SUR LES LIVRES: La «  force  » est de se laisser aller

Nous sommes tous divisés.

Vous êtes dans ma tête, assistant pendant que j’écris ces mots. Vous avez voyagé dans le temps quelques jours, ou peut-être des mois, voire des années si vous êtes tombé sur cette pièce dans une archive électronique quelque part. Quoi qu’il en soit, en ce moment, à chaque fois que c’est le cas, vous lisez mes pensées.

Mais il y a un autre vous, celui qui s’assoit et tient peut-être une tasse de café.

Les gens appellent ce dilemme, cette dualité de soi, le problème esprit / corps. Ou dualisme corps-esprit. Ou un certain nombre d’autres choses. Corps et âme, si vous le souhaitez.

René Descartes y a beaucoup réfléchi au XVIIe siècle. Il a identifié l’esprit comme quelque chose en dehors du cerveau – l’esprit n’était pas soumis aux lois de la physique, ce n’était pas une entité spatiale qui pouvait être localisée. Il pourrait flotter autour de l’univers; il pourrait imaginer un cosmos privé. Il n’était limité par aucune limite physique, pas même celle de notre propre corps.

c’est une grande question. Et je passe en revue un livre d’images, un roman graphique de la dessinatrice Alison Bechdel, qui avait l’habitude de dessiner une bande dessinée qui a été publiée dans des journaux alternatifs et qui a produit deux mémoires graphiques virtuoses: « Fun Home: A Family Tragicomedy », à son sujet père clos et son suicide, et « Are You My Mother? A Comic Drama » de 2012 qui portait sur sa relation avec sa mère.

Son nouveau livre est « Le secret de la force surhumaine » (Houghton Mifflin Harcourt, 24 $) et la chose facile à dire est qu’il s’agit de son obsession de longue date pour le fitness et ses modes.

Ce dont il s’agit vraiment, c’est sa lutte pour intégrer son esprit et son corps et comment l’effort physique l’a aidée.

Bechdel allègue qu’elle n’est pas une athlète et que ses objectifs n’ont jamais été cosmétiques. Ce qu’elle poursuit, c’est ce que beaucoup d’entre nous qui ont passé du temps dans les gymnases et sur les terrains entrevoyons de temps en temps: cette certaine vidange de l’ego, le néant bienheureux que l’effort sportif peut parfois renvoyer. Le « high » que les coureurs rapportent parfois, le sentiment de bien-être qui peut vous envelopper lorsque la conscience de soi disparaît.

La dessinatrice Alison Bechdel, dont la bande dessinée a été publiée dans des journaux alternatifs et qui a écrit deux mémoires graphiques, a maintenant versé son obsession de toujours pour le fitness et ses modes dans un nouveau livre – «Le secret de la force surhumaine».

Cela se voit parfois plus facilement chez les autres que chez nous, car lorsque vous vous effacez, vous vous effacez. Vous devenez, comme le disent les diffuseurs sportifs, «inconscient». Mais peut-être vivez-vous avec une personne accro à l’exercice. Peut-être que vous les avez vus courir ou faire du vélo ou de l’ascenseur et vous comprenez que lorsqu’ils sont dans le moment, ils ne sont pas dans le même avion que les taxes et les sous-vêtements et les appels Zoom et les tickets de stationnement. Ils ont échappé à la conscience de soi.

Enfant, Bechdel a découvert qu’elle pouvait atteindre ce genre d’état de transe en lançant une balle de tennis aussi haut qu’elle le pouvait et en l’attrapant.

«Avec le temps, j’ai appris que le secret pour maîtriser l’orbe laineux n’était pas d’essayer. Ne pas y penser. Ne pas penser du tout», écrit-elle.

Et c’est la clé, n’est-ce pas? Ce que vos entraîneurs, vos senseis et vos gourous vous ont toujours dit, pour vous détendre et laisser votre esprit se vider. Non seulement pour ne pas essayer si fort, mais pour ne pas essayer du tout. Et de ne pas essayer si dur d’essayer de ne pas essayer. Se remettre de soi: voilà la réponse.

Bechdel découvre un autre chemin, le ski ou le vélo ou la course au-delà du point d’épuisement.

Mais ce n’est pas un de ces manuels d’auto-assistance hippy-dippy; il ne valorise pas l’entraînement dans le but de perdre du poids ou de sculpter le corps. Il y a un sérieux dans sa recherche de force. Elle veut être forte et est ouverte d’esprit sur la façon dont elle y parvient. Elle est fascinée par les publicités de Charles Atlas au dos des bandes dessinées; elle regarde Jack LaLanne de la télé, lui pardonnant son bavardage sexiste pour son « biceps cantaloup ». Elle tire son titre d’un pamphlet insondable qu’elle a envoyé quand elle était enfant: «Le secret de la force surhumaine».

Elle vieillit et accumule du matériel, abandonnant finalement LL Bean pour Patagonia, des tissus naturels robustes pour ceux de haute technologie. Elle lit « The Dharma Bums » de Jack Kerouac, son récit d’un trek d’alpinisme avec le poète Gary Snyder, et, malgré son impatience avec son bs « macho », envie la façon dont son ego recule. Et, comme sa sexualité se gélifie, Andrienne Rich: « Deux femmes, les yeux dans les yeux / se mesurant l’esprit de l’autre, le désir de l’autre / sans limites, / une toute nouvelle poésie qui commence ici. »

C’est un livre charmant et vrai dans la mesure où je sais de la chasse au nirvana. Et je n’ai même pas mentionné l’œuvre d’art, qui est remarquablement appropriée, et précise de cette manière que certains artistes de bande dessinée ont de connoter ce qui est spécifique et excentrique mais universellement relatable. Je regrette d’avoir lu le livre si vite, car vous pouvez rater des choses dans les marges. « Le secret de la force surhumaine » mérite d’être examiné attentivement et lu.

Et, comme il sied à une bande dessinée, c’est drôle. Bechdel – qui est surtout connue pour avoir prêté son nom au test de Bechdel, une mesure de la représentation des femmes dans la fiction qui demande si l’œuvre présente une conversation dans laquelle deux femmes se parlent d’autre chose qu’un homme – a un et l’humour sec, et ne prend jamais le moi qu’elle essaie d’effacer tout cela au sérieux.

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