Toyota utilise la GR Corolla alimentée à l’hydrogène liquide
Le 23 février, une GR Corolla alimentée à l’hydrogène liquide a fait l’objet d’un essai Super Taikyu au Fuji Speedway à Oyama, Shizuoka. Il s’agissait de la première apparition publique de la voiture et de la première fois qu’un véhicule du constructeur fonctionnant à l’hydrogène liquide arrivait sur le circuit.
Alors que les GR Corolla participant aux précédents événements Super Taikyu étaient alimentés à l’hydrogène gazeux (article précédent), ce test officiel comportait une GR Corolla utilisant du carburant liquide. La voiture a couru trois séances dans la journée. Ce test simulait des conditions de course réelles, y compris le partage de la piste avec d’autres voitures et le ravitaillement en carburant dans les délais impartis.
Nous nous battons pour créer un avenir pour le moteur à combustion interne en nous attaquant à une technologie jugée irréalisable pour les voitures, dans le territoire inexploré des -253°C. Bien que divers obstacles subsistent, comme pour l’hydrogène gazeux, nous espérons que notre développement agile sur circuit se répercutera sur les voitures de tous les jours.
—Chauffeur Masahiro Sasaki
Avec le développement en cours, l’équipe vise à participer à la saison Super Taikyu 2023 qui débute ce mois-ci. Cela accélérera les efforts visant à élargir les options de carburant dans la poursuite d’une société neutre en carbone.
En mars 2022, lors de la manche d’ouverture du Super Taikyu sur le circuit de Suzuka dans la préfecture de Mie, Toyota a révélé qu’elle avait commencé à développer un véhicule alimenté à l’hydrogène liquide. Trois mois plus tard, lors de la deuxième manche au Fuji Speedway, l’équipe a présenté un système embarqué et une station mobile pour l’hydrogène liquide.
À partir de là, après les tests et l’approbation des réservoirs d’hydrogène liquide et d’autres composants, fin octobre, le véhicule a été rempli avec succès d’hydrogène et emmené pour un essai routier.
À partir de novembre, l’équipe a accumulé des séances de piste pour éliminer tout problème avec le système d’hydrogène liquide et préparer la voiture pour la course. Cette année, l’accent est mis sur le perfectionnement de la technologie et du personnel dans le but d’aligner une voiture à hydrogène liquide en compétition de Super Taikyu.
Jusqu’à l’année dernière, les Corolla à hydrogène étaient alimentées à l’hydrogène gazeux. Cependant, en général, la capacité de fonctionner avec un carburant liquide augmente la densité d’énergie par unité de volume et augmente l’autonomie.
Pour l’hydrogène gazeux, les réservoirs sont remplis à haute pression et doivent donc être cylindriques. Cependant, lorsque le carburant est à l’état liquide, il n’est pas nécessaire de pressuriser les réservoirs. À l’avenir, les réservoirs de carburant pourraient être façonnés de manière pratique pour un montage sous le plancher, offrant la possibilité d’améliorer l’efficacité de l’emballage.
Le passage du carburant du gaz au liquide permet également des stations d’hydrogène mobiles plus compactes. La liquéfaction réduit la taille requise des camions de transport et élimine le besoin d’installations qui augmentent la pression jusqu’à 70 MPa. Cela réduit l’empreinte d’une station à environ un quart de celle nécessaire pour l’hydrogène gazeux. Comme pour les véhicules à essence, le ravitaillement pourrait également être effectué dans la zone des stands.
Comme le ravitaillement en carburant n’a plus besoin d’être fait sous pression, plusieurs voitures peuvent être remplies successivement.
À l’avenir, Toyota se concentrera sur des défis tels que le maintien de la température ultra basse de -253 °C pendant le ravitaillement et le stockage, et la gestion de la vaporisation naturelle lorsque les réservoirs se réchauffent, alors qu’il s’efforce d’accélérer le rythme du développement technologique.