Taiwan dit aider son allié Paraguay à acheter des vaccins contre le COVID-19

TAIPEI (Reuters) – Taïwan aide son seul allié diplomatique en Amérique du Sud, le Paraguay, à acheter des vaccins COVID-19, a déclaré le ministère des Affaires étrangères de Taïwan, après des manifestations dans le pays contre la gestion de la crise sanitaire par le gouvernement paraguayen.

Des milliers de Paraguayens ont protesté dans la capitale Asunción contre le manque de médicaments et de lits de soins intensifs au milieu d’un pic de cas de coronavirus et d’appels à destituer le président Mario Abdo. Les vaccins ont mis du temps à arriver.

Seuls 15 pays ont des relations diplomatiques officielles avec Taiwan, revendiquée par la Chine, et Taipei est depuis longtemps inquiète des efforts de Pékin pour attirer ses amis restants.

Dans un communiqué mardi soir, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Joanne Ou, a déclaré que Taiwan tendait la main au Paraguay à un moment où il faisait face à une crise de santé publique et était incapable d’obtenir suffisamment de vaccins.

«Sur la base de l’amitié entre Taiwan et le Paraguay, dans le cadre du cadre de coopération bilatérale existant, nous aidons le Paraguay à négocier et à obtenir des vaccins par différents canaux», a-t-elle déclaré.

Les premiers vaccins de Taiwan – 117 000 doses de vaccins AstraZeneca – sont arrivés sur l’île plus tôt ce mois-ci, bien qu’ils n’aient pas encore commencé à être administrés.

En décembre, Taïwan a annoncé avoir accepté d’acheter près de 20 millions de doses de vaccin, dont 10 millions à AstraZeneca.

Ou a dit que l’aide qu’ils offraient au Paraguay «n’avait rien à voir» avec les vaccins AstraZeneca que Taiwan a achetés.

La Chine considère le Taiwan démocratique comme l’une de ses provinces, sans droit aux pièges d’un État.

Les États-Unis ont exprimé leur inquiétude face aux efforts de Pékin pour gagner les alliés restants de Taiwan et étendre l’influence chinoise, en particulier en Amérique latine que Washington considère traditionnellement comme sa cour arrière.

Dimanche, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exhorté le Paraguay à travailler avec Taiwan pour surmonter la pandémie.