«Tout le canon est réévalué»: comment le mouvement #MeToo a bouleversé la poésie australienne | Poésie

WLorsque Evelyn Araluen et Jonathan Dunk, co-rédacteurs en chef du magazine littéraire Overland, ont annoncé la liste des finalistes pour le prix Nakata Brophy du magazine pour la poésie autochtone l’année dernière, ils ont reçu une lettre de plainte. Le point de discorde? Il n’y avait aucun homme sur la liste restreinte.

«Nous n’avions que des femmes et des entrées non binaires», explique Araluen. «Et c’était notre plus grande année [in terms of entry numbers] pour le prix. »

Il y a quelques années à peine, dit-elle, les femmes candidates à un prix de poésie auraient été largement dépassées en nombre par les hommes – et les poètes autochtones étaient rares.

Maintenant, semble-t-il, les deux sont partout. Une série remarquable d’anthologies poétiques organisées par des femmes des Premières Nations et des écrivains non binaires au cours des 12 derniers mois se trouvent sur les étagères des librairies, notamment Firefront (UQP) édité par Alison Whittaker, Homeland Calling (Desert Pea Media) édité par Ellen Van Neerven et Guwayu – Pour tous les temps (Magabala / Red Room Poetry).

Et ce n’est pas tout. En septembre dernier, Melbourne University Press a publié une anthologie de poésie en prose australienne et, à la fin de 2019, une série de poèmes de slam – qui sont rarement publiés – ont été rassemblés pour l’anthologie de l’UQP, Solid Air. Les deux collections s’inspirent fortement des courants politiques contemporains et du travail des femmes.

Australian Poetry, le principal organisme national pour les poètes et la poésie, a également récemment ouvert des soumissions pour sa nouvelle anthologie nationale annuelle, Best of Australian Poems, éditée par Ellen van Neerven et Toby Fitch – une représaille du genre après la série Best Australian Poems de Black Inc a cessé de paraître avec son édition 2017. Jacinta Le Plastrier, PDG et éditrice d’Australian Poetry, dit qu’elle espère que l’anthologie sera un instantané de bon nombre de ces changements.

«Il y a une vague d’écriture provenant des communautés des Premières Nations», dit Le Plastrier. «Il y a une énorme augmentation du nombre d’écrivains et de femmes des Premières Nations, de poètes queer et non binaires qui écrivent sur le corps, mais aussi sur les agressions coloniales, la rapacité et les traumatismes.

Le Plastrier et Araluen relient directement ce glissement de la poétique australienne aux espaces créés par le mouvement #MeToo, et plus particulièrement à la publication en 2018 de la collection autobiographique de Kate Lilley, Tilt (Vagabond). Tout aussi significatives étaient les allégations d’abus et d’exploitation sexuelle, faites par Lilley et sa sœur Rozanna, à propos de leur mère, la poète Dorothy Hewett, et de nombreuses personnalités – parmi lesquelles Bob Ellis, Martin Sharp et David Hamilton – dans le cercle artistique bohème fêté de l’Australie. les années 60 et 70, ou la «génération de 68».

Les révélations des Lilley, disent Araluen et Le Plastrier, ont contribué à briser une mythologie artistique dominante autour des personnes et des œuvres qui ont caractérisé les années 60 et 70 dans les lettres australiennes.

«Tout ce canon est en train d’être réévalué», dit Le Plastrier. «Je connais un jeune poète non binaire qui vient de retirer tout le travail de cette génération de ses étagères. De même, pouvez-vous lire quelqu’un comme Ted Hughes sans un objectif complètement changé compte tenu des informations récemment publiées sur sa relation avec Sylvia Plath?

Le mouvement n’a pas seulement affecté ce que nous lisons et la façon dont nous lisons. «Cela va également changer ce qui est archivé, ce qui est conservé sur les étagères de la bibliothèque, ce qui est numérisé. C’est vraiment profond », dit Le Plastrier.

Elle croit que la clé de ce changement est que les écrivains estiment qu’ils ont désormais la «permission de parler» de certains sujets de leur travail, tels que les traumatismes personnels et collectifs. «Cela ne veut pas dire que ce n’est pas difficile, mais la permission a été accordée – vous serez publié et si vous l’êtes, vous serez détenu dans une communauté. Il est impossible de vivre des expériences traumatisantes dans l’art de manière isolée, mais la communauté le rend possible.

Pour Araluen, dont la collection Dropbear (UQP) a récemment été acclamée, la poésie australienne a longtemps été pleine d’écrivains qui «glorifiaient [white] des hommes qui se buvaient à mort et traitaient les femmes comme de la merde ».

«En tant que jeune poète entrant dans ces espaces, j’ai été vraiment frappé par le fait que de nombreuses personnes qui sont par ailleurs progressistes ne voient pas de problème à glorifier ces personnages. C’est le genre de romantisme que je pensais que nous avions tous élaboré était vraiment douteux ou malsain il y a longtemps », dit-elle.

Elle voit encore des hommes de la scène poétique qui se tournent vers la génération 68 et «pensent que c’est un bel âge perdu» – un monde de promiscuité progressive et de débats littéraires robustes dans les bars d’artistes. Ces mêmes hommes, et certaines femmes, trouvent leur nostalgie mélancolique étouffée par les implications de l’ère #MeToo, dit-elle – et les espaces créatifs qu’une discussion plus honnête sur la violence sexuelle et raciale a ouvert aux non-hommes et aux non-blancs. écrivains.

«On ne peut pas dire à certaines de ces personnes qu’elles font partie du problème alors qu’elles faisaient partie d’une période très progressive. S’ils ne faisaient pas eux-mêmes partie de cette génération, ils sont alors les acolytes de ces personnes, et maintenant ils se considèrent comme étant privés de leur héritage légitime – qui consiste à assumer ces rôles en tant que précurseurs du changement culturel, sans se rendre compte que ces rôles ont toujours été exclusives aux femmes et aux personnes de couleur », dit Araluen.

«Je me trouve désespéré, car je veux sentir que nous faisons partie d’une communauté littéraire dans laquelle nous pouvons apprendre de ceux qui nous ont précédés.»

C’est dans les ruines de ces mythologies littéraires australiennes – l’histoire ternie d’une coterie culturelle précédemment louée – qu’un nouveau chœur de voix, pas toutes jeunes, a trouvé l’espace pour respirer. Ces écrivains ont été aidés par des projets structurels – tels que les espaces pour le développement des poètes fournis par le programme Next Chapter du Wheeler Centre et la série de boîtes à outils d’Express Media – dont beaucoup ont été combattus par des écrivains qui n’avaient pas eu ces opportunités eux-mêmes.

«Vous pouvez voir l’émergence de nouvelles voix qui sont en dehors des contraintes ou des attentes habituelles autour de qui serait un poète en Australie en ce moment», dit Araluen. «Il y a des thématiques très claires dans leur travail sur le travail et les différentes politiques raciales et de genre.»

Elle vérifie le nom de la collection 2020 d’Astrid Lorange, Labor and Other Poems – «comme un para-texte féministe au travail poétique des femmes» – Blakwork (2018) d’Alison Whittaker, Admit the Joyous Passion of Revolt (2020) d’Elena Gomez, et l’écriture de Philippine poète Eunice Andrada sur des sujets comme la diaspora et la crise climatique.

Araluen dit que le mouvement Black Lives Matter n’a pas eu à peu près les mêmes conséquences pour le secteur – peut-être parce qu’il alimentait des courants que #MeToo, aidé par une politique identitaire plus large, avait déjà ouvert. «J’ai certainement vu une reconnaissance de la solidarité mondiale [with Black Lives Matter causes] à travers la poésie lors de rassemblements et d’événements, et il y a une très forte concentration de justice sociale dans la poésie slam », dit-elle. « Mais en termes de poésie publiée, cela n’a pas vraiment eu beaucoup d’effet. »

La publication de poésie étant avant tout un projet passionnel (le marché commercial des livres de poésie est négligeable, les éditeurs qui les prennent en charge doivent nécessairement être motivés par la conviction qu’ils sont importants en eux-mêmes), les éditeurs ont plus de possibilités de répondre directement tendances dirigées par les artistes.

L’intérêt des éditeurs pour les formes radicales augmente, dit Araluen, en raison de tant de femmes, d’écrivains non binaires et de personnes de couleur «politiquement obligés» d’explorer de nouveaux terrains dans leur poésie.

«Nous avons des enjeux moindres parce que nous savons que personne ne va gagner de l’argent avec cela – et cela nous permet une sorte de distance par rapport à d’autres implications potentielles.»

Les nouveaux poètes trouvent également leur premier amour de la forme à travers l’engagement autodirigé, dans la poésie slam, ou «à côté de nouveaux types d’expression», dit-elle, comme les médias sociaux et la prolifération de la poésie Instagram.

Il y a aussi un espace pour eux pour écrire sur des choses autres que le traumatisme ou l’identité. La poésie du poète de Brisbane d’origine fidjienne Shastra Deo, par exemple, traverse les jeux vidéo, l’anime, la fan fiction et d’autres phénomènes culturels pop. Deo a remporté la médaille d’or de la Australian Literature Society en 2018.

En ce qui concerne les anthologies de poésie autochtone, Araluen souligne que ce n’est pas une nouveauté mais une résurgence récente: dans les années 70, les anthologies étaient essentielles pour les communautés poétiques marginalisées d’Australie et de ses environs.

«Les anthologies étaient un moyen pour les communautés autochtones disparates à travers le Pacifique de trouver des liens, de la solidarité et des relations autour des questions de décolonisation et d’identité», dit Araluen.

Étant un dialogue inter-indigène, ces anthologies ont donné aux écrivains et aux éditeurs la liberté des conventions poétiques occidentales et un espace pour développer leurs compétences éditoriales, mais de petits tirages à partir de petites presses signifient que beaucoup de ces livres sont maintenant extrêmement difficiles à trouver.

«Cette histoire est tellement inaccessible», dit Araluen. «Mais ce sont des choses d’archives vraiment fascinantes qui démontrent la solidarité et la collaboration.»