Tension entre la police et les manifestants lors de la marche de la rue Yonge pour Régis Korchinski-Paquet, décédée l’année dernière en présence de la police

Une marche pour commémorer le premier anniversaire de la mort de Regis Korchinski-Paquet en présence d’agents de police de Toronto est devenue tendue lundi après que la police a arrêté l’un des maréchaux de protestation et au moins deux autres personnes.

Plusieurs centaines de manifestants avaient marché vers le sud sur la rue Yonge à la suite d’un rassemblement commémoratif à Queen’s Park pour la femme afro-autochtone de 29 ans décédée le 27 mai 2020, alors qu’elle était tombée du balcon de son appartement de High Park, quelques minutes après que la police eut été appelé à l’unité.

Conduit par un camion à plateau avec un DJ, la foule – appelant à la suppression du financement et à l’abolition de la police – a envahi les voies en direction sud de Yonge, alors que des dizaines de policiers à bicyclette se positionnaient à l’avant et à l’arrière de la foule et des deux côtés.

La marche s’était déroulée pacifiquement jusqu’à ce qu’elle s’approche de la rue Gerrard vers 14 h 45, lorsque la police a arrêté une femme portant un gilet fluorescent près de l’avant des manifestants. On ne savait pas pourquoi la femme – qui était l’un des nombreux maréchaux rassemblant les manifestants – avait été arrêtée.

La police de Toronto n’a pas fourni d’explication au moment de la publication.

L’arrestation a suscité des réactions de colère de la part de nombreux manifestants et a conduit à de petits affrontements entre manifestants et policiers. Au moins deux autres personnes ont par la suite été arrêtées et placées à l’arrière d’un véhicule des services du tribunal de la police de Toronto, tandis qu’un groupe de six agents à cheval empêchait la foule de l’arrêter. (La police de Toronto n’a pas confirmé le nombre de personnes arrêtées.)

Un groupe de manifestants a ensuite encerclé le véhicule des services judiciaires en scandant «Laissez-les partir!» et « Libérez-les maintenant! »

Après environ une demi-heure, la police a libéré individuellement les personnes qu’elle avait arrêtées, ce qui a suscité des acclamations de la foule et des chants de «Nous nous gardons en sécurité», alors que la police montée et le véhicule des services judiciaires se retiraient de la foule et se retiraient de la scène.

(La femme qui a été la première à être arrêtée a refusé de parler au Star après avoir été libérée.)

Une fois que ceux qui avaient été arrêtés ont été libérés, la marche a repris, continuant vers le sud sur Yonge et se terminant à Yonge-Dundas Square. L’un des organisateurs a déclaré que la mère de Korchinski-Paquet avait l’intention de parler à ce moment-là, mais qu’elle était trop bouleversée après avoir été «agressée» par la police pendant les escarmouches.

«Nous sommes venus ici pour un mémorial», a déclaré l’organisateur – qui a refusé de donner son nom au Star – à la foule à la fin de la marche, se disant frustrée par la brutalité de la police. «Seuls les terroristes écraseraient les gens qui essayaient de pleurer.»

La mort de Korchinski-Paquet, survenue à peine deux jours après le meurtre par la police de George Floyd à Minneapolis, a déclenché des manifestations localement et partout au Canada, incitant à des changements dans la façon dont la police réagit aux personnes en détresse.

En août dernier, l’Unité des enquêtes spéciales de l’Ontario – qui mène des enquêtes criminelles sur les décès impliquant des policiers – a innocenté les agents non nommés impliqués dans l’incident, concluant qu’il n’y avait aucun fondement pour inculper l’un des agents présents dans les instants qui ont précédé la chute de Korchinski-Paquet.

La police avait été convoquée à l’appartement par plusieurs appels au 911, certains mentionnant des couteaux. Peu de temps après l’arrivée de la police sur les lieux, Korchinski-Paquet a chuté jusqu’à la mort.

Dans un rapport détaillé, le directeur de l’UES, Joseph Martino, a déclaré que l’enquête approfondie du chien de garde avait établi que Korchinski-Paquet était décédée après avoir perdu l’équilibre et être tombée en essayant d’escalader la balustrade de son balcon pour accéder au balcon de son voisin.

En mars, la famille de Korchinski-Paquet a annoncé que le Bureau du directeur indépendant de l’examen de la police (BDIEP) – un autre organe de surveillance de la police, qui enquête sur les allégations d’inconduite policière – a lancé un examen de l’incident.

Lundi, l’avocat représentant la famille de Korchinski-Paquet, Jason Bogle, a déclaré que le BDIEP examinerait à la fois la conduite des agents qui étaient sur les lieux lorsque Korchinski-Paquet est décédé, ainsi que les politiques générales de la police de Toronto.

« Il n’y a pas de justice à moins qu’il n’y ait de vérité, et nous cherchons la vérité », a déclaré Bogle, avant la marche.