« The Woman King » est-il une histoire vraie ?


La remorque pour La femme roi annonce qu’il est « basé sur de puissants événements réels ». Les événements décrits dans le film impliquent un groupe connu sous le nom d’Agojie, un peloton féroce de femmes guerrières qui protégeaient le royaume ouest-africain du Dahomey. Dans le film, nous sommes en 1823 et le Dahomey est sous l’assaut d’un royaume voisin, l’Empire d’Oyo. Un courageux général Agojie nommé Nanisca (Viola Davis) qui sert le roi Ghezo (John Boyega) s’efforce de protéger son peuple – et de convaincre Ghezo que la participation de leur pays à la traite des esclaves est un « poison » qui doit cesser. (Lorsque l’Oyo et le Dahomey capturent des combattants ennemis au combat, ils vendent ces prisonniers en esclavage.)

C’est La femme roil’histoire. Mais contrairement à la bande-annonce, le film lui-même n’inclut en fait aucune sorte de carte de titre affirmant qu’il s’agit d’une œuvre de fiction historique – et il convient également de noter que dire que quelque chose est basé sur des « événements réels » n’est pas tout à fait la même chose que dire quelque chose repose sur une « vraie histoire. » Techniquement parlant, L’horreur d’Amityville est basé sur des événements réels. L’histoire que raconte la version cinématographique, cependant, est clairement une œuvre de fiction.

Ainsi est La femme roi une histoire vraie? Oui et non; la ligne soigneusement rédigée dans la bande-annonce sur les « vrais événements puissants » était là pour une raison. Beaucoup de La femme Roi est absolument basé sur le dossier historique. Certaines parties, cependant, ne le sont pas.

2470911 – LA FEMME ROI
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Tous les contours de base de la prémisse et du cadre sont exacts. Il y avait vraiment un royaume appelé Dahomey, gouverné par un roi Ghezo, qui y régna de 1818 à 1859. Le pays employait un régiment entièrement féminin de son armée connu sous le nom d’Agojie, qui, comme le montre le film, adhérait à un existence de moine. Les Agojie vivaient dans le palais du roi dans leur propre enclave séparée de tous les autres hommes. Ils ne se sont jamais mariés, n’ont jamais eu de relations sexuelles et n’ont jamais eu d’enfants. (Ou du moins, ils n’étaient pas censés le faire.) Tout comme dans le film, le Dahomey a cessé de rendre hommage aux Oyo, puis les a vaincus dans une bataille qui a modifié l’équilibre des pouvoirs dans la région.

Mais comme détaillé par Magazine Smithsoniendes éléments du film sont ne pas fidèle au dossier historique. Les deux femmes principales du film, Nanisca et Nawi, sont toutes deux des créations fictives – bien qu’il y ait eu des membres de l’Agojie avec ces noms à divers moments de l’histoire. Selon Smithsonianla vraie Nanisca a été observée par un officier de marine français en 1889, des décennies après les événements relatés dans La femme roi.

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Plutôt qu’un général, la vraie Nanisca était une jeune femme « qui n’avait encore tué personne », qui a subi un procès semblable à ceux décrits dans le film. (Fait intéressant, la vraie Nanisca ressemble plus à La femme roi‘s Nawi fictif, joué par Thuso Mbedu, un nouveau membre de l’Agojie qui entre en conflit avec la Nanisca de Davis.) Le Nawi réel était le dernier membre connu de l’Agojie à survivre au 20e siècle; elle est finalement décédée en 1979.

Les principales sources de tension entre histoire et La femme roiLa description des événements ne vient pas des détails de la guerre du Dahomey avec l’Oyo, mais plutôt des luttes politiques et des intrigues de palais qui se déroulent au milieu des scènes du champ de bataille. Dans le film, le général Nanisca est dépeint comme un leader strident du changement au Dahomey. Elle exhorte à plusieurs reprises Ghezo à mettre fin à la traite des esclaves, alors qu’il se montre réticent à couper l’une des principales sources de richesse de son royaume. Pour prouver que le Dahomey n’a pas besoin d’esclaves, Nanisca aide à augmenter la production nationale d’huile de palme, arguant que son exportation pourrait remplacer tout revenu perdu à cause de l’esclavage.

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C’est une histoire fascinante, mais les experts cités dans cette Smithsonien article sont douteux que de tels incidents aient vraiment eu lieu. Ils citent l’historienne de l’architecture Lynne Ellsworth Larsen qui dit : « Est-ce que je pense que c’est historiquement exact ? Je suis sceptique… Ces femmes sont des symboles de force et de pouvoir. Mais… ils sont [also] complice d’un système problématique. Ils sont toujours sous le patriarcat du roi, et ils sont toujours acteurs de la traite des esclaves.

Toute suggestion selon laquelle le roi Ghezo aurait décidé de mettre fin à l’esclavage au Dahomey en raison des actions de Nanisca ou de tout autre membre de l’Agojie ne semble pas se refléter dans l’histoire, du moins pas dans les années 1820. Par Smithsonien:

En vérité, Ghezo n’a accepté de mettre fin à la participation du Dahomey à la traite des esclaves qu’en 1852, après des années de pression du gouvernement britannique, qui avait aboli l’esclavage (pour des raisons pas tout à fait altruistes) dans ses propres colonies en 1833. Bien que Ghezo l’ait fait à un moment donné. explorer la production d’huile de palme comme source alternative de revenus, elle s’est avérée beaucoup moins lucrative et le roi a rapidement repris la participation du Dahomey à la traite des esclaves.

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En d’autres termes, alors que la bataille fictive de Nanisca pour changer sa maison pour le mieux est excitante à regarder, c’est en effet une bataille fictive contre de vrais événements historiques. L’histoire, comme c’est souvent le cas, a été un peu plus compliquée. Mais cela ne veut pas dire La femme roi n’est pas un film de guerre hautement divertissant et puissant.

Pour en savoir plus sur l’histoire de l’Agojie, lisez l’essai du Smithsonian Magazine sur l’histoire du Dahomey.

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