Toutes les femmes, les enfants et les personnes âgées ont été évacués de l’aciérie de Marioupol, selon le vice-Premier ministre ukrainien

L’Ukraine a annoncé samedi que toutes les femmes, enfants et personnes âgées avaient été évacuées d’une aciérie assiégée à Marioupol, un objectif de guerre russe clé, alors que les forces russes bombardaient l’aciérie de la ville portuaire et tiraient des missiles de croisière sur la ville méridionale d’Odessa. .

Les sauveteurs ont terminé l’évacuation des civils samedi après une semaine de bombardements russes et de convois intermittents pour faire sortir les gens de Marioupol. La Russie espère achever sa conquête de Marioupol à temps pour les célébrations du Jour de la Victoire le 9 mai.

« L’ordre du président a été exécuté : toutes les femmes, les enfants et les personnes âgées ont été évacués d’Azovstal », a déclaré la vice-première ministre Iryna Vereshchuk, sans donner plus de détails. « Cette partie de l’opération humanitaire de Marioupol est terminée. »

L’agence de presse publique russe Tass a rapporté que 50 civils avaient été évacués samedi, un jour après le départ d’un nombre similaire. Les derniers évacués ont suivi environ 500 autres qui ont été autorisés à quitter l’usine et d’autres parties de la ville ces derniers jours.

La situation à l’usine a attiré l’attention du monde, les Nations Unies et le Comité international de la Croix-Rouge essayant désespérément d’organiser des évacuations.

Ces derniers jours, des combattants à l’intérieur avaient décrit avoir fait sortir de petits groupes de civils qui s’y cachaient depuis des semaines. Les combattants ont déclaré via les réseaux sociaux qu’eux-mêmes et les Russes avaient utilisé un système de drapeau blanc pour arrêter les combats afin de faire sortir les civils.

On ne sait toujours pas ce qu’il adviendra des 2 000 combattants estimés à Azovstal, à la fois ceux qui sont encore au combat et les centaines qui seraient blessés. Ces derniers jours, le gouvernement ukrainien a contacté des organisations internationales pour tenter de leur garantir un passage sûr. Les combattants ont juré à plusieurs reprises de ne pas se rendre.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré samedi matin que des « États influents » étaient impliqués dans les efforts pour sauver les soldats. Il n’en a cité aucun nommément, mais a ajouté: « Nous travaillons également sur des options diplomatiques ».

Les forces russes ont sondé l’usine et ont même pénétré dans son dédale de tunnels, selon des responsables ukrainiens.

Mais ils ont eu du mal à faire des gains significatifs ailleurs dans le pays.

L’armée ukrainienne défend des positions clés

Signe de l’efficacité inattendue de la défense qui a soutenu les combats jusqu’à sa 11e semaine, l’armée ukrainienne a rasé les positions russes sur une île de la mer Noire qui a été capturée dans les premiers jours de la guerre et est devenue un symbole de résistance. Des analystes militaires occidentaux ont également déclaré qu’une contre-offensive ukrainienne progressait autour de la deuxième ville du pays, Kharkiv, alors même qu’elle restait une cible clé des bombardements russes.

Le plus grand conflit européen depuis la Seconde Guerre mondiale s’est transformé en une guerre d’usure punitive qui a tué des milliers de personnes, contraint des millions de personnes à fuir leurs maisons et détruit de vastes pans de certaines villes. Les dirigeants ukrainiens ont averti que les attaques ne feraient qu’augmenter avant les vacances de lundi en Russie commémorant la défaite de l’Allemagne nazie il y a 77 ans, et Zelensky a exhorté les gens à tenir compte des avertissements de raids aériens.

Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a déclaré samedi que Zelensky et son peuple « incarnaient l’esprit de ceux qui ont prévalu pendant la Seconde Guerre mondiale ». Il a accusé le président russe Vladimir Poutine d’essayer de « déformer l’histoire pour tenter de justifier sa guerre non provoquée et brutale contre l’Ukraine ».

« Alors que la guerre fait à nouveau rage en Europe, nous devons renforcer notre détermination à résister à ceux qui cherchent maintenant à manipuler la mémoire historique afin de faire avancer leurs propres ambitions », a déclaré Blinken dans un communiqué alors que les États-Unis et le Royaume-Uni marquaient la victoire alliée en Europe. .

Les combats intenses se poursuivent dans l’est de l’Ukraine

Les combats les plus intenses de ces derniers jours ont eu lieu dans l’est de l’Ukraine, où les deux parties sont retranchées dans une bataille féroce pour capturer ou récupérer du territoire. L’offensive de Moscou s’est concentrée sur la région industrielle du Donbass, où les séparatistes soutenus par la Russie se battent depuis 2014 et occupent certaines zones.

Dans la région orientale de Louhansk, le gouverneur Serhiy Haidai a déclaré que deux garçons âgés de 11 et 14 ans avaient été tués samedi par des bombardements russes dans la ville de Pryvillia, tandis que deux filles âgées de huit et 12 ans et une femme de 69 ans avaient été blessées.

Moscou a également cherché à balayer le sud de l’Ukraine pour à la fois couper le pays de la mer et relier son territoire à la région séparatiste moldave de Transnistrie, longtemps foyer des troupes russes. Mais il a eu du mal à atteindre ces objectifs.

Samedi, six missiles de croisière russes tirés depuis des avions ont frappé la région d’Odessa, où les autorités ont mis en place un couvre-feu jusqu’à mardi matin. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient une épaisse fumée noire s’élevant au-dessus de la ville alors que les sirènes hurlaient.

Des photos satellites analysées par l’Associated Press ont montré que l’Ukraine visait l’île aux serpents sous contrôle russe dans le but d’entraver les efforts de la Russie pour contrôler la mer Noire. Une image prise tôt samedi par Planet Labs PBC a montré que la plupart des bâtiments de l’île avaient été détruits par des attaques de drones ukrainiens, ainsi que ce qui semblait être une péniche de débarquement de classe Serna contre la plage nord de l’île.

L’image correspond à une vidéo militaire ukrainienne montrant un drone frappant le navire russe, l’engloutissant dans les flammes. Snake Island, située à environ 35 kilomètres au large de la côte, figurait dans un incident mémorable au début de la guerre lorsque les gardes-frontières ukrainiens stationnés là-bas ont défié les ordres russes de se rendre, en utilisant prétendument un langage coloré.

Kharkiv reste la principale cible russe

Kharkiv, qui était la première capitale soviétique en Ukraine et comptait une population d’environ 1,4 million d’habitants avant la guerre, restait une cible clé des bombardements russes dans le nord-est.

La Russie a déclaré avoir détruit un important stock de matériel militaire des États-Unis et de pays européens près de la gare de Bohodukhiv dans la région. Le ministère de la Défense a déclaré avoir touché 18 installations militaires ukrainiennes dans la nuit, dont trois dépôts de munitions à Dachne, près d’Odessa.

Mais les analystes militaires occidentaux ont déclaré que les forces ukrainiennes progressaient dans la sécurisation des positions autour de la ville. L’armée ukrainienne a déclaré avoir repris le contrôle de cinq villages de la région et d’une partie d’un sixième.

Un groupe de réflexion basé à Washington, l’Institut pour l’étude de la guerre, a déclaré dans sa dernière évaluation que l’Ukraine pourrait être en mesure de pousser les forces russes « hors de portée de l’artillerie de Kharkiv dans les prochains jours », offrant un répit à la ville et une opportunité de construire l’élan des défenseurs « dans une contre-offensive réussie et plus large ».

Zelensky a déclaré samedi matin que « la force extraordinaire de la position ukrainienne » réside dans le fait que tous les pays du monde libre comprennent ce qui est en jeu dans cette guerre ruineuse.

« Nous nous défendons contre un assaut de la tyrannie qui veut détruire tout ce que la liberté donne aux peuples et aux États », a-t-il déclaré. « Et une telle lutte, pour la liberté et contre la tyrannie, est parfaitement compréhensible pour n’importe quelle société, dans n’importe quel coin du globe. »

Dans d’autres développements :

• Un missile russe a détruit samedi un musée national ukrainien consacré à la vie et à l’œuvre d’un philosophe du XVIIIe siècle, a indiqué le conseil local. Il a publié sur Facebook des photographies montrant le musée Gregory Skovoroda englouti par les flammes dans la région de Kharkiv.
• L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recueille des preuves en vue d’une éventuelle enquête sur des crimes de guerre concernant des attaques qu’elle aurait documentées par la Russie contre des établissements de santé en Ukraine. Le directeur des urgences de l’OMS, Mike Ryan, lors d’une visite inopinée avec le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu’il était de la responsabilité explicite des parties belligérantes d’éviter d’attaquer les établissements de santé, mais l’OMS avait déjà documenté 200 attaques contre des hôpitaux et des cliniques.