Tiny Palau cherche à ouvrir la voie avec la crypto-monnaie officielle | Crypto


Palau, avec une population d’environ 18 000 habitants, est peu susceptible d’être au sommet de l’esprit de nombreuses personnes lorsqu’ils pensent à des endroits à la pointe de l’innovation technologique.

Mais la petite nation insulaire du Pacifique, située à environ 900 km (559 miles) à l’ouest des Philippines, a pour mission audacieuse de diriger l’adoption et l’approbation officielles des crypto-monnaies.

Dans le cadre d’un partenariat avec la société de crypto-monnaie basée aux États-Unis Ripple, la république insulaire étudie des plans pour lancer le premier stablecoin national au monde soutenu par le gouvernement au cours du premier semestre 2022.

Tout en fonctionnant sur la même technologie de grand livre numérique, ou blockchain, comme d’autres crypto-monnaies, les Stablecoins diffèrent des autres devises numériques par le fait que leur valeur est liée à un actif du monde réel tel que le dollar américain. Pour les partisans du stablecoin, cela donne aux monnaies numériques un avantage sur les cryptos notoirement volatiles tels que Bitcoin, dont le prix a oscillé entre 5 000 $ et 65 000 $ au cours des 20 derniers mois seulement.

Le président des Palaos, Surangel Whipps, Jr a vanté l’adoption d’un stablecoin comme un moyen de rendre la vie plus pratique pour les citoyens et de diversifier l’économie loin du tourisme, qui avant la pandémie représentait environ la moitié du produit intérieur brut (PIB).

Le PIB des Palaos a diminué de 8,7% l’année dernière, avec une nouvelle contraction de 17,6% attendue en 2021, selon un rapport de la Graduate School USA, en grande partie en raison de l’effondrement des voyages dû au COVID-19.

Pour rester à flot, le pays a obtenu en avril un prêt de 25 millions de dollars de la Banque asiatique de développement.

Ripple, qui est basé à San Francisco, s’est engagé à travailler avec Palau pour explorer « un stablecoin adossé à l’USD », des stratégies pour les paiements transfrontaliers et d’autres fonctionnalités à l’aide de son grand livre XRP, comme un registre d’entreprise.

Lors d’un point de presse la semaine dernière, Whipps a déclaré qu’il envisageait que les citoyens achètent des marchandises dans les magasins avec leur téléphone et que les employés du gouvernement reçoivent leur salaire instantanément au lieu d’attendre des jours pour que la transaction soit effectuée à leur banque.

« Pourquoi ne pas faire aussi simple ? » Whipps a déclaré aux journalistes locaux.

« Le fait d’avoir une monnaie numérique élimine en quelque sorte le besoin d’une banque », a-t-il déclaré. « Vous savez, cela fait que tout le monde est sa propre banque. »

Certains défenseurs de la crypto-monnaie voient les monnaies numériques comme un moyen de responsabiliser les personnes qui n’ont pas accès aux services bancaires [File: Shannon Stapleton/ Reuters]

Selon les plans, qui n’en sont qu’à leurs débuts après la signature d’un protocole d’accord le mois dernier, la monnaie numérique des Palaos serait adossée au dollar américain.

Palau, qui est un pays indépendant mais qui dépend des États-Unis pour l’aide et la sécurité dans le cadre d’un accord de libre association, n’a pas sa propre monnaie ou banque centrale et utilise le dollar américain comme monnaie officielle.

Pourtant, il existe une ambiguïté considérable sur ce qui résultera du partenariat des Palaos avec Ripple – une réalité reconnue par le dirigeant des Palaos lui-même, qui a décrit la «première étape» comme obtenir «autant d’informations que possible» pour «élaborer un plan pour exploiter et utiliser cela.

Ongerung Kambes Kesolei, rédacteur en chef du journal Tia Belau, a déclaré à Al Jazeera que si l’idée de technologies émergentes pouvait exciter certaines personnes dans le pays, la plupart n’avaient aucune idée du fonctionnement de la crypto-monnaie.

« C’est une industrie très volatile, mais si cela fonctionnerait, le jury est toujours là », a déclaré Kesolei.

« Il existe un marché de la crypto-monnaie mais malgré tout, de nombreux pays à travers le monde sont sceptiques ou dans une attitude attentiste. Aucun pays ne plonge complètement, ce qui montre que ce secteur économique en est encore à ses premiers stades de développement, donc on ne peut pas dire que cela fonctionnerait pour le moment. »

Lord Fusitu’a, un fervent défenseur de la crypto-monnaie qui siège au parlement de la nation insulaire du Pacifique des Tonga, a déclaré à Al Jazeera qu’il y avait un danger à mettre la monnaie numérique d’un pays entre les mains d’une entreprise privée.

« Le premier stablecoin au monde n’est pas un honneur, je ne m’en vanterais pas car vous mettez effectivement votre pays à la merci de l’inflation du dollar américain, mais sans en tirer aucun de ses avantages », a déclaré Fusitu’a.

«Et vous l’associez à une monnaie numérique appartenant à une entreprise privée, pour laquelle les habitants de Palau n’ont pas voté. C’est une entreprise privée, et les entreprises privées n’ont qu’une seule fonction, c’est de faire du profit pour elles-mêmes.

Fusitu’a a également remis en question le choix de Ripple, que la Securities and Exchange Commission des États-Unis a poursuivi en justice pour avoir prétendument enfreint les règles interdisant la négociation de titres non enregistrés. Ripple a nié les allégations de la SEC, arguant que ses pièces numériques ne sont pas des valeurs mobilières en vertu de la loi.

« La raison pour laquelle il est considéré comme une sécurité est précisément parce qu’il ne s’agit pas d’une crypto-monnaie décentralisée et distribuée comme Bitcoin », a déclaré Fusitu’a.

« Nature de l’argent »

Les pays ont adopté des approches variées pour l’émergence des crypto-monnaies, dont la valeur totale le mois dernier a dépassé 3 000 milliards de dollars, selon CoinGecko.

En septembre, El Salvador est devenu le premier pays à accepter le Bitcoin comme monnaie légale. De nombreux autres gouvernements ont considéré les monnaies numériques avec méfiance, des pays comme la Chine, l’Inde et l’Indonésie mettant en œuvre ou envisageant une interdiction.

Ross Buckley, un expert des FinTech et des monnaies numériques à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, en Australie, a déclaré à Al Jazeera que si les monnaies numériques officiellement soutenues avaient le potentiel d’autonomiser les personnes dans le Pacifique qui n’avaient pas accès aux services bancaires, il y avait nombreux défis à leur mise en œuvre.

Buckley a déclaré que des pays tels que la Chine, le Royaume-Uni et le Canada n’avaient pas encore lancé de monnaies numériques officielles malgré des années de recherche et de planification.

« C’est une chose très compliquée à faire car cela change les fondamentaux de l’économie d’une manière assez profonde », a-t-il déclaré, ajoutant que ce serait encore plus difficile pour un pays sans banque centrale.

« Il est presque vraiment difficile de comprendre comment un pays sans banque centrale le ferait parce que c’est un changement dans la nature de l’argent. »

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