Sydney en lock-out, les frontières nationales fermées et presque personne n’a été vacciné. Combien de temps l’Australie peut-elle durer ?


« Chers clients, nous serons fermés dans un avenir prévisible car Scott Morrison est un imbécile inutile qui n’a commandé que suffisamment de vaccins pour vacciner 4% de la population 18 mois après le début d’une pandémie », indique le panneau, partagé sur Twitter, en référence à la Premier ministre australien.

L’Australie a été célébrée pour sa réponse initiale à la pandémie de Covid-19 et pour avoir plus ou moins remis son économie sur les rails il y a longtemps.

Mais avec cette sécurité est venue la complaisance, en particulier au sein du gouvernement fédéral, qui n’a pas réussi à obtenir suffisamment de doses de vaccin pour empêcher les blocages réguliers des « coupures de circuit » qui surviennent chaque fois qu’une poignée de cas émergent, ou même les restrictions plus longues que Sydney connaît actuellement. . Les frontières de l’Australie, contrôlées par des mesures de quarantaine strictes, sont pratiquement fermées depuis plus d’un an.

Maintenant, les Australiens, qui se sont réjouis de leurs premiers succès, se demandent combien de temps cela peut encore durer.

« Nous ne pouvons pas quitter le pays, les gens ne peuvent pas entrer, et nous nous retrouvons périodiquement dans des blocages, ce qui coûte une putain de fortune », a déclaré Powditch.

« Les gens ont accepté qu’il s’agit d’une situation diaboliquement difficile, mais une fois que nous commencerons à regarder le reste du monde s’ouvrir, nous allons nous mettre en colère contre la façon dont des choses comme les vaccins ont été déployées ici. »

Il y a déjà des signes que les Australiens se lassent de ces perturbations sporadiques de leur vie. Dimanche, de grandes foules ont été vues sur la plage de Bondi, malgré les ordres de rester à la maison. Alors que les exercices en plein air sont autorisés, des images de Bondi montraient des personnes se baignant sous le soleil d’hiver et assises sur des bancs avec des boissons.

Les gens visitent la plage de Bondi à Sydney, en Australie, lors d'un verrouillage à l'échelle de la ville dimanche.

Un verrouillage de 48 heures a également été imposé dans certaines parties du Territoire du Nord australien, y compris sa capitale, Darwin, après que quatre cas de Covid-19 ont été liés à un travailleur d’une mine d’or. Il aurait été infecté lors d’une nuit dans un hôtel de quarantaine à Brisbane. Des efforts minutieux pour retrouver les 900 travailleurs qui ont quitté la mine pour les villes d’Australie ces derniers jours sont en cours, car le pays s’appuie fortement sur un système de suivi et de traçabilité robuste pour contenir les grappes.

Réticence à la vaccination

L’Australie n’a enregistré que 910 décès dans sa population de 25 millions d’habitants, l’un des taux de mortalité par habitant les plus bas du monde développé, et les cas sont également restés faibles.

Alors qu’il a battu une grande partie du monde pour remettre son économie sur pied, son secteur du tourisme a été durement touché, ses universités ont du mal à se passer des frais que les étudiants internationaux apportent habituellement et certains Australiens, qui voyagent à l’étranger en nombre relativement élevé, commencent ressentir l’envie de partir en vacances à l’étranger.

Même la Nouvelle-Zélande – le seul pays avec lequel les Australiens avaient un couloir de voyage ouvert – a annoncé une suspension de trois jours des voyages sans quarantaine entre les nations à partir de samedi en raison des épidémies.

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L’Australie a entièrement vacciné un peu plus de 4 % de sa population, contre plus de 46 % aux États-Unis et 47 % au Royaume-Uni, selon Our World in Data. Ses taux sont plus comparables à ceux de l’Indonésie et de l’Inde, qui, comme une grande partie du monde en développement, ont été exclus des accords avec les sociétés pharmaceutiques qui ont assuré des centaines de millions de doses de vaccin pour la plupart des pays riches.

Le problème est aggravé par l’hésitation à l’égard des vaccins Covid-19 en Australie. Une enquête menée par The Sydney Morning Herald et The Age, avec la société de recherche Resolve Strategic, a révélé que 15 % des adultes interrogés n’étaient « pas du tout susceptibles » et 14 % n’étaient « pas très susceptibles » de se faire vacciner dans les mois à venir. L’enquête a été réalisée après une décision d’avril selon laquelle le vaccin Oxford-AstraZeneca était lié à un effet secondaire de trouble sanguin très rare, impliquant des caillots sanguins.
Les autorités australiennes ont déclaré qu’elles espéraient atteindre l’immunité collective – le point auquel environ 80% de la population est vaccinée – avant de rouvrir ses frontières. Le Premier ministre Morrison a déclaré plus tôt que cela pourrait ne pas être avant la mi-2022. Plus récemment, il n’a même pas pu s’engager sur une réouverture pour Noël 2022.
Des policiers passent devant l'opéra de Sydney lors du premier jour de verrouillage samedi.

Dans une question au Premier ministre, les journalistes de l’émission Today de Channel 9 ont suggéré jeudi que Morrison et son lent déploiement de vaccin étaient responsables des blocages en cours.

Morrison a répondu en affirmant qu’une augmentation de l’offre « serait vraiment effective le mois prochain en juillet » et que 600 000 doses de Pfizer étaient attendues la semaine prochaine.

« Le défi que nous avons eu, bien sûr, a été avec AstraZeneca. Je veux dire, l’avis médical a limité sa disponibilité aux personnes de plus de 60 ans, et avant cela de plus de 50 ans. Maintenant, cela a été un grand choc pour le déploiement et ils sont des événements hors du contrôle du gouvernement », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il y avait de nouveaux accords d’approvisionnement avec AstraZeneca, Pfizer et Moderna.

« Donc, nous continuerons à travailler vers cet objectif, d’ici la fin de l’année, d’offrir ce vaccin à tous ceux qui en voudraient un et il y aura une accélération croissante au fur et à mesure que nous avancerons dans la seconde moitié de l’année », il a dit.

Je ne peux pas entrer, je ne peux pas sortir

Le gouvernement a également été critiqué pour avoir laissé environ 36 000 Australiens bloqués à l’étranger. Les plafonds d’arrivées dans le pays ont rendu la réservation de sièges sur les vols difficile et coûteuse, et le coût de la quarantaine se chiffre en milliers de dollars. C’est à la personne qui arrive de payer la facture.

Il est tout aussi difficile pour certains vivant en Australie de s’en sortir. Si une personne étrangère a la citoyenneté australienne ou la résidence permanente, elle a besoin d’une exemption gouvernementale pour quitter le pays.

La pandémie a forgé une nouvelle Amérique

Le résultat n’est pas seulement des vacances perdues, mais du temps perdu avec la famille et les amis.

Lors du dernier recensement de 2016, environ la moitié des personnes vivant en Australie étaient nées à l’étranger ou avaient au moins un parent né à l’étranger.

Un résident de Brisbane du Canada, qui travaille dans un hôpital dans le domaine de la santé, espère qu’un programme de vaccination plus rapide se traduira par moins de contrôles aux frontières et, espérons-le, un voyage de retour chez lui.

« Je suis originaire du Canada et je ne sais pas quand je reverrai ma famille. Honnêtement, je pense au moins 2 ans », a écrit l’agent de santé dans un message à CNN.

« Nous sommes tellement frustrés ! Le processus de vaccination est ridicule. Je suis un agent de santé dans la première liste des personnes et il y avait tellement de confusion. On nous a dit d’envoyer un e-mail et que nous serions contactés lors de notre rendez-vous. .. alors on nous dit de nous présenter parce que ce programme n’enregistrait en fait rien », a-t-elle déclaré.

« Il n’est encore ouvert qu’aux [people age] 50+ même si les épandeurs ont en moyenne 20-30 ans. Nous en avons marre des blocages, sachant que le vaccin est là. »

Et pour certains résidents ayant des liens étroits à l’étranger, cet isolement mondial a des implications plus graves.

Katerina Vavrinec, une République tchèque de 34 ans vivant à Sydney, a déclaré qu’elle avait demandé des conseils pour des problèmes de santé mentale résultant de la séparation d’avec ses amis et sa famille et de l’anxiété qui en découle. Elle n’est pas allée dans sa ville natale de Prague depuis trois ans.

« Garder les frontières fermées va avoir un impact énorme sur la santé mentale des gens », a-t-elle déclaré, soulignant le nombre élevé d’Australiens ayant des liens familiaux à l’étranger. « Cela va donc avoir un impact énorme sur la santé mentale de millions de personnes. »

Vavrinec est en congé de maternité et doit retourner au travail dans un peu plus d’une semaine, bien qu’elle ne sache pas à quoi cela ressemblera pendant le verrouillage. Mais elle a trouvé une lueur d’espoir.

« Je suis en fait assez heureux que nous soyons confinés parce que j’ai été assez frustré par les fermetures indéfinies des frontières. J’espère donc que le verrouillage force les gens à se rendre compte qu’isoler complètement l’Australie du reste du monde ne va pas pour nous sortir de là. »

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