Travaux de haute technologie sur la nature humaine – ARTnews.com

En 2018, une étude menée au Japon par une équipe de chercheurs dirigée par Ryota Kondo, Maki Sugimoto, Kouta Minamizawa est arrivée à une conclusion frappante sur les mondes virtuels. Tout ce dont nous avons besoin pour avoir un sentiment de soi en eux, ont écrit les chercheurs, c’est simplement une paire de mains et de pieds. Mais que faudrait-il pour avoir le sentiment d’un corps qui n’est pas humain ? Quelques œuvres de l’édition de cette année de Tribeca Immersive Storyscapes, une branche du célèbre festival du film consacrée aux installations immersives, offrent des réponses.

La pièce Distance critique (toutes œuvres 2021), réalisé par Chris Campkin et Adam May, nous emmène sous l’eau dans les paysages sonores des orques. La seule installation à Storyscapes qui n’est pas une œuvre de réalité virtuelle, elle dépend de la technologie de réalité augmentée et des hologrammes pour donner vie au J-Pod, un petit groupe d’orques qui vivent au large des côtes de la Colombie-Britannique. Son objectif est quelque chose d’invisible pour nous, habitants de la terre : le bruit sous-marin, que les orques et autres animaux peuvent ressentir intimement via l’écholocation.

Rebecca Giggs, dont le livre d’essais 2020 Brasses se concentre sur le monde aquatique des baleines, souligne qu’il est facile pour nous d’ignorer ce que nous ne pouvons même pas ressentir. Mais lorsque les téléspectateurs mettent leurs casques HoloLens, ils font un pas de plus pour comprendre comment le son affecte les orques. Un narrateur nous présente le J-Pod alors qu’ils encerclent les spectateurs, se cliquent et se crient dessus, des ondulations de lumière en cascade sur leur corps alors qu’ils sentent leur conversation entrelacée du nez à la queue. Puis une rame de canoë silencieuse plonge dans l’eau, ne dérangeant personne. Un petit bateau à moteur passe, la représentation du sonar vacille juste un peu. Enfin, plus de bateaux arrivent, puis un gros fret maritime. Les lignes de sonar qui signifient l’expérience sonore du corps entier des orques commencent à trembler et à augmenter jusqu’à ce que les baleines semblent se fondre dans une masse de lumière déchiquetée, leurs corps et leur sens du monde s’effondrent par un bruit.

Cette pièce sensible nous rapproche un peu plus de la compréhension de ce que c’est que d’être un orque, mais son efficacité est stoppée par sa conclusion insipide. Il n’est pas trop tard, dit le narrateur, nous devons juste arrêter le trafic maritime international. C’est ce genre d’appel à l’action irréalisable qui assourdit le public. En discutant avec Amy Zimmerman, l’auteur de Distance critique, elle a noté qu’au cours de l’année de baisse du commerce provoquée par Covid-19, trois bébés orques en bonne santé sont nés et mènent une vie saine, une rareté qui n’a fait que souligner le désespoir de la situation. L’installation apparaîtra sous une forme élargie cet automne au Smithsonian National Museum of Natural History.

Felix Gaedtke et Gayatri Parameswaran Kusunda, qui traite de la perte de la langue titulaire originaire du Népal, tombe dans un piège similaire. Cette installation se concentre sur les derniers gardiens de la langue et semble destinée à inspirer davantage Kusunda, une fin étrange pour un voyage de 24 minutes autrement transportant, touchant et engageant.

L’installation Les tourtereaux des tours jumelles, réalisé par Ari Palitz, s’articule autour d’une véritable histoire d’amour qui s’est déroulée entre deux opérateurs d’ascenseurs dans les tours jumelles. C’est moins engageant, sans interaction ni mouvement, mais c’est l’occasion de « revenir en arrière [to the Twin Towers] et soyez en sécurité », comme l’a dit Palitz.

Deux autres installations, À l’intérieur de Goliath par Barry Gene Murphy et May Abdalla et Nous sommes à la maison par Michelle et Uri Kranot, sont plus orientés vers l’utilisation du gameplay pour amener les téléspectateurs dans leurs récits uniques. Dans À l’intérieur de Goliath, on entend Goliath raconter sa vie, avec une enfance difficile qui a laissé place à un âge adulte régi par l’addiction et des épisodes de psychose de plus en plus difficiles. Pendant ce temps, nous avons la chance de jouer à un jeu d’arcade mettant en vedette Goliath, évitant parfois les gens, d’autres collectant des pilules et des canettes de bière. Nous sommes chez nous permet le plus de mouvement. Nous y explorons une histoire magnifiquement animée et énigmatique basée sur le poème de Carl Sandburg « Le pendu à la maison ». L’ouverture des portes, des fenêtres et des armoires déclenche de nouvelles parties du récit, faisant remuer le thé, jouer du piano et brûler les livres.

Chaque installation est complètement transportante, nous emmenant dans des endroits où nous ne sommes jamais allés, ou n’aurions jamais pu aller, sans cette technologie de pointe. Alors que le spectateur sort de cette expérience de trois heures, le bref sentiment d’irréalité rappelle le chemin parcouru et, peut-être encore plus urgent, le chemin que nous devons parcourir.

Tribeca Immersive Storyscapes sera visible jusqu’au 19 juin. Le Tribeca Film Festival se déroulera jusqu’au 20 juin.