Triathlon-Avec un seul Brownlee à battre, le terrain de Tokyo peut rêver de l’or

TOKYO, 25 juillet (Reuters) – Le Britannique Alistair Brownlee était le grand favori des deux derniers Jeux olympiques et a dûment remporté l’or et son absence de Tokyo signifie qu’une bonne moitié du peloton, y compris son jeune frère Jonny, touchera l’eau lundi en pensant qu’ils peut gagner.

Les perturbations liées au COVID-19 et une pénurie de courses au cours des 18 derniers mois ont rendu la forme difficile à établir, et si les Jeux s’étaient déroulés comme prévu l’année dernière, le Français Vincent Luis, champion du monde en 2019 et 2020, aurait été l’homme à battre .

Ayant terminé 11e en 2012 et septième en 2016, Luis est un compétiteur olympique expérimenté, mais avec une vague de jeunes talents qui frappent maintenant à la porte, cela pourrait ne pas suffire.

Luis a l’air d’une recrue positive aux côtés de l’Espagnol Javier Gomez, 38 ans, médaillé d’argent en 2012 et exclu de Rio après un accident de vélo, et même s’il semble loin d’une médaille, ce sera un retour émouvant.

« J’aimerais être un peu plus jeune pour être un peu meilleur, mais je pense toujours que j’ai mes chances », a déclaré le quintuple champion du monde cette semaine. « J’ai tout fait dans ma carrière, ce n’est qu’un bonus et je vais y aller. »

Gomez a devancé Jonny Brownlee pour la deuxième place en 2012, Brownlee ajoutant une médaille d’argent à son bronze quatre ans plus tard.

Maintenant, courant enfin sans l’ombre de son grand frère Alistair, Jonny se retrouve parmi la vieille garde qui combat la prochaine génération.

Il s’en est souvenu brutalement lors de la dernière course de l’ITU avant les Jeux à Leeds, en Angleterre, lorsque son compatriote britannique Alex Yee a finalement tenu ses promesses avec une victoire fulgurante qui l’a propulsé dans une véritable course aux médailles à Tokyo.

Si Yee, 23 ans, peut rester en lice en natation et en vélo, il a la vitesse – il a été champion britannique du 10 000 m sur piste en 2018 – qui pourrait le déchirer sur le terrain.

‘ETAPE MASSIVE’

Yee a récemment déclaré que pendant un certain temps, il avait eu du mal à sentir qu’il méritait de s’aligner aux côtés de l’élite du sport, mais sa victoire à Leeds a dissipé tous les doutes persistants.

« Je pense que c’était une étape énorme – j’étais en fait le plus détendu que j’aie jamais été avant une course », a déclaré Yee au site Web d’information sur le triathlon tri247.com.

« Je n’ai pas laissé la course venir à moi, j’ai essayé de définir ma propre course, ce dont j’étais le plus fier. »

Le Norvégien Kristian Blummenfelt, qui était en feu au début de la saison, devra probablement se forger une bonne avance à vélo s’il veut résister à Yee et à l’Américain Morgan Pearson, le dernier à tenter de remporter une première épreuve olympique masculine. médaille pour le pays qui a inventé le sport.

La course commence à 6h30 heure locale mais devrait encore être chaude. Il s’agit d’un parcours non conventionnel dans la mesure où la nage de 1 500 mètres se compose d’un long tour et d’un court.

Le parcours de vélo de 40 km et huit tours est plat et technique mais, sans collines notables pour casser les choses, il y a de fortes chances qu’un énorme peloton entre dans la transition finale ensemble lorsque tout se résumera à la course de 10 km.

Si Yee est parmi eux, il prendra quelques coups, mais la nature imprévisible du sport – du moins avant Brownlee – signifie qu’il y a une autre demi-douzaine qui pourrait facilement sortir victorieux.

Le Canadien Tyler Mislawchuk, qui a remporté l’épreuve test sur le parcours olympique en 2019, le Néo-Zélandais Hayden Wilde, l’Australien Jacob Birtwhistle, le médaillé de bronze sud-africain Henri Schoeman et même le vétéran Espagnol Mario Mola feront partie de ce groupe.

Reportage de Mitch Phillips, édité par Peter Rutherford

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