Taiwan dit que l’accord sur le vaccin BioNTech est suspendu, cite une pression chinoise potentielle

TAIPEI (Reuters) – Un accord pour Taiwan pour l’achat de 5 millions de doses d’un vaccin COVID-19 développé par l’Allemagne BioNTech SE est en attente, a déclaré mercredi le ministre de la Santé de l’île, citant une pression chinoise potentielle pour le retard.

Le ministre taïwanais de la Santé, Chen Shih-chung, a déclaré que les responsables étaient sur le point d’annoncer l’accord en décembre lorsque BioNTech a retiré la fiche.

Bien qu’il n’ait pas dit directement que la Chine était à blâmer, Chen a laissé entendre qu’il y avait une dimension politique à la décision et qu’il s’était inquiété de «l’intervention de forces extérieures», d’où sa prudence en discutant publiquement de l’accord prévu.

«Certaines personnes ne veulent pas que Taiwan soit trop heureuse», a-t-il ajouté, sans donner de détails, dans une interview à la radio.

La Chine, qui revendique Taiwan comme son propre territoire, s’est disputée à plusieurs reprises avec l’île au cours de la pandémie de coronavirus.

Taïwan a été irrité par l’affirmation de la Chine, seule elle peut parler au nom de l’île sur la scène internationale à ce sujet, tandis que Taiwan a accusé la Chine de manque de transparence.

BioNTech a signé un accord avec la société chinoise Shanghai Fosun Pharmaceutical Group Co Ltd pour développer et commercialiser exclusivement des vaccins COVID-19 développés en utilisant la technologie d’ARNm de BioNTech en Chine continentale, à Hong Kong, à Macao et à Taiwan.

En retour, il a accepté de payer jusqu’à 85 millions de dollars en droits de licence et d’investir 50 millions de dollars pour une participation dans la société allemande.

Le partenaire de développement et de distribution de BioNTech pour le reste du monde est la société américaine Pfizer Inc.

Chen a déclaré que BioNTech ne leur avait pas demandé de parler à Fosun, et que l’accord avec BioNTech n’avait pas été «déchiré», seulement qu’il était «en attente».

BioNTech et Fosun n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le bureau chinois des affaires de Taiwan a refusé tout commentaire immédiat. La Chine observe actuellement les vacances du Nouvel An lunaire d’une semaine.

Taïwan a annoncé fin décembre qu’il avait accepté d’acheter près de 20 millions de doses de vaccin COVID-19, dont 10 millions au fabricant britannique de médicaments AstraZeneca, le reste provenant du programme mondial de vaccination COVAX et d’une société anonyme.