Tchernihiv ramasse les morceaux après l’assaut et le blocus russes

Le gratte-ciel d’Oleg Bril à Tchernihiv a été détruit par une roquette tirée par les troupes russes le mois dernier. En regardant ses restes, Bril se demande toujours pourquoi ils l’ont fait.

« Je n’ai aucune explication. Il n’y a pas d’unités militaires ici », a-t-il dit. « Il n’y a que des civils, et de l’autre côté de la rue un hôpital de cardiologie et un jardin d’enfants. » Peu de temps après avoir parlé, une équipe d’ambulances avec une civière s’est arrêtée pour récupérer les restes d’une femme dans les décombres d’un immeuble de l’autre côté de la rue.

Tchernihiv, au nord de Kiev, a été assiégée par les forces russes pendant plus d’un mois et est la plus grande ville à avoir été libérée par les troupes ukrainiennes. Près des deux tiers des 280 000 habitants d’avant-guerre de la ville ont fui alors qu’elle était assiégée.

Ceux qui sont restés font maintenant le point sur les dégâts que les Russes ont infligés aux bâtiments civils autour de la ville, notamment des immeubles résidentiels, des hôpitaux, des écoles, une bibliothèque et le stade de football.

« Il s’agit d’un site d’infrastructures civiles », a déclaré Olexander Lomako, le gouverneur régional de Tchernihiv, debout à l’intérieur du stade, dont les terrains sont marqués par des cratères de bombes et jonchés de fragments de roquettes et de verre brisé, avec des sièges en accordéon dans les airs.

« Il n’y avait pas d’installation militaire, pas de sites militaires autour – juste une école de sport pour les enfants, une salle où nos athlètes s’entraînaient et une bibliothèque », a déclaré Lomako. « Tout a été détruit maintenant. »

Sergueï Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, a déclaré au début de la guerre qu’il n’y avait « aucune attaque contre les infrastructures civiles ». Tout au long de la guerre, Moscou a justifié les frappes contre des bâtiments civils tels que les hôpitaux en disant que les forces ukrainiennes les utilisaient comme bases.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré lundi que la Russie avait délibérément détruit des infrastructures telles que des entrepôts alimentaires, des gares, des usines et des universités « qui assuraient une vie sociale et économique normale ». Il a dit : « C’est une tactique délibérée des troupes russes, pas quelque chose d’accidentel. »

Alors que les troupes russes se sont retirées des zones proches de Kiev, une grande partie de l’attention a été portée sur les preuves de violations des droits de l’homme dans les villes et villages qui étaient sous leur contrôle direct, comme les signes de crimes de guerre visant des civils dans des villes similaires à Bucha. Mais les responsables ukrainiens attirent également l’attention sur les morts et les dommages profonds infligés par l’assaut de la Russie sur les infrastructures civiles du pays.

Le coût des frappes russes sur ses villes et villages a été ruineux pour l’Ukraine. Cette semaine, la Kyiv School of Economics a estimé les pertes économiques totales depuis le début de la guerre à 564 à 600 milliards de dollars ou plus, dont 80 milliards de dollars de dommages aux infrastructures physiques.

Sergii Marchenko, ministre ukrainien des Finances, a déclaré au Financial Times que l’économie de son pays était soumise à « un grand stress, dans les pires conditions », les dépenses publiques devant dépasser les revenus de 5 à 7 milliards de dollars par mois en avril et mai.

Tchernihiv a été la première ville que les forces d’invasion ont frappée après avoir poussé le sud de la Biélorussie vers Kiev le 24 février. Au début de la guerre, elles ont encerclé la ville et détruit un pont sur la rivière Desna qui l’a laissée encerclée.

Pendant trois semaines, les responsables disent que Tchernihiv n’a eu ni électricité, ni eau, ni communication. Certaines de ses banlieues sont devenues des zones de combat.

« Puis l’ennemi a commencé à cibler des entrepôts où étaient stockées de la nourriture et de l’aide humanitaire, ainsi que des stations-service », a déclaré Lomako, le gouverneur régional. « L’ennemi a commencé à les frapper délibérément pour aggraver encore la situation humanitaire. »

Environ 700 personnes sont mortes pendant les combats, selon les responsables de la ville, qui ont continué à maintenir les services de base, notamment la distribution d’eau et l’enlèvement des déchets. Les médecins et les infirmiers ont continué à travailler dans les hôpitaux sans chauffage et sans fenêtres.

« Même lorsque la ville était complètement encerclée, assiégée, l’administration régionale a organisé le transport de l’aide humanitaire à l’aide de bateaux » sillonnant la Desna depuis la ville voisine de Kolychivka, selon Dmytro Ivanov, chef régional adjoint de Tchernihiv.

Zelensky a signé le mois dernier un décret accordant le titre honorifique de « ville héroïque » – un terme qui était jusqu’à présent associé au souvenir de la Seconde Guerre mondiale de l’ère soviétique – à une poignée de villes qui ont le plus souffert de l’invasion russe, notamment Marioupol, Kharkiv et Tchernihiv.

Ces derniers jours, les autorités ukrainiennes ont autorisé des journalistes à entrer dans la ville sous escorte policière après que les Russes se soient retirés des environs de Kiev et du nord de l’Ukraine au cours des quinze derniers jours.

Alors qu’ils envisagent de reconstruire des infrastructures en ruine, les responsables ukrainiens devront faire face à des coûts élevés. Selon l’agence nationale des routes Ukravtodor, dans la seule région de Tchernihiv, 626 km de routes ont été endommagées et 16 ponts et viaducs détruits.

Les responsables ont déclaré qu’ils s’apprêtaient à les nettoyer et à les réparer dans le but de rétablir la circulation sur l’importante route M-10 reliant la ville à Kiev. Pour l’instant, le trajet depuis la capitale nécessite de contourner des ponts et des tronçons d’autoroute détruits par des routes à deux voies encombrées et cahoteuses.

Les citoyens privés de la région recollent les morceaux après la retraite des Russes. A Novoselivka, un village de la périphérie de Tchernihiv réduit en ruines lors des combats entre les troupes russes et ukrainiennes, Nina Koval, 62 ans, raconte que sa maison a été touchée par un obus le 16 mars. Sa fille a perdu une partie de sa jambe, ce qui a nécessité une amputation.

Le lendemain, un autre bombardement a tué ses porcelets et ses vaches. Un soldat russe a traversé le village avec un lance-grenades. « Il a tiré sur des maisons qui étaient encore debout et a tiré sur notre maison », dit-elle, debout dans ses décombres. « Apparemment, ils ont aimé le faire. C’était une bonne maison.