This Much Is True par la critique de Miriam Margolyes – un mémoire méchamment honnête | Autobiographie et mémoire

jeJe suis certaine que vous avez choisi ce livre en espérant que je vous fasse rire », écrit Miriam Margolyes dans ses mémoires, This Much Is True. Elle a plus que livré. Quand je lisais ce livre dans un train, un étranger m’a demandé si j’allais bien parce que je pleurais de rire à la description par Margolyes de son entretien pour étudier la littérature anglaise à Oxford (« Aimez-vous Milton ? » aboya le tuteur. Je aimait Milton et pouvait honnêtement le dire.  » MERDE BON POÈTE « , a-t-elle explosé en se frappant la cuisse comme un garçon principal dans une pantomime. Cela m’a convaincu que Somerville College ne serait pas l’endroit pour moi « ), puis, plusieurs décennies plus tard, s’acclimater au fandom mondial après avoir joué le professeur Sprout dans les films Harry Potter («Habituellement, quand les Juifs sont assaillis en Lituanie, c’est pour les tuer, mais c’était à cause de Harry Potter»). Et, bien sûr, il y a le sexe. « Je suis maintenant plus connue pour mes histoires coquines que pour presque tout autre chose », écrit-elle, un peu à regret, bien que cela suscite alors une réflexion sur l’hilarité des pénis (« Un si étrange dangler à avoir »).

Margolyes est l’une des actrices les plus prolifiques de Grande-Bretagne, dont la carrière a commencé avec les Cambridge Footlights dans l’une de ses phases les plus légendaires, sans qu’elle ait de sentimentalité à ce sujet. Elle était la seule fille de la série et les garçons ont montré sa « cruauté étudiée »: John Cleese, Bill Oddie et Graham Chapman étaient « des merdes totales », écrit-elle. « Mon aversion pour tout ce monde de la comédie, en grande partie masculin, ne m’a jamais quitté. » Le lot de Footlights « pensait que j’étais un petit juif bondé, arrogant, trop confiant et gros ».

Elle n’a jamais eu besoin d’eux de toute façon. Elle a travaillé à la radio, aux voix off, au théâtre puis à Hollywood, remportant un Bafta pour sa performance dans The Age of Innocence de Martin Scorsese. Pourtant, elle est probablement mieux connue – certainement des jeunes générations – pour ses récents tours de talk-shows, choquant les hôtes et les autres invités avec ses histoires de libertinage. « Jésus, Myriam ! a crié une invitée, après s’être souvenue de la fois où elle a fait une branlette à un soldat qu’elle a découvert en train de se masturber dans un arbre à Édimbourg. « Vous devez soutenir les troupes », a répondu Margolyes. Elle est devenue une habituée de Graham Norton, qui, à juste titre, la trouve absolument folle.

Mais j’ai eu des sentiments mitigés sur les apparitions de Margolyes dans le talk-show. En partie parce que, comme elle le dit, ils ont tendance à éclipser son travail, qui a vraiment été magnifique (j’étais particulièrement heureux que sa performance brillamment étrange dans le film de 1991 de Kenneth Branagh, Dead Again, soit mentionnée dans les mémoires.) Mais aussi parce qu’elle a parfois l’impression de se réduire à la parodie, de jouer la vieille lesbienne en surpoids qui parle – ooh ! – sur le sexe. Margolyes est consciente de cette préoccupation et la balaie : « Il n’y a pas beaucoup de femmes homosexuelles devant la télé, alors j’espère donner le courage aux jeunes gouines d’être fières et confiantes. Si vous dites la vérité – et je le fais toujours – vous faites honte au diable. » Elle le fait certainement, bien que certains de ses collègues acteurs – William Hurt (« un trou du cul »), Glenda Jackson (« horrible »), Leonardo DiCaprio (« assez méchant dans son empressement à s’éloigner » de Claire Danes) – préféreraient probablement plus discrétion. Les lecteurs, cependant, ne voudraient pas qu’il en soit autrement. Dans certains cas, la façon dont elle a réussi à faire passer son manuscrit aux avocats est un mystère. Dans un aparté, elle affirme que la violoncelliste de 42 ans Jacqueline du Pré est décédée par suicide assisté au lieu de – comme l’indique son certificat de décès – la sclérose en plaques. Les amis de Du Pré ont mis en doute les affirmations de Margolyes et son mari veuf, le chef d’orchestre Daniel Barenboim, a déclaré au Daily Mail « cela n’a rien à voir avec la réalité du décès de Jackie ». Margolyes, pour sa part, a déclaré dans une interview à l’Observer qu’elle estimait qu’il était de son « devoir » de raconter l’histoire.

Elle est née en 1941, fille unique adorée d’immigrants juifs de deuxième génération. Sa mère avait peur de l’accouchement, alors quand elle a découvert qu’elle était enceinte, elle a essayé de se faire avorter. «Mais c’était contre la loi et personne ne le ferait. Alors elle s’est accrochée à moi et ne m’a jamais, pour le reste de sa vie, laissé partir », écrit Margolyes. Son enfance a été heureuse et ses souvenirs de celle-ci et de sa vie universitaire sont mes sections préférées du livre : lyriques, naturelles et hilarantes. À Cambridge, elle était déterminée à avoir un impact et a donc fumé une pipe et est arrivée au petit-déjeuner tous les matins avec l’annonce : « Je viens d’avoir une merveilleuse selle !

Bien qu’elle soit devenue célèbre pour ses fellations («Peu importe le pénis dans ma bouche, tout était de l’eau au moulin»), elle «est officiellement devenue lesbienne» en 1966 et est rapidement tombée amoureuse de Heather, une universitaire, qui reste son partenaire 53 ans plus tard. Pourtant, l’un de ses grands regrets est d’en parler à ses parents, car elle pense que cela a déclenché l’accident vasculaire cérébral de sa mère. L’un des vrais mérites du livre est le refus de Margolyes de modeler son histoire sur les récits habituels des célébrités : être honnête à son sujet ne fait que blesser ses parents et, par extension, elle ; elle ne voit aucun point positif dans sa lutte de longue date avec son poids ; vieillir, c’est nul. Mais aussi, elle refuse d’être malheureuse à propos de tout cela. Malgré tous les discours sur les pénis et les crétins de célébrités, la principale impression que les lecteurs laissent est sa gentillesse. Les amis qu’elle rencontre en cours de route sont des amis pour la vie et, par conséquent, elle a 11 833 noms dans son téléphone, et j’aimerais de tout cœur que le mien soit parmi eux. Elle et moi serions en désaccord sur Israël, dont elle n’est pas du tout fan, et elle sait que ses compatriotes juifs se fâchent contre elle à ce sujet. Mais comme elle le dit : « Comment ne pas être controversée ? C’est comme si mes parents ne voulaient pas que je sois lesbienne. Une prof de français a eu raison : « Tu étais méchante, Miriam, mais tu n’as jamais été méchante.