Il a déclaré que certains Iraniens sont obligés de servir dans le CGRI dans des rôles de bas niveau et que le gouvernement ne veut pas cibler des « personnes innocentes ».

Le gouvernement a déclaré qu’il empruntait plutôt une autre voie, en utilisant les dispositions de la Loi sur l’immigration et les réfugiés pour cibler des membres individuels du CGRI.

Une femme regarde de grandes photos posées sur une pelouse.
Une femme regarde les photos de personnes tuées sur le vol PS752 lors d’une manifestation contre l’Iran sur la colline du Parlement à Ottawa le 4 octobre 2022. (Adrian Wyld/La Presse canadienne)

Esmaeilion a déclaré que les familles veulent toujours que l’ensemble du CGRI soit répertorié et qu’une exemption soit mise en place pour les membres conscrits de bas niveau.

« Je sais qu’il y a des complexités juridiques », a-t-il déclaré. « Mais ils ont eu suffisamment de temps pour résoudre ces problèmes. »

Le député libéral Ali Ehsassi, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes, a déclaré qu’il souhaitait personnellement que le CGRI soit répertorié dans son intégralité, conformément aux autres pays.

« Étant donné que le Royaume-Uni a indiqué qu’il le ferait, je m’attends à ce que le gouvernement examine la question avec sérieux », a déclaré Ehsassi.

Lancement d’une enquête criminelle

Les familles des victimes ont demandé au Canada de lancer sa propre enquête criminelle. La GRC a dit que non.

La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a déclaré aux familles que l’affaire était trop difficile et complexe pour enquêter sur le sol canadien, car l’Iran est le seul pays à avoir accès aux preuves recueillies sur les lieux de la destruction à Téhéran.

L’épouse de Hamed Esmaeilion, Parisa Eghbalian, et sa fille, Reera Esmaeilion, sont décédées sur le vol PS752. (Soumis par Hamed Esmaeilion)

Il y a près de trois ans, l’Ukraine a demandé au Canada de créer une équipe d’enquête conjointe. La GRC a déclaré à CBC News que les conseillers juridiques du gouvernement avaient conclu que cela ne se produirait pas parce que « le concept n’existe pas dans la loi canadienne ».

La GRC a déclaré que ses agents soutenaient plutôt l’enquête de l’Ukraine et partageaient les preuves.

Le gouvernement a également publié deux rapports examinant la destruction de l’avion, dont un « examen médico-légal » de huit mois. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada a également rendu ses conclusions publiques.

Porter l’affaire devant la Cour internationale de justice

Avec trois autres pays qui ont perdu des citoyens dans l’avion, le Canada a annoncé il y a une semaine qu’il demanderait un arbitrage formel avec l’Iran.

Si les pays ne règlent pas le différend d’ici la fin du mois de juin, les pays peuvent aller de l’avant en portant le régime iranien devant la Cour internationale de justice, un tribunal civil qui entend les différends entre pays.

Les familles des victimes se disent heureuses que cela se produise, mais cela devrait sont arrivés beaucoup plus tôt.

Près de deux ans après l’écrasement du vol PS752, le Canada et d’autres pays touchés ont publié un déclaration confirmant que le régime de Téhéran n’allait pas s’engager dans des négociations et concluant que de futures tentatives de négocier des réparations avec l’Iran seraient vaines.

Les familles ont longtemps soutenu que les autorités iraniennes ne coopéreraient pas et qu’Ottawa aurait dû passer à d’autres options juridiques beaucoup plus tôt.

« Malheureusement, le gouvernement iranien n’a pas du tout été coopératif », a déclaré Ehsassi. « Ces processus prennent du temps et il est important pour nous d’accepter que, lorsque le Premier ministre dit que c’est une priorité pour notre gouvernement, c’est exactement l’intention de notre gouvernement. »

Frustrée par le rythme du gouvernement, l’association représentant les familles a également pris les choses en main. Il présenter une soumission demandant à la Cour pénale internationale d’enquêter sur leur cas en tant que possible crime de guerre ou crime contre l’humanité.

Comment l’agence de l’aviation de l’ONU a-t-elle réagi ?

Le conseil de 36 membres de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) (dont le Canada est membre) n’a pas condamné la destruction du vol PS752 à ce jour.

En revanche, le conseil adopté à l’unanimité une résolution en 2014 « condamnant, dans les termes les plus forts, la destruction du vol MH17 de Malaysia Airlines » plus de trois mois après qu’il a été abattu au-dessus de l’Ukraine.

L’OACI a déclaré qu’un pays devrait présenter une motion pour que les autres pays l’adoptent ou la rejettent.

Aucun pays ne l’a fait, y compris le Canada.

Une femme en uniforme de la GRC se tient devant un drapeau canadien.
La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a déclaré que l’affaire serait beaucoup trop difficile à enquêter sur le sol canadien. (Chris Wattie/La Presse canadienne)

« Cent soixante-seize personnes tuées là-bas et leur silence, leur inaction, nous ne pouvons plus le tolérer », a déclaré jeudi Mohammad Aminnia, dont la fiancée est décédée sur le vol PS752, lors d’une manifestation devant le bureau de l’OACI à Montréal.

Le cabinet du ministre des Transports Omar Alghabra a déclaré avoir « condamné clairement et sans équivoque l’Iran au Conseil de l’OACI pour ses actions, sa gestion de la tragédie et son incapacité à fournir des réponses crédibles par la suite ».

Les familles des victimes veulent aussi le représentant du régime iranien retiré de l’OACI. Le bureau d’Alghabra a déclaré que cela dépendait de l’ONU.

Les familles souhaitent également que l’agence de l’aviation des Nations unies produise son propre rapport d’enquête. L’OACI a déclaré que les pays devraient d’abord proposer et accepter d’aider à financer un tel rapport.

Le Canada a-t-il imposé des sanctions aux responsables iraniens?

Trudeau a annoncé l’automne dernier que le gouvernement ciblerait les 50 % des meilleurs membres du CGRI — environ 10 000 officiers et membres supérieurs — et leur interdire définitivement d’entrer au Canada en vertu de la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés.

Cette décision est intervenue après des semaines de pression publique et politique croissante. Les familles des victimes ont organisé des manifestations, dont une sur la colline du Parlement, demandant au gouvernement d’empêcher les membres du CGRI et leurs proches d’utiliser le Canada comme refuge.

Esmaeilon dit que les victimes les familles ont applaudi le déménagement mais a ajouté que le gouvernement n’avait annoncé plusieurs séries de sanctions qu’après que des manifestations anti-régime ont éclaté en Iran et dans le monde en réponse à la mort de Mahsa Amini, 22 ans. Elle a été arrêtée par la soi-disant police des mœurs iranienne et est décédée en détention en septembre après avoir prétendument porté son hijab de manière inappropriée.

« Quand ils ont vu des dizaines de milliers de Canadiens d’origine iranienne dans ces rues de Halifax à Vancouver, je pense que cela leur a ouvert beaucoup d’yeux », a déclaré Esmaeilion.

Main tenant un album photo avec des photos d'homme et de femme
Mohammad Aminnia montre des photos de lui avec sa fiancée de 31 ans, Masoumeh Ghavi. (Radio-Canada)

Depuis la mort d’Amini, le Canada a imposé des sanctions à 84 personnes et 24 entités en Iran « pour leur soutien au comportement flagrant du régime », a déclaré Affaires mondiales Canada.

Le bureau d’Alghabra a déclaré qu’il avait mis en place des sanctions contre « de nombreuses personnes et entités iraniennes depuis 2010 » et que les sanctions ont été étendues « plusieurs fois » depuis lors.

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