Tigers revisitent la défaite déchirante de 2003 | Actualités, Sports, Emplois

Photo fournie L’équipe de basket-ball Shadyside de 2003 a livré une course inoubliable, qui s’est finalement soldée par une défaite époustouflante en demi-finale de l’État.

Alors que le tir s’envolait dans les airs, à une distance d’environ 30 pieds, il semblait que le temps s’était arrêté pour les Shadyside Lady Tigers.

Avance rapide jusqu’au présent, les membres de l’équipe de 2003, qui ont atteint les demi-finales de la division IV pour la deuxième saison consécutive, ont encore du mal à comprendre comment tout s’est passé.

« Je n’ai jamais regardé la cassette et je ne l’avais même pas revue », a déclaré l’entraîneur-chef de Shadyside, Jim Miller, à propos de la défaite dévastatrice de 53-50 de son équipe contre Holgate.

Avant de faire l’interview pour cette histoire, Miller a en fait recherché le boxscore sur le site Web de l’OHSAA et rien de ce qui s’est passé le 13 mars 2003 n’avait changé. De toute évidence, le résultat ne pouvait pas, mais même ses souvenirs de la façon dont tout cela s’est déroulé.

« Nous étions deux équipes à peu près égales dans l’ensemble », se souvient Miller. « Je pense qu’il y a eu 15 changements de leader dans le jeu et nous savions que Holgate avait une fille qui était absolument phénoménale. »

Ironiquement, c’est ce phénomène senior qui a fait Shadyside ce jour-là. Vanessa Rothman a réussi 10 des 18 tirs sur le terrain et ses six coups francs en route vers 28 points. Cependant, c’est son coup juste avant que la sonnerie ne retentisse dont tout le monde dans les deux écoles se souvient.

« Je ne me souviens pas de ce qui a été dit dans un temps mort ou même à la mi-temps de ce match, mais je me souviens que le ballon a quitté les mains (de Rothman) », a déclaré Jenna (Johnson) Coyne, qui était une senior de cette équipe. «Elle l’a (tourné) et c’était exactement ce sentiment que vous ressentez lorsque vous regardez un film de sport. C’était comme si la balle était au ralenti et il n’y avait aucun doute qu’elle allait dans le cerceau. Et il l’a fait.

Alors que les joueurs de Holgate se sont précipités sur le terrain du Jerome Schottenstein Center de l’Ohio State University, les joueurs de Shadyside et des foules de fans étaient sous le choc absolu.

« Souvent, le match de demi-finale est beaucoup plus difficile que la finale », a déclaré Miller. « Les enfants étaient dévastés. C’était une de ces choses qui était comme un tel choc. Dans votre esprit, vous espérez que (le tir) n’est pas bon et vous essayez même la psychologie inversée et commencez à dire que c’est bon et qu’il s’avère que ce n’est pas le cas. »

Shadyside, qui menait par six à la mi-temps, a eu l’occasion de prendre l’avantage sur la ligne des fautes. Tirant de l’arrière, 50-49, les Tigers ont marqué un des deux avec 3,9 secondes à jouer pour égaliser le match

Miller et son assistant en chef Dick Sketel avaient fait beaucoup de devoirs sur Holgate. De toute évidence, ils savaient qu’il voulait remettre le ballon entre les mains de Rothman. Miller était en fait sur place deux ans auparavant, lors du tournoi d’État, lorsque Holgate a frappé un batteur de buzzer pour battre Worthington Christian sur un tir de 40 pieds.

En utilisant ce qu’il se rappelait de ce match ainsi que ce que le personnel d’entraîneurs avait vu sur bande, les Lady Tigers sont sorties du temps mort avec une bonne idée de ce à quoi s’attendre.

« Ils ont exécuté exactement le jeu hors limites auquel nous nous attendions et ont couru (Rothman) sur une boucle, alors elle a attrapé le ballon dans le couloir de notre côté du terrain », a déclaré Miller. «Elle a décollé sur le dribble.

« Nous savions que nous devions mettre la pression sur le ballon dans l’espoir de le ralentir », a déclaré Miller.

Pourtant, Rothman a mis le ballon dans la zone avant et l’a lancé.

« Dès qu’il a quitté sa main, je me suis tourné vers Dick et lui ai dit: » Mon garçon, c’était une excellente saison «  », a déclaré Miller. «Dès qu’il a quitté sa main, j’ai su. C’était juste parfait.

Sophomore Shayla Holenka a mené les Tigers avec 22 points, tandis que Whitney Brown a récolté 12 points. Tristin Miracle, qui était senior et a poursuivi une solide carrière à Ohio Dominican, n’a marqué que cinq points, mais elle a distribué neuf passes décisives.

Les Lady Tigers, qui étaient à un an de jouer pour le championnat d’État de la Division IV, ont terminé cette saison 2002-03 avec une fiche de 23-4.

« Nous étions essentiellement une école dont personne n’avait jamais entendu parler », a déclaré Miller. « Les gens m’ont demandé : d’où vient ce Shadyside ? » Certains entraîneurs ont donné toute leur carrière pour arriver à l’État une fois et nous l’avons fait deux années de suite. Tant de choses bizarres peuvent arriver.

Maintenant presque 19 ans loin du jeu, Miller n’a toujours pas l’intention de regarder la cassette, mais il laisse résonner les souvenirs les plus chers de la saison.

« Je repense à ce groupe et je pense à quel groupe d’enfants c’était », a déclaré Miller. « Juste de très bons joueurs de basket-ball et athlètes, qui pourraient jouer n’importe quel style. Ils étaient compétitifs et talentueux. Ils avaient vraiment tout le paquet. Vraiment, mon travail était de rester à l’écart et de ne pas les gâcher.