Surmonter les mythes et les peurs du COVID au Malawi |


Lorsque Eunice Marorongwe, infirmière principale dans un hôpital rural du Malawi, a reçu une enfant patiente souffrant d’une grave infection à la jambe, elle a été choquée de voir comment ses parents pouvaient la garder à la maison pendant un mois, sans recevoir de traitement pour lui sauver la vie.

«C’était à l’heure du déjeuner à la fin de l’année dernière lorsque la jeune fille de 14 ans est venue à la clinique avec sa jambe droite dans un très mauvais état», dit-elle.

La jambe ne pouvait pas s’étirer et, du pied au genou, c’était très mauvais. Il était devenu vert et dégageait une très mauvaise odeur.

Une branche d’arbre a percé la jambe droite de la fille, mais ses parents sont restés à la maison; non pas parce qu’ils ne voyaient pas la nécessité de se précipiter à l’hôpital pour un traitement, mais à cause des peurs et des mythes entourant le COVID-19.

Blessure purulente

«Au moment où ils l’ont amenée à l’hôpital, la jambe ne pouvait plus s’étirer et, du pied au genou, c’était très mauvais. Il était devenu vert et dégageait une très mauvaise odeur », explique Mme Marorongwe, qui travaille à l’hôpital du district de Mangochi, à environ 250 kilomètres au sud-est de la capitale du Malawi, Lilongwe.

La fille a été admise après que ses parents aient été convaincus que l’hôpital pouvait la soigner en toute sécurité.

«Je suis heureux que nous l’ayons aidée, mais je crains que davantage de personnes ne viennent à l’hôpital pour se faire soigner. La situation s’est aggravée avec le COVID-19 car certains ont peur d’être testés pour le COVID-19, tandis que d’autres sont mal informés sur le fait qu’ils contracteraient le COVID-19 et mourraient à l’hôpital », explique l’infirmière.

Accès limité aux services de santé dans les régions rurales du Malawi



© UNICEF

Un agent de santé vérifie la température d’un patient sur l’un des sites de dépistage mis en place à Mangochi avec le soutien de l’ONU.

De nombreuses personnes dans les zones rurales du Malawi n’ont pas accès aux services de santé en raison d’un manque d’installations.

À Mangochi, où Eunice Marorongwe est infirmière, certains patients marchent plus de 10 kilomètres jusqu’à l’hôpital le plus proche. Les coûts de transport élevés pour les trajets de plus d’une heure en gênent également beaucoup.

«Mon travail est très difficile lorsque les patients arrivent très tard. Pour 10 patients que j’assiste, trois sont dans un très mauvais état car ils ont tardé à se rendre à l’hôpital », explique Mme Marorongwe.

Sauver la vie des ruraux pauvres pendant le COVID-19

L’année dernière, elle a assumé une plus grande responsabilité dans la fourniture de soins de santé aux patients atteints de COVID-19 au centre de traitement d’urgence de l’hôpital, qui a été mis en place avec le soutien des Nations Unies.



PAM / Badre Bahaji

L’ONU a soutenu des campagnes d’information sur le COVID-19 dans les zones rurales.

Des centres similaires ont été créés dans plusieurs hôpitaux ruraux des 28 districts du Malawi, rapprochant ainsi les soins de santé liés au COVID-19 des populations rurales qui constituent 80% de la population.

Bien que le Malawi ait enregistré quelque 34000 cas de COVID-19 et environ 1150 décès depuis le début de la pandémie, Mme Marorongwe pense que de nombreuses vies ont été sauvées par les centres de traitement d’urgence, où l’ONU a également fourni des fournitures essentielles, notamment des médicaments et des concentrateurs d’oxygène.

Certaines des 32 000 personnes qui se sont remises du COVID-19 au Malawi ont été traitées dans ces centres.

Notre centre de traitement d’urgence est une bouée de sauvetage. Je suis heureux de voir les patients aller mieux et rentrer chez eux. Cela me fait du bien.

«Notre centre de traitement d’urgence est une bouée de sauvetage. Je suis heureux de voir les patients aller mieux et rentrer chez eux. Cela me fait du bien », dit-elle.

Pour renforcer les établissements de santé ruraux, l’ONU a également équipé 1 800 agents de santé d’une formation sur le COVID-19 et d’un équipement de protection individuelle (EPI). Il atteint régulièrement plus de 14 millions de personnes avec des messages encourageant la prévention et l’accès au traitement pour ceux qui ne se sentent pas bien.

Un réseau de bénévoles de plus de 300 organisations communautaires – ainsi que des stations de radio communautaires, des dirigeants communautaires, une ligne sans frais et des messages sur téléphone portable envoyés via une plate-forme dédiée – sont utilisés pour communiquer avec les habitants des régions reculées du Malawi sur les dangers. du COVID-19 et les avantages de la vaccination.

Selon la coordonnatrice résidente des Nations Unies, Maria Jose Torres, le plus haut fonctionnaire des Nations Unies au Malawi, sans le soutien, la situation aurait pu être désastreuse pour les groupes défavorisés.

Ne laisser personne de côté

«En ce qui concerne l’accès aux soins de santé, personne ne doit être laissé pour compte», déclare Mme Torres. «Nos interventions ont permis aux personnes handicapées, aux jeunes, aux personnes âgées, aux pauvres et aux enfants d’accéder aux soins de santé pendant la pandémie.

Les cliniques mobiles et les assistants de surveillance de la santé apportent des services de santé à ceux qui vivent dans les régions les plus reculées du pays ».

Le ministre de la Santé du Malawi, Khumbize Chiponda, a déclaré qu’avec le soutien de l’ONU et de ses partenaires, «le ministère de la Santé continue d’envoyer des messages de prévention et de contrôle du COVID-19 aux communautés. Notre capacité de tests de laboratoire et de surveillance des maladies a été augmentée pour tester plus de cas à travers le pays.



© UNICEF / Thoko Chikondi

Un commandant supérieur des Forces de défense du Malawi est vacciné contre le COVID-19.

Au-delà de la réponse sanitaire, le Malawi a également atténué l’impact socio-économique de la pandémie dans les zones rurales.

Avec le soutien des Nations Unies, le pays a soutenu l’apprentissage de 2,6 millions d’enfants grâce à des programmes d’éducation radiophonique lorsque les écoles ont été fermées; maintenu des services alimentaires et nutritionnels essentiels pour 1,1 million d’enfants afin de prévenir et de traiter la malnutrition; a fourni des transferts monétaires à plus de 450 000 personnes extrêmement pauvres et a sauvé 720 filles de mariages précoces.

Les vaccins COVID-19 fournis par le centre COVAX soutenu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont également atteint le Malawi, un développement qui devrait à terme faciliter un peu le travail d’Eunice Marorongwe.

Trouvez ici des chiffres à jour sur la propagation du virus et la campagne de vaccination au Malawi.

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