Sydney accélère le déploiement du vaccin alors que les cas de COVID-19 en Australie atteignent un sommet quotidien

SYDNEY, 19 août (Reuters) – L’Australie a signalé jeudi sa plus forte augmentation d’une journée des infections à coronavirus, alors que les autorités ont commencé à distribuer des fournitures d’urgence de vaccins dans la banlieue de Sydney la plus touchée par une épidémie de la souche Delta à évolution rapide.

Les autorités ont alloué plus de la moitié d’un approvisionnement d’urgence de vaccins Pfizer (PFE.N) achetés en Pologne, soit environ 500 000 doses, à la douzaine de banlieues les plus touchées de la ville où ils seront administrés aux moins de 40 ans au cours des deux prochaines semaines.

La montée en puissance des vaccinations donne de l’espoir à la plus grande ville d’Australie au milieu de sa pire épidémie depuis le début de la pandémie, a déclaré Gladys Berejiklian, première ministre de son État d’origine, la Nouvelle-Galles du Sud.

« Les prochaines semaines seront difficiles, mais il ne fait aucun doute qu’une fois que nous aurons atteint ces taux de vaccination élevés, la vie se sentira beaucoup mieux, elle semblera beaucoup plus rose », a-t-elle déclaré aux journalistes à Sydney, la capitale de l’État.

« Je sais que ce sont des moments difficiles, mais je peux voir la lumière au bout du tunnel. »

Le chiffre quotidien de 754 cas à l’échelle nationale de jeudi a dépassé le précédent record d’une journée de 738 le 5 août de l’année dernière. La Nouvelle-Galles du Sud, qui est l’État le plus peuplé d’Australie, a représenté la majeure partie des infections, soit 681, et a enregistré un nouveau décès.

Les autorités se démènent pour accélérer les vaccinations dans l’État avant de pouvoir lever ses mesures de verrouillage.

Bien que Berejiklian n’ait pas encore officiellement prolongé la fermeture qui expirera à la fin du mois, elle a clairement indiqué que 70 % de la population de l’État âgée de plus de 16 ans doit être vaccinée, un objectif qu’elle espère atteindre d’ici la fin octobre.

L’État a achevé la vaccination de 28,5% de sa population, légèrement plus élevé que les chiffres nationaux, avec environ 52% ayant reçu une dose.

VIVRE AVEC DELTA

Les mesures de verrouillage entravent le mode de vie de plus de la moitié des 25 millions d’habitants de l’Australie dans les villes de Melbourne et Canberra, la capitale, en plus de Sydney.

Bien que le décompte de la pandémie en Australie d’un peu plus de 41 400 cas et le nombre de morts de 971 soient bien inférieurs à ceux de nombreux pays, les dernières épidémies menacent de pousser l’économie de 2 000 milliards de dollars australiens (1 500 milliards de dollars) dans sa deuxième récession en autant d’années.

Le Premier ministre Scott Morrison a fixé au 30 août l’ouverture du programme de vaccination aux jeunes Australiens en bonne santé âgés de 16 à 39 ans.

Les personnes âgées de 18 ans ou plus peuvent désormais recevoir le vaccin AstraZeneca, mais pourront également recevoir le vaccin Pfizer à partir de la fin du mois.

La pression était montée sur Morrison car les faibles taux de vaccination avaient manqué ses objectifs initiaux.

Les responsables de la santé ont mis en garde contre le risque de décès et de séjour à l’hôpital, car seulement 27,5% de la population a terminé ses vaccinations, avec environ la moitié recevant au moins une dose.

Les cas ont plus que doublé pour atteindre 57 jeudi dans la deuxième plus grande ville de Melbourne, tandis que le Territoire de la capitale australienne (ACT), qui abrite Canberra, a signalé 16 nouvelles infections locales.

Le ministre en chef de l’ACT, Andrew Barr, a averti que la capitale se trouvait à une étape cruciale de sa lutte contre le virus et a imploré les résidents de rester chez eux, ajoutant: « Soit nous arrêtons ce virus maintenant, soit nous vivons comme Sydney pour le reste de cette année. »

Les approches des États pour lutter contre la pandémie ont varié de l’éradication au ciblage de niveaux d’exposition acceptables.

« Tout le monde devra apprendre à vivre avec Delta et en Nouvelle-Galles du Sud, nous l’apprenons plus tôt que les autres », a déclaré Berejiklian.

Reportage de Renju Jose et Paulina Duran à Sydney; Montage par Jane Wardell et Clarence Fernandez

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